简称《大集经》。大乘佛教经典汇编。三十卷(本书另有六十卷广本,是隋代僧就在三十卷本的基础上另加那连提耶舍等译《日藏经》等经典集合而成)。真实作者不详。晋昙无谶译。约于2—5世纪期间逐渐编纂而成。
昙无谶,生于东晋太元(385年),卒于宋元嘉十年(433年)。中印度人。幼年出家,博通大小乘经典,善咒术,经罽宾(今克什米尔)、龟兹(今新疆库车)、鄯善(今新疆若羌)到敦煌(今甘肃),受到北凉王沮渠蒙逊的厚待。先后译出《大涅槃经》(即北本涅槃)等佛教经典十四部一百一十七卷。北魏太武帝闻其名,遣使迎请,蒙逊不允,并派刺客将昙无谶杀害。本书是于晋安帝(397—418年)时期于凉州译出。
本书共由十二品构成,其核心内容是阐述大乘修行法门和中观实相观点。一,《璎珞品》叙说佛在王舍城耆阇崛山,众比丘菩萨来集,佛为讲说菩萨所行法门;二,《陀罗尼自在王菩萨品》记佛为陀罗尼自在王菩萨讲说种种菩萨行法等;三,《宝女品》记佛说实语、实法、菩萨义、毗尼等义;四,《不眴菩萨品》记佛为东方不眴菩萨说一切法自在三昧及种种行法;五,《海慧菩萨品》记佛为海慧菩萨说净印三昧等;六,《虚空藏菩萨品》记佛为虚空藏菩萨说六波罗蜜等修行法门;七,《无言菩萨品》记佛为无言菩萨说闻声及善思惟生于正见等义以及无言菩萨为其他菩萨讲说佛的教法;八,《不可说菩萨品》记佛为不可说菩萨说发菩提心、增长菩提心以及六波罗蜜等诸种法义;九,《宝幢分》记叙佛初成道时诸弟子归佛、佛破魔说等;十,《虚空目分》记叙佛为㤭陈如等说法;十一,《宝髻菩萨品》记佛为宝髻菩萨说六波罗蜜行三十七助菩提行等四净行;十二,《日蜜分》记佛为莲华光、日蜜等菩萨说三宝护持、诸陀罗尼等。
本书叙述大乘佛教种种法义,实为大乘方广部经典的汇编,被经录家列为大乘五大部之一,在大乘佛教经典中占有重要地位。
本书对于中国佛教具有重要影响。书中的许多教义和名相为天台宗所接受运用,书中宣扬的末法思想也成为后来三阶教及净土宗的思想张本。
本书收在《大正藏》第十三卷,另有清代光绪八年(1882年)常熟刻经处刻本。
