“十月节”是哈尼族最大的节日。哈尼族人则称它为“扎勒特”。扎勒特因在农历十月间举行，故又称十月年。
“美首扎勒特”即大年的第一天，所有的哈尼族村寨都打扫得干干净净，男女老少身着崭新的民族盛装。年轻的哈尼族姑娘，头上和靛青色的新衣上面坠满了闪闪发光的银泡、银链和银珠子，走起路来叮玲当琅作响，不但好看，也好听。年节的头天拂晓，在一阵阵古朴雄浑的错鼓声中，哈尼的村村寨寨糯米饭已香味飘荡，妇女们忙着春糯米把和团子面，男人杀猪，宰鸡，烹制各种美味佳肴。
按照哈尼族的传统规矩，年节的每天早晚饭前，家家都要用一个小簸箕，端着一盅酒和三个团子送到寨子口倒掉，意思是向祖先敬献。随后将三个团子及一点熟肉送到同宗辈分最高的人家去，表示敬供长者，不忘亲家。
节日里，凡出嫁了的姑娘都必须回娘家来贺新年，外甥向舅舅讨压岁钱。姑妈、娘娘和姐夫、妹夫是“美首扎勒特”的尊贵上宾，娘家的同宗亲属都要以好肉好酒设宴款待，吃过了还要送上一块宽圆的大把把和一个煮熟的鸭蛋。
哈尼族人素来以热情好客著称。过年期间家里酒肉丰盛，并请附近其他兄弟民族到家里来做客，相互致酒祝福，畅谈民族团结，交流生产经验。哈尼族人讲究食多量大，经济实惠。
酒席上的肉一片有巴掌大，半寸多厚，如果在哈尼家做客，主人会首先敬客人一大碗酒，三大片肉。这时，客人要大碗喝酒，大口吃肉才好，不要拒绝，拒绝就是最不礼貌，看不起族人，主人会非常生气的。回去时主人还要送上一块大把把和一包用芭蕉叶包着的腌肉、酥肉、豆腐圆子之类的食品，你无论如何要收下，否则，主人会认为不够朋友。在年节里，哈尼族人家素来以宾客满堂为荣耀，充分体现出哈尼族人民的热情好客、朴实大方。
有的哈尼族地区，从年节的第三天开始，举行盛大的“资乌都”活动。“资”是酒，“乌”是盛大、欢乐的意思，“都”是喝的意思。即全寨人合饮欢乐幸福的酒。当太阳稍偏西的时候，今年轮到的各户当家男子，在一片欢乐的钻鼓声中，将烹制好的各种美味佳肴和炯锅酒，用小簸箕端到“街心”，按顺序摆在早已铺垫好的长长的竹蔑上。有的宴席竟长达百米，场面极为热闹，壮观而神奇。“资乌都”开始时，一对由群众推举的“阿窝”在宴席的上方就座，随即全寨各户的当家男子沿着宴席两旁盘腿而坐。做“阿窝”的人必须是全寨里德高望重、儿孙健在、只结过一次婚、家中无死于非命的男性长者，而且必须是勤劳耕种，善于理财的治家能手，而决不要懒汉和浪荡人来担任。当“阿窝”在宴席上念诵几句简短的祝词后，全席众人便庄严而粗犷地发出一阵阵“沙—收—罗”的叫喊声，表示除旧迎新，祝贺五谷丰登，人畜康泰。一位长辈男子手持鼓捶，有节奏地用力捶击牛皮鼓，近旁的钻锣敲击伴奏，两位“阿窝”在略离酒席的场地上，手摇棕扇，踏着古朴雄浑的鼓点，扭动臀部和腰杆，风趣地耸肩甩臀，尽情舞蹈。
其余人互相致酒并互祝，有些人商谈村里的大事，制定明年的生产计划。他们边喝边吃，不时为舞蹈的“阿窝”喝采助兴，“沙—收—罗”的喊声不断。当舞蹈进人高潮时，有的高兴得边舞边将身子甸伏向前，用嘴巧妙地叨起地上的酒碗，手不粘碗边，即刻仰面一饮而尽，这又引起一阵阵“沙-收一一罗”的祝福叫声。并伴以“哈巴卡”的祝贺声，表示对全寨男女老少的衷心祝愿。
