关于睡眠的古老谚语“在陌生的地方睡觉时睁一只眼闭一只眼”可能不仅仅是一句谚语了。一项新的研究表明，当我们在陌生的环境睡觉时，我们的半个大脑都是处于警觉状态的。
通过对35个年轻、健康的志愿者进行三个实验测试，研究者发现，当我们连续两晚上处于浅睡眠状态时，我们的大脑处于兴奋状态。他们继而又发现，只有在第一晚上，我们的左脑部分比右脑更兴奋，特别是当我们处于深睡眠时，即所谓的“慢波睡眠。”
“当你第一次在一个陌生的地方睡觉时，一半的大脑似乎处于清醒状态以起监视作用，所以在特殊情况发生时，你会醒来得更快，”来自布朗大学的资深研究专家佐佐木说道。
这个消息对于商务人员来说可能很不利，因为他们经常短期出差。但是对于那些出行时间很长的人来说未必是坏事，佐佐木通过邮件补充道。
“经常性的出行可能导致睡眠不足，”佐佐木说道。“但是如果你在同一个地方待的时间较长的话，你的睡眠质量会跟上去。”
为了研究陌生的环境是如何影响睡眠的，佐佐木和他的同事们就这一课题进行了一系列的实验研究。
当我们的大脑处于深度睡眠时，在第一晚上，专家们在右耳附近播放不规律的哔哔声来刺激我们的左脑，比起在左耳附近播放哔哔声来刺激右脑，前者将我们唤醒的速度更快，可能性也更大。
研究者发表在《现代生物学杂志》上的文章表示，在陌生环境睡觉的第一晚上，在其他的睡眠阶段，通过其他不同的测试，发现我们大脑的两个半球在警觉和活跃方面并无不同。
在第二晚上，我们的左右脑对于测试的反应一点没变，甚至于当我们处于深度睡眠时也是如此。
这表明，当我们处于深度睡眠时，我们的一半大脑存在着头晚效应，研究者总结道。参与者对于实验测试的反馈表明了当我们处于不熟悉的环境的头天晚上，我们的大脑对于外界一直是保持警戒状态的。
研究者发现有一些鸟类在睡觉时，是睁一只眼闭一只眼的，而且当它们处于危险环境时，它们的一半大脑是处于清醒状态的，一些哺乳动物同样如此。
这一新的研究有一个局限性，那就是它只聚焦健康的人群，这就意味着这一研究结果对于失眠的人或是睡眠状况紊乱的人来说并不适用。
但是，我们可以肯定的是，这一发现可以解释那些经常出差的人为什么睡眠质量不好了。这个研究也没有深入地去测试这头晚效应对于经常出差的人来说，是否每次都灵验。来自巴尔的摩约翰霍普金斯大学医学院的心理和行为健康专家阜南.帕特里克如是说。
并没有参加这一研究的阜南通过邮件表示，“比如说，对于那些经常出差的人来说，他们可能已经适应了这个头晚效应，这是有可能的。”
阜南补充道：“在当前，任何的临床表现都可能是推测的，”“然而，这些分析数据所呈现出来的特征对于研究到底什么人群可能受到睡眠紊乱的影响是很有力的帮助，比如说失眠者，由于习惯性的高度警觉，被认为是导致失眠的首要原因。”
