事实上，负面八卦往往是一个更大的组织问题的先兆。那么管理层究竟该如何主动应对八卦？
几乎每一个公司的管理者都会紧锁眉头告诉你，他们痛恨办公室里的八卦。但正如美国诺克斯大学心理学教授弗兰克。麦克安德鲁所言，“八卦是人性中根深蒂 固的一部分，无论如何都是挡不住的。管理者试图阻止八卦几乎跟禁止人的呼吸一样困难。”哪里有嘴或者键盘，哪里就一定有八卦。
纵然有不少人对八卦不齿，但却不得不承认，在竞争压力处处激烈的今天，在禁区重重地雷遍布的职场，没有什么是比获知和传播与同事丑闻和公司管理层变动 有关的八卦更令人精神振奋了。好消息传得快，坏消息传得飞快，灾难性的消息更传得超快。相比有的电视广告花费几百万却仅有不到50%的到达率，办公室八卦 却在一杯茶一支烟的工夫且毫无花费的情况下达到90%以上的到达率。
根据《快公司》杂志的《办公室八卦：赞成与反对》所进行的一项调查表明，在互联网时代，大约10%的员工通过电子邮件和网络即时聊天工具进行八卦，大 约36%的调查对象说他们在公司的用餐区、茶水间或休息室等地方交流信息，而大约33%的调查对象则直接走到同事办公桌前当面聊。年轻员工更喜欢八卦。相 对于有48%的年龄在55岁至64岁的员工选择不传播公司八卦，只有9%的年龄在18岁至24岁的员工选择不传播公司八卦。
关于八卦的内容，有关调查显示，排名第一的是“薪酬福利”，排名第二的为“人事调动”，排名第三的则是“办公室恋情”。众所周知，薪资涨幅、职位空缺、人事调动、销售业绩等都为员工们密切关注却又难以大白于天下。
八卦之所以被广泛传播，大致出于以下四种原因：一是体现传播者在办公室里“什么都知道”，即时刻处于舆论中心，以消息灵通显示自己在公司社交网络中的 核心地位和绝对影响力，这类传播者即俗称的“知道分子”；二是试图借助八卦达到暗中挫败竞争对手等特定政治目的；三是思维简单口无遮拦心里藏不住事；四是 断不能接受在办公室中毫不知情“敌暗我明”的状态，希望从办公室八卦中获取安全感。
办公室八卦最为管理者所诟病的在于它降低了员工的工作效率，瓦解了工作场所的纪律性。漫无目的的闲聊会耗费员工大量工作时间。此外，办公室八卦通常包 括道听途说的传闻、无中生有的消息和旁敲侧击的讽刺，在金融危机和公司存在重大变革预期期间则多数以裁员、降薪等负面消息的面孔出现，极易在员工中引发惶 恐。
办公室八卦还可能在无意中泄露了公司的机密资料和信息，对于会计师事务所、律师事务所等对独立性要求较高的公司而言，员工之间的攀谈也可能泄露特定项 目和客户的信息和资料，而这些资料尚未获准对外公开，可能存在潜在内幕交易的隐患。而对公司提供的产品和服务的贬低性言论，也可能对公司声誉造成不良影 响。
尽管管理者们几乎坚信八卦对工作负面影响极大，然而事实上，办公室八卦却并非我们所料想的那般一无是处。在《哈佛商业评论》所刊载的《在办公室八卦并 非就是不够专业》一文中，作者乔。拉比安卡和两位管理学博士研究生，对一家美国公司40名员工中的30名开展了一项办公室社交网络方面的调查，询问他们在 办公室中和谁八卦、如何八卦等。调查结果表明，八卦的确在有些情况下会滋生恐惧，但越多员工八卦，他们对于所在社会环境的理解更到位，他们在同事当中就更 具影响力，这是一种大众化的力量，也即一定八卦有助于员工在同事中获得社交和情感上的支持，达成相互理解，并获得统一性和归属感。因此，一些无伤大雅的职 场八卦，可以适度与同事分享，也可以利用同事传来的八卦梳理自己的人际关系，寻求职场的自我保护和突破。
拉比安卡认为，八卦仅是两人之间进行的关于第三位不在场的人的信息交换，大量八卦事实上都对人有所褒扬。如果有人熬夜代你加班，你通常都会让你周围的 同事知晓。调查结果表明，正面八卦往往多于负面八卦，在八卦中有72%都是同时包括正负面评价的八卦，其中显著正面的占了21%，显著负面的只占了7%.
八卦是新员工融入公司社交网络的敲门砖。无论在哪一家公司，总有一些话题是众人议论的焦点。作为一名新人，如果你能尽快了解一些八卦的来龙去脉，就能 迅速增强在同事中的认同感和大家打成一片，早日适应新环境，从而避免被排斥的孤立感。八卦还是同事之间交换信息的有效方式。一段谈话可能既涉及工作内容也 讨论某个未经验证的传闻。
八卦是同事间亲疏关系的晴雨表。如果一个平日关系淡薄的同事，突然跟你讲了一段鲜为人知的八卦，那么很可能表示，他希望拉近你们之间的关系；而如果一个同事从来不跟你分享八卦，而你却知道她很乐意跟别人谈论，那么你们之间的关系就很一般。
八卦还是员工内心的稳定器。在当前萎靡的经济形势下，八卦能平抚员工的焦灼忧虑情绪，利于他们更好地应对职业中的不确定性，获得信息从而弄清形势，尤其当八卦只是一般性的八卦，而不是针对特定员工进行人身攻击时。
八卦是促进员工积极进取的兴奋剂。法国南特商学院研究主任格兰特。迈克逊认为，由于害怕人们在背后议论说自己不勤快，使自己名声受损，每一位员工都会争先恐后、力争上游工作。
八卦还是管理者施行公司新政策前试探员工反应的试金石。管理层可以利用办公室八卦网络，迅速测试出员工对某项计划的反应。比如，悉尼一家招聘服务公司 的总经理最近遇到一个问题：他不能给所有员工都加薪，但又担心不这样做会影响员工士气。于是他把“将给少数重要员工加薪，获加薪员工将承担更多责任”的计 划告诉一位下属。不出所料，消息以八卦形式从员工论坛流传开来。在得到员工的积极反馈后，他的计划顺利实施。
既然八卦有诸多好处，为什么管理者们仍要禁止办公室八卦？
拉比安卡认为，办公室八卦在管理者和员工之间建立了一个公平、公正的竞争平台，这对管理者试图完全控制员工的欲望构成了威胁。所以我们看到在年中或年 终绩效评估时，无论八卦内容是正面还是负面，那些经常八卦的员工总是被管理者给予更低的评级。这说明在管理者心中认定了任何八卦都是无益于工作的。
那么管理层究竟该如何应对八卦？首先，不能简单地禁止八卦，明令禁止办公室八卦通常会事与愿违，从而导致更多八卦。可惜众多管理者都是频繁出击阻止八 卦，却不着手探究和消除八卦产生的根源。事实上，负面八卦往往是一个更大的组织问题的先兆，注意新动向的管理者都善于把握机会从负面八卦中嗅出他们即将可 能面对的麻烦事，主动应对。然而绩效评估等方式也不应被用来抵制负面八卦——这同样也不管用。
一家名为“创意团队”的公司则针对消除八卦消极影响开出了一味良方：和员工进行一对一会面，对员工坦率真诚，营造和谐平等的工作环境，鼓励他们通过非 正式的方式来说出他们的所思所虑；敞开大门，褪去神秘，使员工愿意与你交谈并能方便地和你取得联系。当管理者关起门来压低声音说话，焦虑就会在员工中间滋 长，既使非要一整个上午关起门来开会，也要在午餐时间提及会议的讨论结果。
斯坦福大学商学院组织行为学教授奇普。希思则建议不妨参与到八卦中，在企业内网上创造一个类似“华尔街传闻”那样的模块，专门负责直接解答员工询问的公司八卦，让公司的舆论领袖始终能获取信息。那样的话，当八卦在传播时，你至少能控制八卦的内容。
（本文来源: 21世纪商业评论 作者: 暨国彪）
