因材施教是教育教学中的一条著名法则。其具体内涵凡是粗通文墨的人，都十分清楚，因此，这里笔者就不再啰嗦它的含义了。下边我们就直奔主题，谈谈这条原则在教育教学过程中的具体运用。根据笔者的经验，要运用好这条原则，基本途径有两条：一是着眼于班级，从类上确定施教之材；一是着眼于个体，从个体的智力因素和非智力因素上确定施教之策。后一个方面笔者已有多篇文章作了探讨，因此，这篇文章只就前一个方面谈谈自己的看法和做法。
从类的角度来看，根据笔者多年的经验，我们可以把一个班级的学生划分四类：第一类，不必老师说、老师管的学生；第二类，必须老师说、老师管的；第三类，老师不能说、不能管的；第四类，不能不说、不能不管，但说了、管了几乎没有起色的。下边简要做一分析。
1. 不必老师说、老师管的学生。这类学生一般是班级里的尖子生，他们学习好，自律能力强，各门功课在全班乃至全年级都是佼佼者，纪律方面也做得很好。面对这类学生，老师要做的就是想方设法拓展他们学习的渠道、视野，加深他们对知识的理解的深度、厚度，使他们在学习上向两个方面不但掘进：一个是知识的广度，一个是知识的深度。
2. 必须老师说、老师管的。这类学生是班级里的主要群体，一般包括这么四类学生： 在学习上处于中等水平的学生、中等偏上的学生、中等偏下的学生以及一部分差生。这四类学生在班级中占百分之八十，甚至更多。这类学生的特点是老师管得严、管得紧，他们就能持续前进，不会出现掉队的现象；反之，老师管得松、管得宽，他们就有可能掉队，滑入差生的行列。因此，教师在教育教学过程中，面对这类学生，就必须紧扣一个字“严”！只有“严”字当头，他们才会不断进步，并最终取得成功。
3. 老师不能说、不能管的。这类学生老师之所以不能说，不能管，根本原因乃是这类学生大多有心理疾病或性格上有缺陷。主要有三种表现：心里脆弱，接受不了老师的批评；从小娇生惯养，喜欢听表扬的话，听不进去批评的话；性格叛逆，对任何人、任何事都怀有抵触情绪。面对这三种学生，最好的教育办法就是教师同家长联系，请家长请专业的心理治疗师先治孩子的心理疾病，接下来再上学。为什么要这么做呢？根据笔者几十年的观察，这三类学生如果不把相关的心理疾病治好，会出现这么几种情况：
第一种，倘若留在学校里，由于老师碰不得，所以，遇到一些脾气柔的老师，或熟悉他们情况的老师，一般都不会说他们、管他们，任其自生自灭。
第二种，如果遇到的老师同上面的情况正好相反，要么出问题，要么中途退学或转学。出问题一般是离家出走，极端的还会选择自杀；中途转学的，最终的结果不是第一种里的结果，就是第二种里的结果。
第三种，有些孩子即使能升入高一级的学校，但最终结果还是不出前两种。
4. 不能不说、不能不管，但说了、管了几乎没有起色的。这一类学生就是我们平常说的“不是读书的料子”。他们身体、心理都很健康，就是不爱学习；面对这类学生，老师就是用最严厉的方法来教育他们，他们也能接受，但最终还是不学。因此，笔者这几年给这类学生开出的药方是：只要他们能遵守纪律，至于学习，能学到什么程度，就算什么程度。我想，这恐怕是因材施教的最好的注脚了。
著名教育家陶行知先生说过：“培养教育人和种花木一样，首先要认识花木的特点，区别不同情况给以施肥、浇水和培养教育，这叫“因材施教。”陶行知先生的这个解释可说是道出了“因材施教”的真谛！作为教师，在具体的教育教学过程中，只要我们本着这种理念去施教，笔者相信，每个学生在其原有的基础上都会有所进步，都能成为社会的有用之才。
