周幽王烽火戏诸侯,申侯联合犬戎攻破镐京,幽王被杀于骊山之下,西周灭亡。
周平王将国都迁至洛邑,开始了东周的历史。
周孝王时,秦先祖秦非子因养马有功被周王封为附庸,秦人此后世代为周王室养马,并戍边对抗西戎。
公元前770年,秦襄公派兵护送周平王东迁,被封为诸侯,又被赐封歧山以西之地。自此,秦国正式成为周朝的诸侯国。
秦最初由于地处偏僻,不被其他诸侯国重视。直到秦穆公时先后灭掉西方戎族所建立的12个国家,开辟国土千余里成为春秋强国。
郑国开国君主是周厉王少子,封地在陕西;第二任君主预感到西周乱世将要来临,在西周灭亡前迁徙至河南中部郑州附近。
郑国也因为护驾捞取了好处,扩大了地盘,是春秋时期第一个强势起来的诸侯国。
强盛时郑国是千乘之国,军力总体较强,但是郑国处于秦国、楚国和晋国几个大国中间,经常发生战争。
后期,郑国在内乱和外敌入侵的夹击下逐渐衰落。
春秋时期,秦国派杞子、逢孙、杨孙三人领军驻守郑国,名义是帮助郑国,其实作为内应。
公元前628年,秦穆公接到杞子的密报后,派大军进攻郑国。
秦军经过长途跋涉后,终于来到离郑国不远的淆国,刚好被郑国在这里做生意的商人弦高碰到。
弦高马上派人赶回郑国报告秦军偷袭的消息。
同时又打起犒劳秦军的旗号,选了12头肥牛,买了许多劳军礼品,以郑王的名义送给秦军主将。
弦高说:“我们君王知道你们要来,特派我送来一批牲畜来犒劳你们。”
弦高的这一举动,使秦国怀疑郑国已做好了准备,所以进军犹豫不决。
另一方面, 郑穆公接到了弦高的报告后,清除了内应,做好准备。
秦军主将得知消息,只好怏怏地下令撤军。