在上海，恶性肿瘤是继心脑血管疾病后的第二位死因。统计显示，目前在上海市区各种疾病死亡原因中，癌症占30%，即每死亡3个人中，就几乎有1例是因患癌症而死亡。当年癌症发病当年死亡的病例占所有新发病例的40%左右。市卫生局发布的癌情监测数据指出，近年来全市每年新诊断恶性肿瘤病例5.1万例，发病率为374/10万;因恶性肿瘤死亡3.2万人，死亡率为238/10万。目前上海恶性肿瘤的总体发病率和死亡率在世界范围内处于中等水平，在我国处于较高水平。
监测数据还显示：每1000个上海人中，每年有超过3人被新诊断为癌症，其中男性占55%、女性占45%，男性癌症发病的危险高于女性;每1000个上海人中每年有超过2人因癌症而死亡，其中男性占61%、女性占39%，男性癌症死亡的危险亦高于女性。目前上海恶性肿瘤病人现患率已经超过1%，现患率数在13万以上。
上海市抗癌协会专家透露，肺癌、胃癌、大肠癌、肝癌和前列腺癌是上海男性常见的癌症，位列男性癌症发病率的肺癌占所有男性新发癌症的22%，发病率高达88/10万。上海女性常见的癌症依次是乳腺癌、大肠癌、肺癌、胃癌和肝癌。位列女性癌症发病率的乳腺癌占所有女性新发恶性肿瘤的17%，发病率为55/10万。
市疾病预防控制中心的统计显示，大肠癌(包括结肠癌和直肠癌)发病增速为显著，发病率由上世纪70年代初的12/10万增长到目前的56/10万，上升了3.67倍，年均增速超过4%，已从常见恶性肿瘤排行榜上的“老六”升至“老二”。
吸烟是首位致癌“杀手”
复旦大学附属肿瘤医院院长、上海市抗癌协会秘书长郭小毛教授指出，吸烟是三分之一以上癌症发生的高危因素。“有八成肺癌是由于长期吸烟引起，吸烟还和胰腺癌、食管癌、胃癌、大肠癌、口腔癌、舌癌、喉癌、膀胱癌、肾癌及宫颈癌等十余类肿瘤相关。”
杀手榜排名第二的则是不健康、不均衡的饮食习惯。这也是上海地区相对于其他地区胃癌高发的原因之一。位列杀手榜第三名的则是环境污染，可能导致致癌物质长期刺激，引起恶性肿瘤的发生。
