当前教育教学改革和教师培训，对中小学教师有两个基本要求：一是“更新观念”，二是“教师专业成长”（或“教师专业发展”）。在具体实施中，这两个要求却发生了深刻的矛盾，而前者在很大程度上以其强势的姿态冲击了后者的真正落实。
按理说，所谓“更新观念”就应该是不断学习新的理论或理论有新的发展，借鉴别人在教育教学工作中新的经验、新的做法，从而检视自己的工作实践，修正和完善自己的教育教学思想观念。因此，它应该是教师专业成长的一个基本组成部分。但在实际工作中，“更新观念”的工作常常是通过教师的继续教育或者教育部门的教改措施等强力推行的，其“理论前提”常常是假定每个教师的头脑中已经存在了一种错误的“观念”，因而必须将其丢弃，以一种新的“观念”“置换”之。每当教师教育中来一位新的专家或教育部门来一位新的领导，往往就拿出一套他自己从某处移植来的现成“观念”，要求教师无条件接受；同时，他们又总是要把他们设想中教师的已有“观念”（很多时候其实是上一位专家或领导“拿来”过的“观念”）驳个一无是处，要求必须彻底抛弃之。过不了多少时间，新的专家或领导来了，上面一幕又会一成不变地重新上演。于是，“更新观念”就成了一种强加给教师的“拿来”与“抛弃”的“置换”游戏。
不妨设想：当教师头脑中还没有形成自己的“观念”的时候，谈何“更新”？如果教师头脑中已经有了自己的“观念”，那一定是他多年心血的结晶，或者说已经内化为他职业生命的有机体了，又岂能像换个机器零件一样轻而易举地拿个新的来置换？如果真的置换成功了，那又意味着什么呢？频繁要求教师用“重装系统”的方式“更新观念”，其结果是很可悲的。一方面，对缺乏主动探索精神的教师来说，他们本来就没有形成自己的教育教学观念，他们经常听到的是对别人观念的批判和硬塞给自己的“新观念”，他们会越来越无所适从，从而对“教育教学观念”这个概念发生根本性怀疑，这导致他们自己的头脑中永远一片空白而没有任何“观念”；另一方面，对真正有自己的“观念”的教师来说，他们探索的成果、心血的结晶不但得不到别人的关注，而且总是受到粗暴的批判并且被要求无条件“更新”，这对真正优秀的教师造成了巨大的伤害。这两种结果，既不利于教师的专业发展和提高，更不利于教育以至整个社会的科学发展和健康发展。
教师的专业成长和发展应该是一个持续的、永无止境的线性发展过程，同时又应该是一个充满扬弃的过程。“更新观念”就是这个过程中的“扬弃”，而如果它被实施成了猴子掰玉米式的边捡边丢，其结果便是真正的教师专业成长与发展无从谈起。因此，要想真正推动教师专业发展，就应该首先关注教师自己的“观念”——关注其形成与发展的状态及其遇到的问题，并从制度、物质等各方面提供有力的帮助。
不过话说回来，“更新观念”的说法本身就有问题，因为“更”就是“换”的意思，这样的话，“更新观念”就是拿一种新的“观念”换掉旧的“观念”。这样说来，“更新观念”本身也到了“更新”的时候了。
