呕吐是孕妇常见的早孕反应之一，但对其原因医学界却一直未有定论。近年来，欧美一些医学专家根据自己的研究成果提出了一种新的看法：孕妇呕吐，实际上是胎儿为了避免有毒物质的侵害而进行的一种自卫反应。
医学专家们解释说，我们平常吃的各类食物中含有一些对人体有微弱危害的毒素，这些毒素对正常人并不构成威胁，人体也不会有什么不良反应，但对孕妇来说就不同了，他们腹中弱小的生命不能容忍母体对这些毒素无动于衷。因为这些毒素一旦进入胚胎，就会影响胎儿的正常生长发育。为此，胎儿便通过分泌比正常值高5倍的雌二醇与丙酮两种激素，使孕妇孕期的5倍的雌二醇与丙酮两种激素，使孕妇孕期的鼻子特别灵，呕吐中枢也格外敏感，一闻到“不利”的气味就发生呕吐反射，这样就能最大限度地把毒素拒之门外。此外，孕妇妊娠初期胃口常常不好，食物在胃内的滞留时间也相对延长，机体有充足的时间进行“检毒”，一旦觉察饮食中有毒物质“混入”，便会通过十分敏感的呕吐中枢将可疑物一吐了之。由此专家建议说，孕妇对呕吐不必大惊小怪，而应顺其自然，保持乐观情绪，并适当调节饮食，少吃多餐，保证营养。
生姜对于缓解孕妇晨吐有效。恶心和呕吐通常发生在怀孕的头3个月，人们称之为“晨吐”，这是正常的妊娠反应。然而晨吐总让人觉得不舒服，而药物又会伤及胎儿，故不宜开药方进行治疗。一项有32名孕妇参与的实验表明，她们每天服用10克生姜，持续4天之后发现：与对照组(35名服用安慰剂的孕妇)相比，受试组的恶心以及呕吐现象有明显改善。
