杜立特空袭堪称二战史上最为人称颂的空袭，2017年4月，这场空袭，迎来了75周年纪念日。
这一空袭得名于时年45岁的行动司令员中校詹姆斯·“吉米”·杜立特（James“Jimmy”Doolittle）。当时，16架双引擎B-25米切尔型轰炸机，从大黄蜂号航空母舰的甲板上起飞，在白天对日本首都东京及周边地区的多个目标进行了打击。
这些简化后的陆基飞机搭载着80名从第17轰炸部队中招募来的空军志愿者，贴着海面飞行超过600英里，神不知鬼不觉地突入敌人领空。抵达日本境内后，飞机先后将16吨炸弹投向了东京、横滨、神户和名古屋的工业及军事目标，随后又飞行1000多英里，到达中国。
尽管空袭本身对敌人造成的伤害微乎其微，但对于仍沉浸在珍珠港突袭伤痛中的美国公众来说，这次空袭无疑是一个振奋人心的消息。执行这项任务的飞行员成了国家英雄，他们的事迹也变成了美国战争部开展公共宣传的绝佳素材。
中国在空袭执行过程中为美国提供帮助让日本尤为震怒，日军随后对中国展开了一轮残忍的报复行动。更值得一提的是，日本帝国海军希望通过占领中途岛，从而在太平洋上进一步遏制美国，这一行动也直接引发了太平洋战场上最具关键性意义的海战，并最终导致太平洋上海军实力的天平倒向了盟军一方。
杜立特空袭75周年纪念日刚过去不久，我们在此回顾这段二战时期最值得纪念的军事行动。下面是关于这场空袭的12个事实及其余波：
这场军事行动与珍珠港事件仅隔132天
日本在1941年12月7日对美国珍珠港进行了空袭，美国总统罗斯福把这一天称为“美国的耻辱日”。按照美军的最初计划，杜立特空袭是对日本的一场报复打击。在珍珠港事件发生两周后，白宫要求军方对日本进行某种形式的报复打击。这当然是一项艰巨的任务，因为敌军本土位于大洋的另一端，如何执行罗斯福的指令尚不明晰。
在1942年1月，海军舰长弗朗西斯·洛（Francis Low）提出了一个作战方案。他认为可以在航空母舰上搭载中型陆基轰炸机，从而尽可能接近日本本岛，并对其发动空袭。尽管听上去很疯狂，但美军高层十分属意这个方案，并很快推动将其付诸实践。
在军事史上还没有过与此类似的军事行动
这项绝密计划要求建立一只小型的特遣部队，机群改造工作都在大黄蜂号航空母舰周围完成。轰炸机将从太平洋上起飞，穿越600英里偷偷靠近日本近海海岸。一旦部署就位，双引擎B-25轰炸机就会从航空母舰的甲板上起飞（这是历史上从未有过的壮举）。
每架轰炸机都载有4枚500磅重的炸弹，将对本州岛的一系列目标发动低空打击。在投下炸弹后，这些轰炸机将无法重返大黄蜂号，需要降落在此前规划好的中国境内地区。此后，这些飞行员将被秘密地带出中国。
杜立特是个酷爱冒险的人
本次突袭的指挥官詹姆斯·杜立特是一名经验丰富的飞行员。当时他已经45岁，人称“飞行员中的巴比·鲁斯（美国棒球运动员）”。他被人们熟知，是因为一次冒险长途飞行。1922年，他驾驶着一架一战时期的德·哈维兰轰炸机，从佛罗里达州的杰克逊维尔飞到了加利福尼亚州的圣迭戈。这次飞行全程2000英里，持续了21小时19分钟，打破了当时历史上最长的飞行时长记录，此次飞行也让杜立特荣膺杰出飞行十字勋章（Distinguished Flying Cross）。
后来，他帮助开发仪表导航，并且完成了航空史上第一个外筋斗飞行动作，此举也同样创造了历史。在那时，志愿飞行员们只知道此次任务的危险性极高，除此之外，他们一无所知。
B-25并不是空袭的首选机型
杜立特空袭让B-25轰炸机一战成名，使其成为战斗机历史上最有名的机型。但事实上，任务规划者在决定使用米切尔型轰炸机之前曾尝试过一系列其他的中型轰炸机。当时米切尔型轰炸机的作战效能尚未在战场上得以检验，而道格拉斯B-23龙型轰炸机比B-25的续航能力更强，是当时首款被军方纳入考量的机型。
但这款研发于二战前的机型翼展长达92英寸，对于空间有限的航空母舰来说，显得过于庞大。体型稍小的马丁B-26轰炸机也是备选项，但当时无法确定的是，这款飞机能否被改装达到在航空母舰上起飞的要求。美国军方很快决定，尽管B-25轰炸机的航程和装弹量有限，但它的尺寸足够小（也足够灵活），可以达到在海上起飞的要求。
作战飞机经过了大量改装
为了能在连续的13小时中飞完2000多英里的航程，技术人员卸下了轰炸机上重达数百磅的不必要装备，装甲钢板和防御机枪都被移除。即使作为美国轰炸机部队引以为傲的设计，最顶级机密的诺登投弹瞄准器（Norden bombsight）也从每一架参与杜立特空袭的轰炸机上被依次取下，取而代之的是一款名为马克·吐温（Mark Twain）的轻便瞄准器。事实上，它是用两片常规铝片临时制作出来的。
为了延长B-25轰炸机的最长飞行距离（1300英里），技术人员在驾驶舱里安装了可拆卸的辅助油箱。在完成减负改造工作后，这些轻如羽翼的轰炸机开始在模拟大黄蜂号航母甲板的飞行跑道上进行起飞测试。只不过，飞行员们仍然不知道他们将去往何处执行任务。
作战部队的安全保护措施出奇的少
4月1日，16架B-25轰炸机被运上大黄蜂号的甲板。这支被称颂为“来自地狱的蝙蝠”、“威士忌皮特”和“旋转的苦行僧”的部队，从位于旧金山海湾的阿拉梅达海军基地出发。尽管搭载这么多轰炸机已经超过了大黄蜂号的负荷，但舰上还停放了不少战斗机，作为开展任务的补充力量。
美国海军担心，作战部队可能要打一场硬仗才能回到己方水域，在发动空袭后，航母需要调动所有的防御飞机来组织防卫。因为大黄蜂号的低层甲板也达到了满载程度，所以当母舰驶出金门大桥的时候，甲板上的轰炸机可以被悉数看到。经过16天的航行，航空母舰才抵达靠近日本的作战水域。与大黄蜂号组成作战部队的还有一系列巡洋舰、驱逐舰和“企业号”航空母舰。
任务在开始执行的第11个小时几乎前功尽弃
有那么一刻，杜立特空袭几乎以失败告终。4月18日，日出时分，作战部队来到距离日本海岸700英里的海域。当时，经过此处的日方巡逻船发现了美军船只。纳什维尔号驱逐舰迅速向这艘番号为日东丸23号的舰艇发射了大量炮火，但日东丸23号的舰长已经通过无线电向日本海军基地发送了美国舰队的位置，整个任务岌岌可危。
尽管航空母舰距离既定的飞机起飞地点还有将近10小时、超过100英里的航程，杜立特和航母舰长还是决定立刻开始行动。指挥官祈祷这些作战飞机还能支撑着飞到中国。
在当地时间上午8点20分左右，B-25轰炸机开始从航空母舰甲板上起飞，所有飞机成功起飞几乎花了半小时。神奇的是，在紧急起飞过程中，没有一架飞机发生意外。上午9点30分，轰炸机群列队完毕，开始朝目标进发。直到下午时分，这些飞机才抵达了轰炸区域。
尽管美方作战舰队很早就被日本巡逻船发现，但美国轰炸机在打击地面目标时，只遭到了零星来自地面的防空火力。防空炮在空袭期间基本都未处于运作状态，只有一架B-25轰炸机被击中。三架日军战斗机攻击了美方轰炸机，但都被美军飞行员悉数击落。完成轰炸任务后，轰炸机群开始朝着西南方向的中国进发，计划中的着陆点距离日本本土尚有1000多英里的航程。
杜立特认为空袭收效甚微
随着夜幕降临，飞机上的燃料所剩无几，16架飞机中，14架在被日本占领的中国地区紧急降落。还有一架飞机没能成功抵达中国，只能在海上迫降，两名机组成员溺水身亡。另一架飞机的一名飞行员在跳伞降落的过程中不幸撞到悬崖，因此丧生。
只有一架飞机在变更航线后，成功地降落在苏联符拉迪沃斯托克的机场。当时苏联与日本尚未宣战，苏联人扣下飞机，并拘留了飞行员。直到数月后，苏联当局才将飞行员释放。最终在1943年，他们被允许穿过边境，取道伊朗，回到驻扎在波斯湾的盟军部队。
杜立特和飞机上的其他成员也弃机跳伞，这场传奇空袭行动的指挥官，最后特别落魄地踩着一大坨牛屎降落在中国的土地上。参与任务的所有战机都坠毁了，空袭对敌人仅造成了很轻微的伤害，杜立特认为美国军方高层会把这次空袭定义为失败的行动，并把他送到军事法院进行审判。直到后来，他才得知这次打击是何其成功。
日本很快展开凶猛的报复行动
尽管空袭造成的伤害微乎其微，但美国轰炸机能从不知名的角落冒出来，对日本本土进行打击，这个事实让日本举国上下为之震动。日本军方感觉受到了莫大的羞辱。日本军队很快开始在中国国土上搜寻美国飞行员的一切行迹。
最终，八名飞行员被捕。所有被捕飞行员都以战争罪被判处死刑。其中五人获得减刑，另外三名不幸的飞行员在被捕六个月后遭到枪决。日本军方将其余被捕的飞行员当成战俘关押起来。其中一名飞行员死于饥饿，其余四名飞行员在1945年战争结束后才被释放。
悲剧的是，日本军方将遭受杜立特空袭的怒火，大肆地宣泄到了中国平民身上。日本指挥官认为，中国人为跳伞降落的美国人提供了帮助。据估计，在1942年的浙赣报复行动中，有将近1万名当地中国人遭到残杀。
这场空袭帮助盟军在太平洋战场取得胜利
尽管这场空袭在很大程度上只是一个象征性的打击行为，但它却触发了一系列具有决定性意义的事件，并最终导致了日本帝国的战败。日本军方害怕未来还会遭到更严重的后续空袭，因此很快就开始采取行动，对那些可能被美军用作下一轮空袭据点的外围岛屿发起进攻，其中一个目标就是美国的空军基地中途岛。
在短短数周后，日军组织了一支由四艘航空母舰组成的特战部队，朝这个位于夏威夷和日本之间的小岛进发。日军的目标是占领中途岛，并希望借机逼迫美国舰队与日本舰队在这里决一死战。然而在日本军方不知情的情况下，一名美国海军情报员破解了日本密报，并发现了日本的打击目标，美国舰队在有准备的情况下，迅速赶赴战场伏击日本主力舰队。
在接下来三天的中途岛海战中，美国俯冲轰炸机摧毁了四艘日本航空母舰，日本帝国海军元气大损，从此一蹶不振。此时距离太平洋战役打响才过去七个月，但突然间美国就已经在太平洋占得上风。
这个故事成为了一个国家传奇
本次对日本本土的空袭成为了第二次世界大战期间最为人称颂的美军胜仗之一。杜立特本人也获得了荣誉勋章，并被提拔为将军。其他79名飞行员因为他们的英雄事迹，都被授予优异飞行十字勋章。不少文学作品和电影聚焦了这次空袭，其中就包括斩获奥斯卡奖的战争剧情片《东京上空三十秒》（Thirty Seconds Over Tokyo）。
香格里拉号航空母舰在二战最后一年被编入现役，这艘舰艇的名字也与杜立特空袭有关。当时，记者问总统罗斯福，参与杜立特空袭的轰炸机究竟是从哪里起飞的。“他们是从香格里拉起飞，”罗斯福回答道。
绝大多数参与空袭的飞行员随后又被委派到太平洋、北非和欧洲战场开展作战任务。61名从战争中幸存下来的飞行员每年都会聚在一起，纪念曾共同完成的传奇任务，缅怀已逝的战友。战友聚会一直不间断地举办到2013年，在本文写作时，只有一名参战飞行员还活在世上。理查德·E·科尔（Richard E. Cole），今年已经101岁，他曾是杜立特所在飞机上的副驾驶员。
不久前，俄亥俄州代顿市美国空军博物馆邀请了科尔和他的家人出席杜立特空袭75周年纪念活动。美国空军博物馆有一个永久展区，专门用来纪念杜立特空袭。杜立特传奇故事将在21世纪继续为人们所称颂。为了纪念这次著名的行动，美国空军计划用“空袭者”来命名B-21隐形轰炸机，该机型将由诺斯罗普·格鲁曼公司制造。
