近年来，随着中小学办学规模的急剧膨胀，出现了一个不争的事实，即年级组成为学校的管理实体，学科教研组明显弱化，除了教学行政事务外，学科教研组形同虚设，这也成为时下中小学管理中的一大难题。
“教不研则浅，研不教则枯。”大量事实表明，学科教研组在教师专业发展和教学质量提升方面的作用不容忽视。近年来，江苏省锡山高级中学教育改革的成功，与其强化学科教研组建设是分不开的。而学科教研较弱的学校，必然会凭经验教学、拍脑袋决策，“科研兴校”便成为一句空话，更何谈学科教师的专业发展和教学质量的大幅提升？
有人会说，学校规模扩大了，年级组为实体，年级备课组完全可以取代学科教研组开展教学研究，但事实绝非如此。
众所周知，学科教研组和年级备课组具有不同的职能。年级备课组主要是教材教法研究，如集体备课和听评课等，而学科课题研究和教学改革只能在学科教研组中开展。无论就学科研究，还是学科管理，以及学科教师专业发展而言，年级备课组都无法取代学科教研组。看不到学科教研的不可替代性，以年级备课组取代学科教研组是教育的短视行为。
学科教研组被弱化，根本原因在于年级组的“一家独大”。学校规模大了，一个年级相当于过去的一个学校。因而，以年级为实体，实行年级办公，便于行政管理，保证了学校管理畅通。长此以往，年级组成为学校管理的中枢，学科教研组被边缘化，教研弱化也就成为必然，
有鉴于此，近年来，关于教研组办公还是年级组办公的分歧和争议从未间断。要强化学生管理，就强调年级组办公；要强化学科教研，就主张教研组办公。“公说公有理，婆说婆有理。”
教育是一门科学。只有教育的科学，才有科学的教育，而科学的教育必须以科学研究为前提。教育要改革，科研须先行。学校教育中遇到的种种问题，通常需拿起教育科研这一武器才能解决。苏霍姆林斯基给校长的建议中曾说：如果你想让你的老师不感到每天的劳动单调、枯燥、乏味，那就要引导他们走上教育研究的幸福之路。从这个角度来说，作为育人为本的学校绝不能弱化学科教研组，必须放在学校教育的实体地位来强化。
办学规模不断膨胀的现行中小学，年级组作为管理实体也是不争的事实。如果简单地以教研组取代年级组，实行学科教研组办公，必然强化了学科研究而弱化了学生管理，导致学校管理一盘散沙，得不偿失。
破解这一难题的方法是，摒弃行政思维，实行扁平化管理，年级组与教研组并行，年级组负责师生管理，教研组负责学科管理、学科研究和教师专业发展，各司其职，各尽其能。同时，厘清学科教研组与年级备课组的职责，年级备课组负责常规教研，学科教研组负责学科管理、课题研究及教师专业发展。这样，就避免了年级组“一家独大”的弊端，强化了学科教研的研究和管理职能，学科教研弱化难题自然迎刃而解。
