中国是世界上滥用抗生素最严重的国家之一，中国也正在承受抗生素管理失范的部分后果——一些抗生素，如磺胺甲噁唑、磺胺甲嘧啶，在珠江、黄浦江的检出频率达到100%。抗生素或正在污染中国地表水。
4月28日，来自华东理工大学、同济大学和清华大学的研究者在《中国科学》杂志社科学通报发表名为“中国地表水环境中药物和个人护理品的研究进展”的评述性文章称，中国河流及湖泊等天然水环境中已调查研究约158种药物和个人护理品（英文缩写为PPCPs，下用英文缩写），其中包括68种抗生素类PPCPs和90种非抗生素类PPCPs。
有机污染物PPCPs是近年学术界和公众广泛关注的新兴环境微量有机污染物。近年，PPCPs先后在污水、地表水、地下水、土壤等环境中检出，并被证明可能对生态环境和人类健康具有一定的风险。联合国环境署（UNEP）就曾明确提出，必须考虑诸如止疼片和抗生素等PPCPs对水生态系统的影响。
文章回顾国内现有研究后指出，大部分抗生素类PPCPs 在中国地表水环境中检出频率都很高，地表水环境中的抗生素总体浓度水平和检出频率也都高于西方国家。例如, 磺胺甲嘧啶和磺胺嘧啶在黄浦江所有的采样点中均被检出；磺胺甲嘧啶在枯水期的检出频率为100%, 浓度范围为14.9~623.3纳克（1纳克=1/1000微克）。与之形成鲜明对比的是，在美国和日本，几乎未检出或以很低浓度检出磺胺嘧啶。
与抗生素类PPCPs的污染情况相对，非抗生素类PPCPs检出频率则相对较低，检出频率大多不高于六成，检出浓度水平略低于或接近国外报道。但是，主要药物，如消炎止痛药、抗惊厥药、降压药、降血脂药、杀菌消毒剂、激素等，均有检出。
文章分析称，水环境中的PPCPs主要来源于生活污水、医药企业或工业废水排放，农业、畜牧业养殖及水产养殖业的直接排放或土壤渗滤，以及含PPCPs固体废弃物在垃圾填埋场的渗滤液等。
值得注意的是，现有污水处理工艺对PPCPs的处理效率有限，很难将其有效去除。此外，由于抗生素在中国作为动物饲料添加剂和治疗用药使用量大，滥用现象严重，也被认为
是主要污染源。如，珠江石井河段就曾检出浓度高达1080 ng/L 的磺胺甲嘧啶残留，这可能与该区域养鸡场大量使用磺胺甲嘧啶作为饲料添加剂和家禽疾病的防治用药有关。
与欧美国家对水环境中PPCPs的残留、环境行为和归宿展开广泛研究的情况，中国虽然是PPCPs的生产和使用大国，对于水环境中的PPCPs的研究却起步晚，报道也很有限。
