现在，越来越多的学校热衷于给学生布置研究性作业。研究内容从静态到动态，从家庭到社会，五花八门，样样都有，难倒了一众孩子和家长。不少家长抱怨学校留的研究性作业“奇葩”“看不懂”“没头绪”。我们不禁要问：研究性学习怎么了？为什么研究性作业总被抱怨声包围？
“为什么我们的学校总是培养不出杰出人才？”著名的“钱学森之问”给中国教育发展提出了一道艰深的命题。为了破解这个难题，在之后的10多年里，中小学大张旗鼓地实施新课程改革，改变传统的灌输式教学模式，实施素质教育，开展研究性学习。
在开展研究性学习的过程中，有些教师并不了解研究性学习的本质和特点，靠“拍脑袋” 随意设计研究性作业，缺乏目的性和针对性，出现了很多“奇葩”“看不懂”“没头绪”的作业，不仅难以培养学生的创新精神和实践能力，还加重了学生的课业负担，挫伤了学生的学习兴趣。
设计研究性作业，应在“研究”二字上下功夫。具体说来，要把握好以下几个方面：
一是要有利于学生综合运用所学知识。除了丰富大脑、增长智慧之外，知识最大的价值是解决实际问题。知识不运用，不能用来解决问题，学生就不能真正理解知识的来龙去脉，知识也就变成了死知识，久而久之，便会忘得一干二净。
研究性学习就是针对知识学习的这一弊端提出的。一项好的研究性作业，一定要与学生在课堂和课本中所学知识相关联，以问题作引领，让学生通过收集资料、实验验证、探究分析，综合运用各科所学知识，解决生活中所遇到的难题。因此，这样的作业并不奇葩，所提问题可以来自于教师的日常教学，也可以来自于学生的生活，可以由教师提出，也可以由学生提出，从而让学生在解决问题的过程中，巩固课堂所学知识，进而提高分析问题和解决问题的能力。
二是研究要立足于真问题。何为真问题？心理学认为，问题就是“在给定状态与目标状态之间存在某些障碍，需要加以克服的任务情境”。真问题的给定状态与目标状态之间必定存在着某些障碍，且个体只有调动高阶思维才能将其克服。有些问题对成年人而言，答案显而易见，但对于学生来说可能是未知的、不确定的，需要通过一番探究才能找到解决的办法，这样的问题是真问题。而有些问题教材上写得清清楚楚，学生看书自学就能弄懂，教师仍然故弄玄虚，层层设置悬念，让学生探究，这样的问题就是假问题，这种类型的研究是假研究。因此，研究性作业所提的问题，不在于多，而在于精，必须是真问题。学生面对这样的问题，不仅能产生探究的欲望，而且能在研究的过程中提升思维品质。
日常教学中，教师要善于培养学生发现问题、提出问题的能力，这些问题既可以成为研究性作业的课题，又可以培养学生刨根问底的科学精神。在科学研究中，提出一个问题有时比解决一个问题更重要。爱因斯坦发现相对论，就缘起于16岁那年给自己提出的一个问题：“如果我能赶上光线，它看上去会是什么样子？”大爆炸理论的奠基人之一伽莫夫给自己提出的问题是：“如何才能找到证据证明宇宙曾发生过大爆炸？”许多科学上的新发明、新创造都源于一个似乎异想天开的真问题。
三是研究要适合学生特点，由学生独立完成。有些研究性作业在教师看来可能是真问题，但过于“奇葩”，家长都看不懂、没头绪。这类作业让高学历的家长完成尚有难度，学生岂能独立完成？因此，在设计研究性作业时，既要兼顾学生的年龄特点，又要关注学生的个性差异，不宜搞“一刀切”。学校可在广泛征集课题的基础上，根据研究性学习的实际，编制《小课题指南》，通过课题招标、投标的方式，让学生认领自己喜欢的研究课题。自己感兴趣，通过努力能独立完成，学生自然会有积极性。
四是要指导学生规范开展研究。麻雀虽小，五脏俱全，研究性学习既然称得上是一项研究，就应当具备提出假设、收集证据、验证假设、结题验收等一系列必备的研究要素，通过研究过程的体验，提升学生的科学素养。教师要教会学生开题结题、收集资料以及撰写研究报告的方法，在此过程中培养学生的团队精神和合作意识。研究性学习重过程，重动手实践。只要学生扎实开展了研究，提高了思维、动手和表达能力，即使没有取得像样的成果，教师也应当给予充分的肯定。
