西游记当中，唐僧为何能够获得去西天取经的机会?为何在西天取经的路途中得到那么多神仙佛祖的帮助?为何最后能成功?这都要归咎于他是金蝉子传世，是如来坐下二弟子的第十次转世。唐僧肉能长生不老就是因为唐僧有十世元阳未泄。
既然唐僧是金蝉子第十世，那么他的前九世去了哪里呢，有没有在原著里出现过?答案是肯定的，吴承恩在写作西游记的时候，把很多的答案都埋藏到了一些细微之处，比如说菩提祖师的真实身份，就通过孙悟空一次自言自语揭示出来了，这个问题我们下次再说。
这次单说金蝉子前九世，都在做什么，是怎样做到“十世元阳未泄”的。这个问题整部著作只有一个地方有提及，那就是观音路过沙和尚的流沙河时，沙和尚自己说出了这样一个故事，但是当时没有人意识到，原来那是金蝉子后来转世的九次，是观音菩萨说了一句话，才让大家心服口服。
“菩萨，我在流沙河这里吃了很多人，这里面有几次取经人过来，还是被我吃了。流沙河这个水是弱水，就连鹅毛也不能浮!但是让我奇怪的是，有九个取经人的骷髅头，可以浮在水面上，怎么都沉不下去。”菩萨回答道：“你可将这九个骷髅挂在脖子上，在这里等取经人，到时候自有用处。”
这个妖怪便是后来被唐僧收为三徒弟的沙和尚了，他吃的人里面有九个取经人，骷髅头不沉，这里面莫非有什么玄机?观音这句话已经说的很明白了，这九个骷髅头是有关联的，还和接下来的这个取经人有关系，所以让沙和尚挂在脖子上，到时候会有用的。
有什么用呢，这九个骷髅头，是金蝉子后面九世的人，都做的取经人，只是没有观音菩萨派人来保护，所以被沙和尚吃掉了。现在观音来了，这九个骷髅头的作用也体现出来了，那就是给唐僧找回前世的记忆，一直追溯到十世之前，金蝉子的记忆!
也就是说，唐僧是金蝉子十世，他的前九世都去找沙和尚去了，为的就是金蝉子的记忆回归。观音这一句话，把如来佛辛辛苦苦的西天取经大计，全都暴露得彻彻底底，难怪会有百灵下界，就是来给如来佛的取经人捣蛋的!
