2009年，致力于本土NGO能力建设的支持性组织——倍能组织能力建设与评估中心（以下简称“倍能”），在德国基督教发展促进会（EED）的支持下开展“中国草根NGO能力建设与共同学习”项目，为期三年。
不同于以往倍能所做的能力建设，该项目不再将关注点放在单个NGO能力建设培训以及辅导制定组织发展的战略规划等方面，而是往前更推进一步，针对那些有了3年以上发展历史的机构，为他们提供同类组织学习网络的搭建支持以及辅导员培训，寄希望于这类机构“除了有资金或培训技术的支持外，还要成为自己行业网络发展的推动者”。 倍能主任张菊芳介绍，建立学习网络的目的，是为了提高机构成长效率，分享有限的资源，通过大机构带动小机构，共同总结行业发展经验并共同面对挑战。这反映了倍能在草根组织支持策略上的新思路。
目前，EED学习网络项目共有9家学习网络加入，涉及身心障碍、艾滋病、环保、农村发展等NGO领域。这些机构的组织形态和发展规模各异，有很多在此前都得到过倍能的能力建设支持。倍能在与它们长时间接触以后，发现仅仅为它们提供机构发展所需的某些核心模块技能是不够的，还需要使它们与同类的NGO建立学习网络，让原本单打独斗的组织各取所长，相互汲取经验，相互促进，共同成长。
2011年是EED学习网络项目实施第二阶段的第一年。元月，来自全国各地的脑瘫康复机构学习网络、自然之友会员小组学习网络、农民组织学习网络、中国各地慧灵学习网络、云南草根乐益俱乐部，以及贵州草根NGO交流网等7个学习网络聚集到一起，在回顾和分享过去一年的发展情况同时，还将学习的重点放在如何提升网络的影响力上。学习网络的代表们，要“根据对各自学习网络的情况了解和发展所需，在尽可能短的时间内，向其他学习网络乃至未来的筹资方清晰介绍自己，锻炼提升自己网络影响力。”这正是项目第二阶段的要求。
为此，倍能邀请了南都基金会副理事长徐永光，以及腾讯基金会秘书长窦瑞刚进行了分享。徐永光在发言中回顾了自己的公益历程，从他从事公益事业的理念到机构发展的模式等方面的分享，都对参加者带来很大的启迪。腾讯基金会依托互联网企业的背景，在拓展品牌和影响力方面自然带有很强的信息时代特征。此外，一些在网络运行方面已积累了一定经验的组织或网络，如北京青少年法律援助与研究中心、自闭症支持网络“心盟网”、罕见病网络的负责人，也都和参与者进行了丰富的交流。他们的经验对于其他处于起步阶段的学习网络来说，更具有实操性，也更有亲和力。
无疑从部门差异而言，在提升影响力方面，企业在总体上要比草根组织更为成熟。所以倍能还跨界邀请了来自耐克和西岸奥美两家公司的代表分享如何建立品牌，如何扩大机构影响力。耐克公司的俞菲既介绍了耐克在公益项目拓展方面的案例和策略，还针对各个学习网络代表的自我介绍进行点评。
西岸奥美公司的代表则从品牌建设和市场营销的角度出发，向参加者介绍如何向受众传达其机构的价值理念，如何建立起与媒体，尤其是社会化媒体之间的关系，从而让受众清楚并关注机构所做的事情。这得到了腾讯基金会窦瑞刚的回应。他强调在人人都是信息的制造者的Web2.0时代，学习网络应通过信息技术，与自己的受众、捐赠者以及相关利益者群体进行互动，他建议公益可以利用现成的公众关注度很高的Web2.0平台（社交网站）进行传播，而不是自建网站单向度地传递信息。
在最后一天，倍能安排学习网络的代表们对未来的网络发展方向和所需支持进行讨论。大家得出的结论并不一致。例如，脑瘫康复机构学习网络希望增加传播官员来扩大本网络的影响力，而在培训中自始至终表示要成为农民朋友“自娱自乐”平台的农民组织学习网络代表，则认为目前该网络仍定位在“低调和务实”，以降低网络的敏感性。
同时，这些学习网络也希望倍能作为项目协调方继续给予支持，不仅给予小项目的种子资金支持，同时包括针对各个学习网络的能力督导，让这些散落在不同领域的学习网络组织可以真正成为一个大的网络和学习平台。EED项目还根据目前学习网络的发展状况，对余下的资源进行了分配，给贵州网络、云南网络、农民组织网络的运行配备70%的活动资金，给其他网络配备50%的活动资金。
在另一方面，倍能希望借此项目培养出一批NGO行业内的咨询师或培训师，希望他们既可以为其他组织提供支持，同时也可以以灵活多样的方式参与倍能项目的执行，一方面使他们能够得到锻炼和成长，同时也使倍能在服务领域上有所突破，有更大的发展空间。在张菊芳的设想中，学习网络还将推动公益组织与政府资源对接，并成长为行业协会的雏形。
