2014年8月9日，美国密苏里州弗格森镇18岁黑人青年迈克尔·布朗(Michael Brown)在手无寸铁的情况下被白人警察枪击死亡，引发大规模示威活动，并在许多地方演变为打砸抢烧等暴力活动。11月24日当大陪审团裁定对白人警官免予起诉时，抗议示威如星火燎原般再次席卷美国170多个城市。弗格森枪击案使这个只有2万多人的小镇在过去的三个月间成为全球媒体的焦点，也使美国国内和美国之外世界各地的人们再次将目光投向美国的种族问题。
种族歧视源远流长
美国社会的种族主义源远流长。在16世纪，英国在北美最早的拓殖者就将他们肤色歧视的观念带了过来。在这种肤色歧视的基础上，白人建立起黑人奴隶制，奴役和剥削了黑人240多年。在19世纪六七十年代，美国通过内战和“第一次重建”，彻底摧毁了奴隶制度。然而，由于对黑人的歧视和偏见依然强盛，刚刚获得解放的黑人很快又陷入另外一种奴役制度——那就是渗透美国社会方方面面的种族隔离制度，黑人被普遍剥夺了平等的就业、接受教育和使用公共设施的权利。
20世纪五六十年代，美国的民权运动中，黑人在自由主义白人的支持下发起的旷日持久的示威和抗议活动，彻底动摇了整个种族主义大厦和种族隔离制度的根基。联邦政府通过一系列联邦法律和“积极性行动”，加上联邦最高法院的“司法能动主义”的配合，基本上保障了包括黑人在内的广大少数族群的选举权、接受平等的公共教育的权利、平等的就业权以及平等使用公共场所和公共设施的权利。经过美国历史上的这次所谓“第二次重建”和“权利革命”，美国社会对于黑人等少数族群的体制上的、明目张胆的种族歧视已经被基本唾弃。
但是，事实上的种族隔离却很难根治。例如，在很多美国的城市，白人郊区化使黑人等有色种族仍然被事实上隔离在破败的城市中心的聚居区，使那里的黑人孩子不得不继续去黑人和其他有色种族的孩子为主的事实上隔离的学校上学。1990年，大约四分之三的黑人学生所在的学校，黑人学生在90%以上。教师素质差、教育经费不足，吸毒和暴力肆虐等原因造成了黑人学校的教学质量低下。1990年，只有11%的黑人具有大学以上教育，是白人该比例的一半。另外，当代黑人所面临的主要问题还有，失业率高，依靠福利的比例高。在家庭收入和家庭财富方面，黑人与白人的差距不断扩大。2011年，黑人中等家庭的平均收入只有白人家庭平均收入的59%。今天看来，白人社会和黑人社会仍然是“隔离但不平等”。这解释了为什么一个小小的种族事件就能引起全国黑人的公愤和共鸣。
白人对于有色种族的歧视变得更加微妙和隐蔽。毕竟，白人对黑人历经300多年的奴役、隔离和歧视所造成的心理定势并不容易被打破。种族歧视和偏见已经融入了长期占美国社会主流、掌握着各方面的权力机构和资源的白人的深层次意识和心理结构之中。在黑人谋求就业和任职时，人们总是想当然地认为黑人与其他人相比智力、技术、能力和品格较差。美国ABC电视台在一档节目中，让一黑一白两名打扮得衣冠楚楚的青年男子去到不同的地点完成同样的任务：租一套公寓，购买一辆汽车，并到一家音像书店看画册。节目的制作者利用隐藏在两位青年人身上的摄像机，记录下了整个过程和其他人对这两个人的反应。结果，白人男子所到之处，得到的是笑脸相迎和快捷的服务，而黑人男子则经常遭遇狐疑的眼光，有时候被晾在一边。实验结果表明，黑人大学生与白人大学生相比，得到的面试次数较少，面试时间较短，被录用的也较少。
2013年8月，美国皮尤研究中心的一项民意测验表明，在民权运动结束即将50周年之际，不到45%的美国人认为，美国在种族平等方面取得了很大进步；49%的美国人认为还要“做出更多努力”才能实现种族平等。而持有这种观点的黑人为79%。35%的黑人称他们在过去一年中因为种族或族群身份受到了歧视或不公平待遇。可见，种族问题，确实是美国社会难以治愈的“癌症”。
司法不公与警察暴力执法
从美国对不同种族的量刑和刑罚上，我们看到美国司法制度的不公正。被定罪的黑人是白人的7倍。对于犯罪的少数族群的判刑常常重于犯有同样罪行的白人。白人违反一些城市法规，如超速，可能只是警告一下，而黑人可能遭受恐吓、罚单，甚至逮捕。黑人杀死白人要比杀死同种族的人更可能遭受死刑。2011年在加利福尼亚州，在涉及大麻的重罪上，黑人男子遭到监禁的可能性是白人男人的11倍。这使黑人囚犯充斥了联邦和州的监狱。截至2000年底，每10万黑人成年男性中有3457人被监禁，而在每10万白人成年男性中，只有449人被监禁。2000年底，年龄在20-30岁之间的黑人男性中，有近1/10被监禁。在130多万被判监禁的人中，年龄在20-39岁之间的黑人男性估计有42.83万。2010年，在联邦和州监狱中监禁的黑人是白人的6倍。2011年，每15名非洲裔儿童中，就有一名有一个家长在坐牢，白人儿童的这个比例是每111名中有一名。2013年底，在所有年龄段的黑人男性中，有3%身陷囹圄，白人的这个比例只有0.5%。如果具体到各州的监狱，黑人受监禁的比例更高。如伊利诺伊州44000名囚犯中，有2/3为黑人。1993年和2013年的两次盖洛普民意测验都表明，68%的黑人认为美国的司法制度对黑人存在歧视。这表明，在过去的10多年间，黑人对美国司法制度的看法没有发生显著变化。
弗格森白人警察枪杀黑人案并非一个孤立的事件。这种事件在美国历史上一直层出不穷。1967年7月，林登·约翰逊总统任命的国内骚乱全国顾问委员会在分析当时蔓延全国150多个城市的黑人骚乱的原因时指出，白人警察在执法上对白人和黑人执行双重标准，实施暴力执法是黑人城市骚乱的主要原因之一。民权运动过去半个世纪了，黑人与白人警察之间的关系依然十分紧张。2014年8月29日，联合国消除种族歧视委员会发表声明指出，迈克尔·布朗被枪杀是一个长期存在问题，是执法官员对少数种族和族群的人“过度使用暴力”。“这不是一个独立的事件。表明美国存在更严重的问题，如执法官员的种族偏见，未能切实保障约束（警察）使用武力的规章制度的实施，以及对执法官员的培训不够。”奥巴马在大陪审团裁定白人警察无罪之后发表讲话说：“事实是，在这个国家的很多地方，执法者与黑人社会之间存在着深深的不信任。部分原因是这个国家种族歧视的遗产。”
联合国和奥巴马都指出了警察执法的问题。不容置疑，白人警察作为主流社会的成员，受到了种族主义意识形态潜移默化的影响。一些白人警察总是有意无意地戴着有色眼镜看人和执法。他们认为某些种族的成员更具犯罪倾向。这在美国被称为“种族定性”（racial profiling）。在这种偏见的驱使下，他们更容易在执法中对黑人等有色种族给予特别的“关照”（选择性执法）和更容易过度使用武力。从根本上说，这还是源于白人社会对黑人更加隐性的种族偏见和歧视。只要这种歧视持续存在，还会有更多白人警察针对黑人的暴力执法事件。美国的种族问题作为一种社会痼疾，暂时没有灵丹妙药，必将成为未来社会运动的火药桶。
■ 相关阅读
《美国种族简史》
作者：（美）托马斯·索威尔
出版社：中信出版社 2011年版
《民权运动的前奏——杜鲁门当政时期美国黑人民权问题研究》
作者：谢国荣
出版社：人民出版社 2010年版
《从家长制到自由放任：美国政府种族政策研究》
作者：石毅
出版社：中国社会科学出版社 2007年版
《美国黑人史》
作者：（美）约翰·霍普·富兰克林
出版社：商务印书馆 1988年11月
