Photo: Victor Voriyama, AFP/Getty Images
8月20日下午三点左右，巴西最大城市圣保罗被亚马逊雨林大火所产生的烟雾笼罩，天空一片黑暗，犹如末日降临，这是亚马逊雨林灾难离人类最近的一次。至此，亚马逊雨林大火的消息才成为全球重大新闻。
紧接着，#PrayforAmazonia#成为了Twitter上最热门的话题，一些没有得到证实的画面被广泛传播，争议乃至虚假信息层出不穷......
但关于这场灾难，这几个真相，我们应该知道：
火灾究竟是天灾还是人祸？
根据巴西国家空间研究所数据显示，今年巴西境内已发生7.8万余处着火点，比去年同期上涨了84％；其中约4万处位于亚马逊雨林，比去年同期上涨了77％。
经美国宇航局卫星8月26日统计数据证实，2019年巴西亚马逊地区的火灾数量和强度都有所增加，使2019年成为该地区自2010年以来最活跃的火灾年。
NASA在2019年8月15日至22日期间观测到的巴西火灾情况
火灾的位置以橙色显示
这些数据说明了什么？
首先要说明的是，在亚马逊雨林核心区，由于降水多湿度大，很难自然发生火灾，偶尔发生的自然着火也只会在地面上燃烧，且很快会被雨水浇灭。但在雨林边缘地区，情况便大所不同。
每年7-8月旱季来临时，亚马逊雨林边缘地区便火灾频发。为占用更多土地用于放牧或耕种，人们大量砍伐雨林，并通过燃烧树干、树枝、树叶等清理现场，而燃烧留下的草木灰烬能成为滋养土地的养料，这在巴西农牧业界是惯常操作。
因此，发生在亚马逊地区的绝大多数火灾都是人类引起的。
为占用更多土地用于放牧或耕种，人们大量砍伐烧毁雨林
但随后，一切都失控了。
雨林破坏究竟有多严重？
在过去40年里，约18％的亚马逊雨林已遭破坏（Greenpeace），几乎每一分钟，都有一个足球场大小的亚马逊雨林被摧毁。这样惊人的森林缩减速度甚至在卫星上都清晰可见。
惊人的森林缩减速度在卫星上都清晰可见
但这样的悲剧仍在继续。
2018年，森林砍伐水平增长了约13％，上升到十年来的最高水平，而2019年情况更糟。据INPE数据显示，今年巴西亚马逊地区的森林砍伐量继续大幅增加，截止目前，亚马逊雨林砍伐面积已达4,699平方公里（1,814平方英里），仅7月份，有超过2,254平方公里（870平方英里）的亚马逊热带雨林被砍伐，这个面积大约是洛杉矶市的两倍，比2018年同期增加了278％。
亚马逊丛林中间森林砍伐地区的一棵树
有一个至关重要的理由，你必须要了解—— 亚马逊雨林处于抗击全球变暖的前沿。
亚马逊雨林通常被称为“世界之肺”，这是因为它在全球碳循环中的重要意义，对遏制气候变暖来说，极其关键。
圣保罗大学气候科学家Carlos Nobre表示，亚马逊雨林就像一个巨大的储碳池，不断吸收着大气中的二氧化碳。目前，每年人类活动会向大气中排放约400亿吨二氧化碳，而亚马逊雨林每年能吸收约20亿吨二氧化碳（占年排放量的5％），因此，亚马逊雨林是抵御气候危机的重要组成部分。
巴西西部亚马逊地区的森林砍伐
De Souza / Agence France-Presse - Getty Images
可当树木被砍伐或烧毁后，意味着吸收碳排放的工具随之消失，之前存储的碳会被释放出来，不仅如此，大火本身每天都会释放出数百万吨的二氧化碳。
近100名研究人员进行的一项为期30年的研究（发表在《nature》）表明，由于森林砍伐，亚马逊热带雨林每年从大气中吸收并储存的碳量在过去十年中下降了约三分之一。
Nobre还警告说，亚马逊地区的大部分降雨是雨林本身产生的，水分会通过蒸腾现象从树木上升到大气中变成云，然后再通过降水返回到雨林中，这个水循环的过程可以确保雨林的湿度保持在较高水平。但随着雨林消失，降雨量随之减少，旱季随之延长。这种趋势会使得森林日益干涸，最终陷入无可挽回的境地——
如果20％至25％的雨林遭到破坏，亚马逊区域的生物多样性和生态系统将会崩溃，曾经的热带雨林将变成稀树草原。而不幸的是，我们正在接近这个“临界点”——目前这个数据是 18%，我们离永远地失去亚马逊雨林，只有一步之遥。我们也正在慢慢地，走向自己的毁灭之路。
资料来源：
Amazon fire: Why is the world"s largest rain forest burning?
https://www.msn.com/en-us/news/other/amazon-fire-why-is-the-worlds-largest-rain-forest-burning/ar-AAGbvBP
2019 Brazil wildfires，Wikipedia
https://en.wikipedia.org/wiki/2019_Brazil_wildfires#cite_note-64
"Football pitch" of Amazon forest lost every minute
https://www.bbc.com/news/science-environment-48827490
Deforestation in Brazil，Wikipedia
https://en.wikipedia.org/wiki/Deforestation_in_Brazil
Amazon Deforestation Shot Up by 278% Last Month, Satellite Data Show
https://www.livescience.com/66120-amazon-rainforest-deforestation-bolsonaro.html
Brazil deforestation climbs 67% through July as gov"t attacks data
https://news.yahoo.com/1-brazil-deforestation-climbs-67-000649579.html
Amazon Rainforest
https://www.greenpeace.org/usa/forests/amazon-rainforest/
AP Explains: Role of the Amazon in global climate change
https://columbustelegram.com/news/world/ap-explains-the-amazon-s-role-in-global-climate-change/article_2c28f1ac-6b88-5c07-bf9a-355412d90de7.html
Amazon rainforest is taking up a third less carbon than a decade ago
https://www.carbonbrief.org/amazon-rainforest-is-taking-up-a-third-less-carbon-than-a-decade-ago
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