在一节公开课教学中，某老师通过巧妙的课堂设计，使教与学达到了十分完美的效果。临近下课时，有一个学生突然举手，向老师提出了一个与本节教学内容相关但又非常奇葩的问题，由于事先没有准备，教师一时语塞，无法回答学生提出的问题。评课时，这位老师因没有回答出学生的问题，觉得这节课很失败。
几乎每一位老师在教学生涯中都曾遇见过这样的场景，很多老师认为被学生问住很没面子，也很丢人。在《论语》中，孔子说过这样一段话：“吾有知乎哉？无知也。有鄙夫问于我，空空如也。我叩其两端而竭焉。”（《论语·子罕》）意思是，我有知识吗？没有。有一个乡下人问我问题，我一点也不知道，便就这个问题的正反、本末进行考查，终于得到了结果。
老师被学生问住，一方面说明知识无限，而老师知识有限，还需进一步加强学习；另一方面也说明学生思维活跃，已进入深度学习状态，这是一件令人高兴的事情，不是什么丢人之事。
对于知识，孔子向来主张“知之为知之，不知为不知”，也就是要实事求是，不能以“无知”充“有知”。孔子曾毫不避讳地谈自己好学，但是他也清楚地知道，知识浩如烟海、无边无际，一个人的时间和精力有限，不可能事事都懂、无所不知，所谓“吾生也有涯，而知也无涯”。因此，每个人对待知识都应该保持诚实谦虚的态度。
古希腊哲学家芝诺素有“悖论之父”之称，他有四个数学悖论一直流传到今天。一天，一个学生问他：“老师，你所掌握的知识比我的多许多倍，可是为什么你对自己的解答总是有点怀疑呢？”芝诺用手杖在沙土上画了一个大圆圈，又画了一个小圆圈，然后说：“大圆圈的面积代表我掌握的知识，小圆圈的面积代表你掌握的知识，这两个圆圈以外的地方就是你和我无知的部分。因为大圆圈比小圆圈大，因而接触的无知的部分也比小圆圈多，这就是我常常怀疑自己的原因。”
芝诺所言与孔子的话意思大体相近，体现了一个哲学家对待知识的客观态度：一个人有了一定的知识，接触和思考的问题越多，就越觉得有许多问题不明白，就越感到自己知识贫乏，因而学问的最好境界是“无知”；相反，一个人知识贫乏，发现和思考问题的能力低，就会越觉得自己知识充足，即老百姓常说的“一瓶水不响，半瓶水乱晃”。
那么，教师遇到自己不知道的知识怎么办呢？孔子曾多次碰到过这样的事情，《列子•汤问》中记载了这样一个故事：孔子东游，见两小儿辩斗，问其故。一儿曰：“我以日始出时去人近，而日中时远也。”一儿以日初出远，而日中时近也。一儿曰：“日初出大如车盖，及日中则如盘盂，此不为远者小而近者大乎？”一儿曰：“日初出沧沧凉凉，及其日中如探汤，此不为近者热而远者凉乎？”孔子不能决也。两小儿笑曰：“孰为汝多知乎？”
孔子的“不能决”，并非对这个问题一无所知，而是他不想对两个孩子做出不负责任的回答。在遇到一个乡下人向他提问时，他对于问题的来龙去脉一点儿也不知道，但又不能不回答，便采取了“叩其两端而竭焉”的方式，即向提问者叩问问题的始终、本末、上下、精粗、内外、高低、正反等方面的情况，在深入探究的基础上，把握问题内在的规律和本质，再恰到好处地给出答案。孔子认为，一个人懂得的具体知识是有限的，遇到不懂的问题时，首先要承认自己“无知”，然后尽可能地“叩其两端”，运用辩证思维的方法，得出一个相对客观的结论。
作为一名当代教师，要学习孔子对知识的谦虚态度和对未知领域不懈探索的精神。随着科学技术的高速发展，知识每天几乎呈几何倍数增长，新知识、新领域层出不穷。在某一领域，教师可能不如学生知道的多，这时教师绝不能再以“知识的权威者”自居，也不可妄自菲薄，因“不知”而觉得丢人。对于自己不了解的知识，教师切不可自以为是、不懂装懂，而是要像孔子那样追根求源，运用辩证思维的方法弄清来龙去脉，给学生一个客观、准确的答复。有时候教师要向同行请教，甚至要向学生请教，但只要能做到“叩其两端”，离真理的距离就会越来越近，这也是孔子一贯倡导的“教学相长”。
