近年来随着国家不断加大对农村教育的投入，农村的教学设施得到了很大改善。但是硬件条件上来了，软件建设却相对滞后，这主要体现在教师队伍建设上。农村教师队伍年龄老化，人心不稳，仍然严重影响着乡村学校的教学质量。
据中国乡村之声《三农中国》报道： 走进山西省平陆县老城中心学校，校舍整齐明亮，操场、器械、实验室、电教设备一应俱全。校长曹平贤介绍，这几年学校投入十几万元，不断完善各类教学设施。尽管现代化设备建立起来了，但是对年纪偏大的老师来说，使用一些现代化教学设备还存在困难。
曹平贤：“拿我们学校讲除了我，除了特岗老师，年龄都在45岁往上，平均年龄都达到了五十岁了。五十岁以上的大多大专学历，也有的是中专学历。” 教师年龄结构老化带来的问题不止这些。随着课程设置越来越细化，在一些农村小学，音体美及英语教师资源短缺的矛盾日渐凸显。以往一个老师带几门课的情形比较常见，现在许多课程已经带不了了。
闻喜县东村小学校长康官吉：“总的来说，这方面人才毕竟是少，我们农村小学五十岁以上的都不会英语。像我们这个年龄的，教人家就费劲，要重新学吧，我也没老师教，我也发音不准，我也不敢上讲台上讲。”
年龄结构是问题，编制同样是个问题。按照相关规定，学校按照一定的师生比配置教师编制，许多学校由于学生数量不足而被裁员甚至裁撤。平陆县石芫中学，离镇中心有三十多里的山路，尽管学生只有十几个，但为了保证所有的课都开起来，不得不保留十几个老师。由于严重“超编”，这所学校随时面临着被撤的危险。
这让闻喜县教育局长李军很头疼： “这个初中我确实没办法撤。总共十四个学生，那个乡镇离着这一块还有三十多公里，你要是一撤，这些娃娃怎么办？但是这些老师成了问题了，如果按照编制设置，这二十个娃只允许配一个老师，怎么办？” 尽管在闻喜县，只有一个“石芫中学”，但是像类似的难题在全国各地，尤其是贫困落后的山区却大量存在。
李军建议对于边缘山区的教师编制设置，要采取相对灵活的政策。李军：“我们现在缺人，再不要考虑编制的问题了。像咱们边缘山区，人才教师资源的配置是不是不要卡的那么死，毕竟是一个行政规划区域，不可能没有学校。如果有可能，是不是要考虑实行九年一贯制。”
目前，农村学校在发展过程中遇到了两大难题：一个是年龄结构，一个是教师编制。每一个问题都在制约着农村教育的可持续发展。那么，面对这两大问题，中央和地方进行了哪些探索？在这一过程中，又碰到了哪些难题？
为解决农村学校师资总量不足和结构不合理等问题，从2006年开始，中央开始在西部地区农村实施“特岗教师计划”，引导和鼓励高校毕业生到“两基”攻坚县、县以下农村学校任教。特岗教师们的到来，大大缓解了农村学校老师短缺的问题。
山西平陆县老城中心学校校长曹平贤：“你像以前音体美，还有计算机课开设不起来，没有这方面的老师，之前都是师范生兼职，也不专业。但是有了特岗老师，这些课程都能开设起来了。按照国家课程标准，都开齐了开全了。学生的整体素质都得到了发展。”
按照规定，特岗教师们到农村学校任教三年，三年后特岗教师和学校双向选择，最终留校的将转为正式编制。尽管如此，一些特岗教师还是选择了离开。因为，农村，尤其是山区的条件相对艰苦。来自山西长治的赵小菲是平陆县老城中心学校的一名特岗教师，尽管她最终选择了留校，但是说起在城里工作同学来，她还是有些艳羡，她说支撑她留在这儿的是信念。
赵小菲：“就是觉着这儿需要我们。跟城里还是有差距的，在县城住啊吃啊和啊买东西，生活方面比较方便，在这里还是交通什么的不太有利。未来婚姻怎么考虑的既然留在这儿了，尽量在这儿找一个更合适吧，可是男的真的挺少的。”
特岗教师遇到的，是其他农村教师所共同面对的难题。为稳定教师队伍，教育部门对城乡教师实行同工同酬，定岗定编制。但是这并不能阻止一些老师想尽办法把自己“办”到城里去。夏县教育局长孙泽民认为，这在一定程度上加速了农村优秀人才的流失。
孙泽民：“农村和城市的差距还是存在的，你像祁家河离着县城70多公里，老师回家一次就一百块钱路费，老师车费就四百块钱，老师生活成本大，所以老师都要求回城市里去。这个就带来教师队伍不稳定，教学不稳。”
吸引农村教师进城的，还有城里学校更好的教学环境。尽管近年来农村教学设施不断完善，但毕竟跟城里还是存在一定差距。另外，据山西夏县庙前初中校长段苏玲分析，城乡学校的教学氛围也有不同，对于老师们来讲，在城里教学更容易产生成就感。
段苏玲：“老师的教学水平差不多，年轻老师如果放到城里，成长的速度比较快，毕竟学生好，竞争激烈。在这个地方成长的慢一些，教学相长嘛，学生差，教师进步的速度也慢。学生也能促进教师的发展。”
城乡学校之间在生活和工作条件上的差距，带给一些老师心理上的巨大落差。个别老师甚至把农村学校成了“镀金厂”，积累经验后马上想办法调进城里。夏县教育局长孙泽民认为，要扭转这一局面，实现城乡教育均衡发展，就必须提供跟城里学校相当甚至更好的条件，以吸引更多的人才前往农村教学，并最终稳定下来。
孙泽民：“同样的条件下，农村老师的教学的成本高。如何稳定老师队伍，改善他们办公和住宅条件，给农村老师提供和城里人教师享受的条件。国家要求城乡均衡发展，应该加大农村教师队伍的待遇，吸引更多的老师，到边远农村进行服务。”
农村教师问题一直是一个老大难问题，但是在如今我国经济发展已经有了一定基础的情况下，适当加大投入也是解决问题的一个办法。比如，打破常规，实行岗位工资，把特殊岗位津贴加大到足以吸引人的程度，打破县域教师学校固定编制，所有教师定期轮岗，等等。只要想解决，总有解决问题的办法。毕竟，这些乡村教师已经付出太多，国家应该有所倾斜，社会应该有所回报，这才能体现出社会的公正与公平。
