自助游的本质在游上，旅游质量的好坏直接关系到你这次出游的“成败”。假如你为了省钱而减少了一些应该去的景点，那属于得不偿失的省钱法，谁知道你下次什么时候再来，或再来一趟又要花费多少钱呢。
省钱的一个途径是规划好旅游路线和行程，避免跑冤枉路。还有一些人造景点就不必次次都去，大同小异，不具观赏价值。把此行重点放在该地最著名的天然人文景观上，这些地方都游览到了，才不虚此行。若有时间，再挑选一两处当地口碑较好的地方看一看，或找寻城市里某个有典故的地方，或一处最具该地文化品位的角落，这样，你能真正了解所游之处，还不必花很多门票费。
有些地方自己看，看不出什么名堂，特别是古代建筑，但请个导游肯定要付出讲解费。怎么办？蹭听。旅行团队肯定有导游讲解，你完全可以做一个旁听者。若怕一直跟着一个队会有些碍眼，自己也不好意思，你可以听完这个人的讲解，到下一处听另一个人讲。凡是著名景点，绝不会只有一拨人，你象赶场一样，听完各处的介绍，再细细游览一遍，这还是自助游的优势呢，你至少不会被领队催着赶往下一个景点，时间从容得到。
别忘了买一张当地的交通图，它可以帮你了解方位，辨别距离，还是坐公共汽车的好帮手呢。你看，这不也是省钱的一招吗？
出去旅游，肯定不是为了“吃”，在一般的大城市里，各地的风味都能尝到，没必要亲自去一趟。尤其不该进当地的高档饭店吃饭，再高级的饭馆，也做不出“月球餐”来，我们平常吃的罗卜白菜，到哪去也还是罗卜白菜，只是码在不同的盘里而以。
若想在食上省钱，就尽量多品尝当地的特色小吃。这些东西虽不贵，却是地地道道的本地味，而且所以能流传至今，肯定有诱人的味道。比如说兰州的拉面，哪儿都有，可只有兰州的汤最香、最浓，任何一个街边小店都能买到，当初我去时是九毛一碗，按翻番计算，也不过才区区两元钱，可那红红的辣油，香浓的肉汤，绝不是两块钱的水准。
想当初去南京，偏偏迷上了麻油凉粉，五毛钱一碗，走到哪都想吃，于是上顿也吃，下顿也吃，好在是初夏，多吃点凉的也无所谓。最地道的凉粉出在街边的小摊里，象京津常见的煎饼车，一个玻璃罩里一大坨凉粉，来主顾了，摊主拿一个铁片似的东西到那一坨上刮几道，一碗“粉条”出来了，兑上各种作料，那个香，到现在还记忆犹新。按吃了十顿算，共消费五元钱，你说值不值。
还有，点同样的特色小吃，高档餐馆和街边小店的价钱相去甚远，如果你在一地逗留两天以上，又禁不住“老字号”的诱惑，可以专门去吃一顿，比如西安的老孙家泡馍，上海的老正兴大素包，武汉的老同城豆皮，皆以“老”扬名。但仅限一顿而已，多吃也无益，反倒花不少冤枉钱。这一顿，只是为满足你的“正宗心理”。
前往目的地的方式很少，一般是乘飞机或火车，即便是短途，有时乘火车也比坐汽车便宜，而且节省时间，没有半路抛锚或雪雾封路的烦扰。
现在国家对航空机票的控制很严，虽然机票打折的呼声很高，但真正落到个人头上还为时尚早。所以，你现在自助飞行的最好选择是“挂靠”一下，比如委托某个旅行社代订机票，或享受某个会员制机构的会员待遇。
在网络盛行的今天，“网上凑团”正逐渐风行。有共同飞行需要的网民在网上凑份子，达到一定人数后，自然可以从航空公司拿到集体票价。票到手，你们各奔东西，大家为了共同的目的走到一起来，却不一定要走到一起去。
我一直认为乘火车是更好的选择。假使你时间充裕，坐火车能让你尽享各地风光。比如你在冬天顺京九线长驱直下，越过几个省，因为纬度不同，自会呈现出不同的风光。可能出发时还是雪野茫茫，看过了枯草败叶，江帆点点后，到达目的地，却是一片绿叶婆娑迎候你。这难道不是一种旅途中的风景吗？省了钱赏了景，何乐而不为？
单飞也可以，飞去是为了保存充沛体力，卧回嘛，反正玩累了，睡一觉就到家，感觉不出乏味来。还有更省钱的办法是卧去坐回，但最好留出一天休息时间，回家睡上一觉，精力全恢复了。
如果你不挑剔设施，城市里中、低档的旅馆有很多，特别是各个企业机关的招待所，因为一直带有关系户性质，往往价格要比市面上的普通旅馆便宜，并且干净。去的人多最好，可以包住四人间、六人间，全是自己人，没有干扰，起居一致，还能打个牌，下个棋什么的，摊到每人的床位费也要比双人间低很多。
假如你所去的地方正处在旅游淡季，别忘了在宾馆前台跟他们侃侃价。一般在价目表上，是不会标出团队价的，如果你自己不提，他们会很乐意按门市价与你成交。但只要你提一句，或许不需要讨价还价的过程，就能很轻易地拿到折扣价，你想再便宜些，就只能靠嘴皮子的功夫了。不过别突破他们的承受底线，一旦你执意要一个极低的价格，很可能开始的优惠也拿不到，你要换一家宾馆了。
住流动宾馆也不错，一举两得。火车提速后，有很多趟夕发朝至的列车，最适合自助旅游一族。你别看旅行社的行程好象比你预定的时间长，其实双卧四日，就是玩两个白天，坐两夜火车。你自己也可以制定这样的行程，在火车上住宿一晚，早上到达目的地，精神饱满地投入游程。车费宿费二合一，真是省钱妙招。
