读西晋史，令人两拍案。一为叫绝，一为愤怒。
叫绝者，是晋武帝司马炎虽于265年篡曹魏政权而自立，却终结了三国时期的大分裂局面，于280年初灭东吴而统一中国后，推行一系列积极政策，实现了“太康之治”，当时就有“天下无穷人”的民谣。
愤怒者，是晋武帝于290年去世后，西晋迅速在“八王之乱”中大伤元气，而内迁的少数民族乘机纷纷举兵，祸乱中原，生灵涂炭，酿成“永嘉之祸”，中国的北方由此进入十六国时期。西晋于316年灭亡后，镇守南京的司马睿于317年重建晋室，东晋在中国的南方开始登上历史舞台。然而东晋亦不能统一中国，大分裂、大动荡继续在神州大地上演，最终形成南北长期对峙局面，这个南北朝时期竟然一直延续到了589年隋灭陈而终。如此长时间的大分裂，岂不令人扼腕长叹?
事实上，西晋之兴忽，皆缘于司马炎。可以说，他是大分裂的终结者，又是大一统的掘墓人。而在相当意义上说，从西晋末年到隋朝初年的近300年时间，中国陷入历史上最长的大分裂时期，虽不能全部归罪于司马炎，但他这个始作俑者总是难逃历史的责任追问。
正所谓“千秋功罪，谁人曾与评说”，西晋原本是可以成为一个盛世王朝的，司马炎也原本是可以有开启这个盛世王朝的机缘的。他的文治武功，虽无法与历史上那些雄主相比，但其历史功绩也还是可以彪炳史册的。
开西晋之新气象
事实上，司马炎一登基，就开启了西晋的新气象。他纠正曹魏政权“刻薄奢侈”的弊端，而施以仁厚节俭之风，如司马光在《资治通鉴》里所言“帝承魏氏刻薄奢侈之后，矫以仁俭”。司马炎虽迫使魏元帝曹奂把帝位禅让给了自己，但毕竟司马家族“任贤使能，各尽其心”“除其烦苛而布其平惠，为之谋主而救其疾苦，民心归之亦已久矣”，民心归晋，司马炎的西晋就是中华传统文化认定的正统。
当时，太常丞许奇的父亲因过被诛，大臣们便认为他不宜在晋武帝身边，估计是担心他挟私怨、乱朝纲之类，看来“老子反动儿混蛋”这种想法古已有之。但武帝一开始就显示了用人上的度量，武帝追述他父亲的名望，称赞他的才能，还提拔他担任祠部郎。事实上，唯才是举贯穿了司马炎的执政生涯，也是西晋所以能成就大事、一统天下的根本原因。在他任上，一大批文臣武将，如羊祜、杜预、卫瓘等，皆得其所、任其职、尽其能，从统一全国，到实现“太康之治”，端赖用人之功。
对人才的宽容，也是晋武帝的过人之处。比如272年，晋武帝和右将军皇甫陶论事，没想到，说着说着皇甫陶就与他争论起来。即便在今天，下属与领导发生争论，虽然不能与古代大逆不道等字眼挂钩，但领导心里不爽，甚至给下属穿小鞋的情形也未必没有。但皇甫陶这类人才的可爱就在于，往往喜欢论是非，兴头上忘了礼仪。对于领导干部而言，宽容爱惜这类人才，容忍人才诸如此类的小毛病，是聚拢人才的一个重要因子。
皇甫陶这一争论，晋武帝不以为意，但有人就觉得不得了，趁机抓住大做文章。当时，散骑常侍郑徽，就请求给皇甫陶判罪。估计依据的律令条文也说得头头是道、振振有词。没想到晋武帝给了他一顿闷棍，把这类人彻底打趴下了。武帝说：“忠谠之言，唯患不闻，徽越职妄奏，岂朕之意。”武帝的意思，就是要广开 言路，最怕鸦雀无声，听不到逆耳忠言，这点争论算得了什么呢?然后，就把郑徽给免职了。这事晋武帝办得地道，大快人心，只此一举，此类小人就不敢再兴风作浪了。
事实上，在魏末即有士风颓敝之病。对此，臣子傅玄便上疏称“教化隆于上，清议(社会评价)行于下”，委婉批评晋武帝登基后“惟未举清远有礼之臣以敦(督促)风节，未退虚鄙之士以惩不恪”。也就是建议晋武帝在用人上形成导向，以实现“风成于上，俗化于下”之效。司马炎高兴地采纳，还让傅玄起草诏书以实行之，但也未能改变当时的风气。这仿佛是一个缩影，司马炎做事不太彻底，缺少历史上那些雄主所具有的一抓到底、一往无前的风范气概。
大分裂的终结者
269年，晋武帝就立志灭吴，在当时，这也确属雄心壮志。须知那时的东吴，其末代皇帝孙皓虽然残暴无双，却仍有一批贤才辅佐。相形之下，蜀汉之所以那么快被他爹司马昭灭国，一个重要原因就是蜀汉后期人才奇缺。
武帝立下灭吴志后，便有一番战略谋划，在人才、军事上进行一番战略布局。他任命尚书左仆射羊祜统领荆州诸项军事，卫瓘统领青州诸项军事，司马伷统领徐州诸项军事。羊祜施以怀柔政策，深得江汉地区人心。他与吴人开诚布公讲信用，投降的吴人想离开，没问题。裁减守边、巡逻的士兵，让他们开垦农田，后来军队都有了够吃十年的余粮。他经常穿着轻暖的裘皮衣服，衣带宽松，不披挂铠甲。住的地方，侍卫不过十数人。凡此，皆让人觉得，他不是来打仗的，他是来搞和平建设、睦邻友好的。
当然，羊祜这一番怀柔之策，没那么快见效。而且，在272年的西陵大战中，还打了大败仗，东吴名将、陆逊次子陆抗大破羊祜五万兵。羊祜大败，被贬为平南将军后仍继续致力于修德信来怀柔吴人。每次与吴国交战，都约定日期才开战，不做偷袭之计。羊祜的军队外出在吴境行走，割了谷子做口粮，全都记下数量，然后送绢去偿还。打猎只限晋的领地，如果禽兽先被吴人所伤而被晋兵所获，都要送还吴人。
于是，吴国边境的百姓对羊祜心悦诚服。羊祜与陆抗一边对峙，一边还互通往来，陆抗送羊祜酒，羊祜端起来就喝。陆抗生病向羊祜求药，羊祜把成药送给他，陆抗也马上就服下。双方都是一代名将，搞的都是怀柔之策，都没有看到最后的结局。但西晋成而东吴败，直接原因，是陆抗天不假年，于274年去世，东吴失去了这最后的名将，从此不振。西晋则人才济济，羊祜在278年病逝前，推荐杜预代替他。而根本的原因，则是孙皓之治不得人心，司马炎之治使人心归附。
到了279年，灭吴终于付诸行动。11月，晋武帝派出六路人马共20万军队大举进攻。东吴也不是没有贤才，早在272年，晋国造船砍削下来的木片，蔽江而下，建平太守吾彦就拿着木片建议孙皓早作打算。但孙皓不听，吾彦只好以铁锁横江阻断江上通路。后来东吴人又以铁锥沉江来试图阻挡晋军南下，这都是东吴贤臣的绝望与无奈之举。面对这点路障，晋军分别以火攻熔断铁锁、以木筏带走铁锥而破之。于是战船长驱直入，于280年3月攻破东吴都城建业，孙皓投降，东吴由此灭国，中国归于一统。晋武帝面对东吴旧臣，一一安抚，原来的牧、守以下的官员都不更换，苛政全部废除，代以简易制度。东吴人心由此归晋。
280年4月，晋武帝改年号为太康，解决农民没有土地的问题，又兴修水利、发展屯田、减免徭役，凡此一系列积极有效政策，让当时的中国呈现一派繁荣安居气象，史称“太康之治”。只可惜仅持续了10年。其后，中国社会开始进入了历史上最长时期的大动荡时代。
晋武帝统一中国的历史功绩，还是很值得称道的。若不是他亲手为这大一统又掘了墓，西晋国祚不会那么短暂。这一统天下、开启盛世的福泽，也必定会传之久远。■
