1997年，一位31岁的日本汉子飘洋过海，来到中国，在距离呼和浩特市70多公里的白二爷沙坝地区，承包了一万亩沙漠，开始了他的治沙之旅。他就是日本公益人士增田达志。
增田达志，1966年生于日本神户，毕业于日本大阪大学心理学专业，毕业后放弃了本专业，立志治理沙漠。他在日本有一个幸福的家庭，有美丽的妻子和一对双胞胎儿子，衣食无忧。
治沙工作非常艰苦，增田治理的沙漠是白二爷沙坝最边缘的地带，往返路程近40里。每天早晨6点，他和助手乔二徒步去沙漠，中午为了节省时间不回家，一直干到天黑。沙漠里干燥炎热，没有遮阴避风的地方，早晨带的饭菜得深深埋在沙子里，否则就要馊掉。晚上回来，没有自来水，增田自己担水做饭，吃白水煮面条充饥。到了栽树种草的繁忙季节，他需要雇佣很多人。每年，也有大批日本治沙协力队员来这里义务治沙，他们当中有七八十岁的老人，也有大学生，甚至是中小学生。
在治沙过程中，无论做什么都得自己掏腰包，买麦秸、买树苗、雇用工人、买工具、买雨具、买水、买电、租房子……所有治沙的经费全部自理。冬天，增田匆匆返回日本，教学、写书，做治理沙漠的课题研究，挣到第二年的治沙经费，春天一到，他又匆匆赶回来，一直干到大雪封地。自1997年至2010年，增田为治沙已经自费投入500多万元人民币。而他个人的生活，则近似于一个苦行僧。看上去，他是一个地道的中国农民，他抽着中国最廉价的香烟，说着生硬的中国当地土话，自己种菜，自己烧火做饭，经常吃面条拌酱。
当有人问他为什么要到中国治沙时，他淡淡地回答：“因为日本没有沙漠。”
到2010年，他承包的一万亩沙漠已经有七千多亩披上了绿装，据说，2011年，他又来到内蒙古西部的达拉特旗，与人合作承包了2万亩沙丘。他说，他在中国的治沙事业不会停止，他要一直干到七八十岁，死了，就埋在他治沙的地方。
作者感言：世界上有一批这样的人，他们的存在给人以信心和力量，让人感受到人存在的价值和意义，增田达志就是其中之一。
在“天下熙熙皆为利来，天下攘攘皆为利往”的现实生活中，在汲汲于功名富贵的名利客看来，增田的行为是不可思议的，用当下流行的话说，是典型的“傻帽”，是脑袋被门框挤了以后导致的“痴呆傻”后遗症。
“论至德者不和于俗”，增田治理自然生态为全球人谋福祉的高尚行为和自我牺牲精神，不合于世俗，不被那些一心谋功利的世俗人理解是很正常的，因为，人对人生价值和意义的理解各有不同，“道不同不相为谋”。
让沙漠变成绿洲，是增田的梦，为了这个梦，他抛妻别子来到异国他乡；为了这个梦，他在荒漠中吃尽了千辛万苦。然而，也正是因为有了这个梦，他激情澎湃并坚定执着，活得热烈而精彩，充实而愉悦。这是梦想与追求的力量，更是义举和和善行的力量。看来，以义举和善行为目标的梦想与追求，既是人生不竭动力的源泉，也是人生充实、幸福的源泉。
启示一：义举和善行具有普世价值。一个人，不管是在本乡本国，还是在异国他乡，做有益于他人和社会的义事、善事，都具有正价值和积极意义，都应该受到肯定和赞扬，也一定会受到肯定和赞扬。
启示二：治理恶化的生态环境，是全人类共同的责任。由于人类的过度开发，人类的生存环境日益恶化。保护和改善生态环境，以确保人类可持续发展，是全人类每一个人的责任和义务，同时，无论在何处治沙、治旱、治污染，都具有全人类意义，因为任何一处的环境改善，都具有蝴蝶效应，都有助于全球生态环境的改善。
增田还在继续着他的圆梦之旅，也许，百年之后，增田会默默地倒下，但他用心血和汗水灌溉出来的每一株小草、每一棵绿树、每一片绿洲，都是他生命的延续，生活在这片绿洲里的后人们，永远会记着他的名字，增田达志是长生不老的。
