自习课是学生自主学习的课时，可分为两类：上下午自习和晚自习。如今的中小学很难有一节真正属于学生的自习课。很多学校的课程表中虽然有自习课，但大多被学科老师占用；有的学校课程表中干脆取消了自习课。学生没有自习课，自主学习就没有了时间与空间的保障，因此，学校要从课程建设的高度适当放手，让学生做自己愿意做的事，提高自习课利用率。
上下午自习应以培养学生自主学习能力为主，让学生充分利用这个课时做好预习和复习。各任课老师每周应举行一次集体备课，对班级自习课的学习安排进行统筹规划，帮助每位学生制定好预习、复习的阶段性计划。自习课不要安排教师进班，把管理权放手给学生。充分发挥班干部的管理职责，同时按照学号每周配备一名学生协助班干部管理自习课，让自习课成为学生施展才能、各取所需、查漏补缺的重要课程。
晚自习时间较长，连续两三个小时如果全部让学生自主学习，学生会感到疲惫，也容易引发纪律混乱。因此，可以有计划地将晚自习交给学生培养其他多方面的能力。
19：00到19：30是中央电视台新闻联播时间，应把这个时间设置为一门对学生进行爱国主义教育的新闻课，让学生通过收看新闻联播，培养其关心国家大事、热爱祖国的良好品质,提高政治素养。新闻课期间，由学生会加强对各个班级新闻课的检查，并把纪律检查结果纳入班级考核评比。同时，学校可以定期组织与新闻课有关的讨论与竞赛活动，让新闻课不流于形式。
利用晚自习每周安排一节讨论课，讨论课的形式可以多样化，按学号每次有一个人主持。在讨论课上，可以读报、可以读文学作品、可以讨论热点问题，也可以在这一时段采取特别的形式化解同学之间的误会与矛盾……
星期天的晚自习学生的状态都不是很好，学生们由于回家、出去玩等种种原因会比较疲惫，假如能在这个晚自习抽出一节课的时间，教学生唱歌或者排练舞蹈，开展文艺沙龙活动，不仅能帮助学生调整状态，而且有利于培养他们的审美能力。
