桑树是一种古老的树种，因此人们食用桑葚也有很长的历史了。桑葚，也叫桑枣、桑粒、桑果。一颗桑葚由许多红色或紫色的小颗粒组成。人们通常把这种果实称为“聚合果”。《本草纲目》也叫之为“文武实”，有乌、白两种。桑葚果实呈椭圆状，嫩时色青、味酸，成熟以后质地油润多汁，酸甜适口。
入夏芒种前后，正是桑葚成熟时。成熟的桑葚，颗粒饱满，含有丰富的葡萄糖、果糖，还含有苹果酸、柠檬酸、草酸、多种维生素及钙、磷、铁等矿物质和果胶等。据分析，每100克桑葚的果肉中，所含的胡萝卜素、维生素B、维生素C、尼克酸等比苹果多3倍。
鲜食适量桑葚，不仅能增加营养，有益健康，而且有解渴、增补胃液及帮助消化的功能。桑葚还是很好的中药。据古代医籍记载，桑葚味甘酸、性寒，有“补肾明目，滋阴养血”的作用。桑葚从唐代以后都公认具有滋补肝肾、养血祛风、止消渴、利五脏和关节、通血气、解酒毒的功效。久服有安魂定神、聪耳明目、延年益寿的功效。产后血亏或因老年虚弱患便秘的人，每天服2～4次桑葚汁，每次20克，连服数日，可使大便畅通，常服还有安眠、镇静的作用。据实验证明，用桑枝和桑根煎汁还有降血压的作用。
