日前，江苏省第二十届高中生阅读与写作作文大赛初赛命了两道题——《书里书外》《线上线下》。其中，对《书里书外》的指导强调：“这里的书，应当是文学名著或者理论经典。”原本，在这位指导教师看来，中学生是应当读名著的，这也是中学语文老师的共识。可是，作文收上来，有一篇让其深省。
《阅读是自己的》这篇文章，记叙了作者的阅读经历，从小学到高中有几十部乃至上百部，但没有一本是语文老师眼里的名著。“诸如《铠甲勇士》《查理九世》《怪物大师》《斗破苍穹》《武功乾坤》《斗罗大陆》《龙族》《牧神记》《遮天》之类，都是如我一般的一本正经的语文老师们没有读过的，甚至没有听说过的，或者是不屑一顾嗤之以鼻的！”从字里行间可以看出，作者读得津津有味，这些作品对他的影响也是奇妙、独特而又积极的。由此，这位指导教师提出了疑问，“中学生一定要读‘名著’吗？”他给出的答案是“不一定”。
从这个答案可以看出，他既没有否定名著阅读，也没有完全肯定名著阅读。在他看来，学生不一定只读经典名著，只要有兴趣读，读什么书都可以。笔者尊重这一观点，但对中小学生是否要阅读经典名著有不同看法。
早在20世纪40年代，叶圣陶先生就提出了“读整本的书”的观点。《义务教育语文课程标准（2011年版）》中的“教学建议”指出：“培养学生广泛的阅读兴趣，扩大阅读面，增加阅读量，提倡少做题，多读书，好读书，读好书，读整本的书。”课标在强调“读整本的书”的同时，还强调要“读好书”，而经典名著就是“好书中的好书”，理应成为中小学生课外阅读的首选。
当然，笔者不否认，诸如《铠甲勇士》《查理九世》《怪物大师》《斗破苍穹》之类的书也可能是好书，但却不能称之为经典。何为经典？笔者的理解是，经典是经过时间的淘洗、考验之后流传下来的文化精华。北京大学教授、国际安徒生奖获得者曹文轩老师曾说：“一本好书，可以改变人的一生。书是有文脉、有血统的，在有限的生命长度里，要多读经典的书。”
阅读经典名著的好处不言而喻。一方面，我们不得不承认，经典是思想的产物，是文化的结晶，是智慧的提纯，能优化人的思维，润泽人的心灵，纯洁人的情感。
朱自清先生在《经典常谈》里指出：“经典训练的价值不在实用，而在文化。”文化价值是经典阅读的最大价值。同时，经典可以给人提供思维的框架和模式、精神的启示和指向，可以给予学生更多的精神层面的启迪。
另一方面，经典之所以成为经典，还在于其达到了艺术创作的高水准。古人云：“取法乎上，仅得其中；取法乎中，仅得其次。”文学经典所构筑的世界绚丽多姿、异彩纷呈，包含着其它文学作品无法企及的高超的语言表达技巧、完美的篇章结构和丰富的社会生活画卷。语文教学以经典为师，就是让学生徜徉其中，感悟语言的魅力。无论是提高阅读能力，还是提高写作能力，经典都为学生提供了可资借鉴的范本。
当然，引导学生阅读文学经典，不能生吞活剥，不能逼着学生硬读。不可否认，一些文学作品由于离学生生活较远，语言艰深，学生因读不懂对其没有兴趣，但是，这不能成为学生放弃经典阅读的理由。少年时读不懂经典实属正常，这就好比老牛吃草，先把草料吃下去，经过青年、中年、老年时期的“反刍”，就能理解大半，不断吸收其中的营养。
同时，我们也应当认识到，学生的阅读兴趣不是与生俱来的，要靠教师和家长的科学引导。阅读经典就如同幼儿学步，首先要行动，其次才讲究方法和功夫。培养学生的阅读兴趣，不必贪多求快，要给他们足够的时间，让他们挑自己喜欢的经典读熟、读透。随着时间的推移和阅读经验的建构，学生的阅读兴趣会越来越浓厚，阅读品味也会逐步提高。
