每个踌躇满志的创业者都希望自己成为比尔•盖茨、菲尔•奈特或者安妮塔•罗迪克那样的人，能够成功创建一家大型企业，并连续多年掌权。不过，创始人能做好CEO角色的还是凤毛麟角。在作者研究的212家美国初创企业中，大多数创始人早早地交出了管理大权，到企业四周年时，只有40%的创业者还在CEO的位置上，最后能够领导公司上市的创始人不足25%。
大多数创始人并不想主动让权。根据作者的研究，五分之四的创始人是被迫走下CEO宝座的。事实上，当投资者坚持要创始人交权时，这些创始人大多感到非常震惊，最后他们往往被投资者以不愉快的方式赶下台。
假如创始人从一开始就能诚实面对自己的创业动机，这个权力交接过程就会相对顺利。或许你会说，他们的目的无非是想多赚钱。是的，他们确实想赚钱。但研究发现，除了致富，还有另外一个因素在推动创始人创业：那就是创建和领导一家企业的强烈欲望。不幸的是，财富和权力对于大多数创业者来说难以两全。
成长的烦恼 创始人一手创办了企业，他们对企业有着深厚的感情，相信只有自己才能带领初创企业走向成功，而对企业未来可能面临的问题非常天真。这些情感因素日后会给企业造成问题。
在获得早期成功之后，创始人面临着一连串不同以往的业务挑战。创始人必须建立大批量产品的营销能力和销售能力，以及为顾客提供售后服务的能力。公司的财务状况变得更加复杂，公司的组织架构需要完善，CEO必须创立正式的流程，设计专业化的岗位，并搭建管理层级。这个阶段的CEO急需大幅扩展自己的技能，很多创业者在这样的压力下开始力不从心。
初创公司发展到需要外部资金和新管理技能这个点的速度越快，创始人失去管理大权的速度也就越快。 许多投资人不得不给创业CEO这样的暗示：“恭喜你取得成功，但对不起，你被解雇了。”
做出抉择 随着企业不断成长，创始人开始进退维谷。一方面，他们必须募集资源来抓住眼前的市场机遇。作者的研究表明，如果创始人愿意出让更多股权吸引其他创始人、非创始人高管与投资者，他就比一个吝于割舍股权的创始人给企业带来的价值更高，最后他本人分得的价值也更多。但另一方面，为了吸引投资者和高级管理人才加盟，创业者不得不放弃大部分决策控制权。
这种根本矛盾造就了创始人当“富翁”还是当“国王”的两难选择。当“富翁”，可以让公司更具价值，但会失去CEO职位和主要决策权，在公司里靠边站；当“国王”，则可以保留CEO宝座和对董事会的掌控，从而继续把握决策控制权，但这种做法往往会造成公司价值更低。对于创始人而言，选择当“富翁”不一定优于当“国王”，反之亦然。最重要的是，他们必须明白自己的决策是否符合当初开创公司的初衷。想清楚了这一点，他们在做选择时就不会那么痛苦。
钱与权的抉择，能够让创业者认真思考成功对于他们的意义。对于想要做企业国王的人而言，假如丧失了控制权，即使再富裕，他也不会有成功的感觉。相反，如果创业者认识到自己创业的目的是积累财富，那么就算下台，他也不会觉得自己很失败。
准备创业的人也可以参照上述思路判断自己该投身哪个领域。渴望掌控企业的人应当把目标锁定在自己已掌握技能和业务关系的领域，或者是无须投入大笔资金的领域。而追求财富的人则应该保持开放的心态，选择需要投入大量资源的领域。
