Chief Executive Officer「行政总裁」这个职位（在国内又称为“首席执行官”），源于美国的企业，一般而言，是一个企业的最高领导人。在欧美国家，大部分企业均由董事局主席兼任行政总裁。不过，不要忘记，这些大企业的董事局主席，都是经遴选而由董事局审议通过委任，而并非由控股股东出任。而董事局的成员，更有不少是由其他企业的董事出任，以保证董事局的权威性、专业性、和最重要的领导能力。
故此，不少欧美国家的行政总裁，均是真正「有料」之人，而且是十分全面的专业经理人。「行政总裁」这个职位，自九十年代中过渡到港澳，近几年更差不多已成为所有企业必有的职位了。不过，不少企业的行政总裁，都是象征意义大过实质意义。笔者曾于香港某大传媒任职，该公司的行政总裁，是大股东的女儿，她出任该职之时更只有二十二岁。就算她是天才，也绝不可能称得上是有丰富阅历的专业经理。明显地，这个「行政总裁」只是一个职位，她的大部分工作也只会交给她的下属去处理。假若她「所托非人」，便很容易出现不少「现代宦官」。由于她缺乏经验，这些「宦官」只要懂得巴结，不难上位。而公司就像古代的朝廷一般，只会腐化，不会有进步。
那么，「行政总裁」究竟有甚么职责呢？其实十分简单，「行政总裁」就是一个企业的行政负责人，负责向董事会及股东交代一切财政事务，对内他是方向上的指导，是领导人而非管理人。其他管理工作自有人帮他分担。要知道，「行政总裁」即是公司，公司就即是「行政总裁」，他必须与公司荣辱与共。他代表的是股东的利益，而非雇员的利益。他必须大公无私、尽心尽力。具备作为「行政总裁」（指专业的）的条件，必须拥有大智慧和超强的理解和分析力。
