近年来，源于北欧的真人图书馆在全球兴起，在中国也有相当大的发展。据报道，近日，上海徐汇区图书馆“书香部落”开办真人图书馆，未来将引进“大咖说”“达人秀”“凡人歌”三个系列的“真人书”馆藏资源。今年刚搬到多伦路上的MeLibrary宣明书舍，也以“真人图书馆”为主要运营理念，开业7年来推出过“旅行书”“创意书”“公益书”“职人书”等几大形式。
真人图书馆(living library)指可以借阅真人书(living books)的图书馆，其中的“书”是真人,读者阅读的方式是真人作为一种“书”与读者进行双向交谈。真人图书馆倡导“每个人都是一本待阅读的书”——让不同文明、不同国度和不同宗教的人坐下来好好说话，以消解暴力和偏见。
其实，真人书是一种特殊的非文本书，只是在形态上有别于纸质书、电子书和音频书、视频书。读人与读书在本质上并无不同，二者都是为了获取信息、启发思考。观看录制下来的真人书与观看讲座，几乎没有差别。真人书的可贵之处是有面对面交谈的现场感、亲切感和语气、神态、肢体动作等非语言沟通，能真切地了解他人不同的生活方式和人生丰富的可能性，并且随时都可以碰撞出思想的火花。
北京大学信息管理系教授王子舟与其学生吴汉华在《开发读者知识资源的新模式：真人图书馆》这篇论文中指出，真人书体现了读者知识资源和知识内容的广泛性、知识形态的内隐性、读者阅读的互动性、使用时间的时效性等特点。与传统图书馆相比，真人图书馆的优势体现在提供了知识传递的动态场景，能够使信息知识细节保真，可以满足个性化定制阅读需求。他们强调，图书馆移植真人图书馆能够增强自身活力，扩大服务功能，并且有助于拓展社会的公共知识空间。
在我看来，真人图书馆最大的意义在于为陌生人的交往搭建了平台，营造了良好的沟通环境，使更多人之间的交流成为可能。它能强化人际联系，促进公共对话,促进彼此尊重、理解和信任，增进社会包容，进而促进文化多样性。对缺乏话语权和发声渠道的社会人群来说，这显得尤为重要。社会中很多问题的出现往往就是因为缺乏沟通，凭空臆测而导致的。真人图书馆创始人鲁尼·艾伯格就说：“其实真人图书馆的概念很简单，只是源于一个理想：为了解决冲突，消除偏见，就回到人本身——坐下来，谈一谈。”
进一步说，每个人都是独一无二的，都有自己独特的经验，这些经验往往能给人帮助的。每个人都有值得学习借鉴的地方，都能成为别人的老师。一如孔子所言，“三人行，必有我师”。作家严歌苓也曾演讲说：“我们每个人都是一座故事的富矿,能够开采出很多故事来。”因此，真人图书馆使用价值不少。
当然，在现实中，真人图书馆也面临一些困境，如思维壁垒、功利主义和商业诱惑。正如王子舟和吴汉华所说：通过真人图书馆开发读者资源会遇到很多问题，如法律上的风险、读者的隐私、读者资源开发的控制权、真人书知识资源的长期保存等。
多元的阅读呼唤多元的图书，期待真人图书馆为人们提供更多别开生面的好书。
