中国茶具种类繁多，造型驰名中外。历代各国权贵巨富争相以占有中国茶具为荣。而宜兴紫砂陶茶具、景德镇瓷茶具，更为饮茶爱好者所青睐。
中国茶具发展最早。在原始社会中，人们生活简朴，无专门茶具，食器为土罐、木碗等，而且一器多用。阶级社会，食器有了发展，开始出现陶碗，逐渐演变才出现了专门用于贮茶、煮茶和饮茶的茶具。“九秋风露越窑开，夺得千峰翠色来”，“黄金碾畔绿尘飞，碧玉瓯中翠涛起”，“喜共紫瓯吟且酌，羡君潇洒有余清”，名茶良具，相得益彰。所以茶具的发展，是中华民族文化发展集中反映，也是陶瓷工业、造壶技艺和茶叶品饮艺术有机结合的象征。
中国茶具，最先出现是新石器时代的土陶，以后发展到硬陶，到泰汉时，有了釉陶的烧制，而后，又发展了瓷器，至北宋时期始有紫砂陶崛起。当时釉有素色、彩色之分，瓷有青瓷、白瓷、黑瓷分别，全国五大名窑（即官窑、哥窑、汝窑、钧窑和定窑）各具特色。总的说来，釉贵青而瓷贵白，釉陶茶具要求胎薄质坚，釉色素雅。而瓷器茶具则要求“白如玉，薄如纸，声如罄，明如镜”，所以茶具的制作反过来也促进了中国陶瓷业的发展。除陶瓷外，以后也逐渐出现有金属茶具（主要是金、银、铜、锡、铝）、玉琢茶具和水晶、玛瑙茶具等。陕西法门寺地宫中发掘的唐代银质鉴金的12件烹茶用具，距今就有一千多年的历史。到了清代，广州的织锦彩瓷、福州的脱胎漆器茶具兴起，之后随着珐琅、玻璃和塑料业的发展，就相继出现了珐琅彩瓷茶具。在诸茶具中，虽仍以“景瓷”、“宜陶”为贵，但玻璃茶具光洁透明，泡茶观赏别有情趣；而塑料茶杯质轻不易破损，出门旅行携带方便，也受到人们喜爱。
如社会上流行的茶杯、茶盏、茶盅、茶碗、茶壶等，各种质地的制品都有。这些茶具，有贵如金玉者，有价廉像玻璃杯塑料杯的，但从泡茶实用价值看并非越贵越好。紫砂壶坯质致密坚硬，天然泥色，它既不夺香，又不熟汤，泡茶最佳，堪称茶具坯质中之佼佼者，但美中不足的是陶器多呈褐色，较难欣赏茶叶的汤色。瓷器茶具多呈白色，能反映茶汤色泽，且传热、保温适中，色彩缤纷，造型多变，亦是饮茶器皿中的珍品。
中国茶具就制作技艺而言，其造型之优美，色彩之艳丽，书画之动人，诗意之深长，令人百看不厌，爱难释手。特别是茶壶、茶杯，造型千姿百态，或大或小，或高或扁，或规则或多变，或几何形或自然形，确是“方非一式，圆不同相”，而且不同朝代、不同地区、不同名匠高手，其崇尚风格也各具特色。如汉代重碗形、唐宋重碗、盏、盅；明代散装叶茶兴起，茶由煮改泡，杯壶艺术遂大发展。壶有方形、圆形、多角形、扁平形、提梁壶形、树桩形、南瓜形、梅竹形、动物形等等。明清以来紫砂茶壶大兴，名师巨匠，竞献技艺，茶壶艺术更上一层楼。最著者有“四大名家”董翰、赵梁、元畅、时朋和“三大妙手”时大彬、李仲芳、徐友泉，作品别具匠心，各树一帜。如龚春的“树瘦壶”，造型新颖精巧，质地薄而坚实，被誉为“胜如金玉”；时大彬的“调砂提梁壶”，杂硇砂土，宛如夜空繁星，泛出白点斑斑，壶身上小下大，古朴雄浑；邵大亨的“掇只壶”，作品丰美自然，韵致怡人，浑朴庄重，似有一种大将风度…当代工艺美术大师顾景洲的“提梁壶”、“汉云壶”已被选为领导人出国访问时的珍贵馈赠礼。
