这是发生在北京某西餐厅里的一则真实故事：二十世纪九十年代初期，当西餐刚刚走近寻常百姓家的时候，吃西餐的大都是孩子，西餐厅里，都是孩子们要这要那，买下来之后，都是大人看着孩子吃。一天，两个母子摸样的的人走进餐厅，母亲七八十岁，瘦高个，很精神，耳朵上带着助听器，儿子是个发了福的中年人，头上有星星点点的白发，有些老相。
老人很挑剔，选食物和饮料费了很多周折，但儿子总是十分温和的按老人的要求买了一大堆食物。选座位的时候，更是难为儿子，靠里边，她嫌太闷；靠中间，她嫌孩子太多、太吵；靠门口，她又嫌有风。儿子端着餐具在餐厅里走来走去，费了好大的劲才找到一个老人满意的地方。老人的胃口极好，大口地嚼起来，比孩子们吃得还香。
餐厅的门开了，两个年轻的服务员领着一群孩子走了进来，每个孩子手里都拿着一条鲜艳的红围巾，这些孩子刚刚在门前跳完舞，围巾是餐厅奖励给孩子们的。老人看见红围巾就跟儿子要，中年人走过去，想买一条围巾，但服务员告诉中年人，这围巾只奖给在门前跳舞的孩子，不赠送，也不卖给成年人。老人看儿子没有拿到围巾，便来了火，将助听器摔在地上，西餐也不吃了，非要围巾不可。这时，新一拨孩子正整队要到门前跳舞，中年男人灵机一动，告诉母亲等一下，他去跳舞，为老人挣一条围巾。他对服务员说：“我的母亲在这里，我也是孩子，也让我跳舞吧。”服务被感动了，立刻答应了他。舞曲响起来，那是一个儿童舞曲，中年人排在队伍的最后，学着孩子们认真地跳起来。
在三月的阳光下，在一群烂漫的孩子中间，一个臃肿的中年人，艰难地和孩子们旋转着，跳跃着，他身体僵硬，手忙脚乱，忽左忽右，滑稽地晃着脑袋，但他十分卖力，每一个动作都十分认真，而越认真越不协调，象个十足的小丑。尽管如此，在场的人没有一点笑声。人们看见，那位领舞的漂亮服务员，转身时眼里含着泪花。
一曲终了，满头大汗的中年男人领到了一条红围巾，他急忙跑进餐厅，为母亲戴上。在场所有的人都站起，无论孩子、成年人，还是老年人，都报以热烈的掌声。
中年人搀着微笑的母亲，不断地向人们点头致谢，走出餐厅。
作者感言：孝顺父母是中华民族的传统美德，也是现代家庭道德的核心内容。我们常常在广播、电视、报纸和网络上看到子女虐待老人的事情，也常常听到人们议论某某不孝顺父母，每每都非常生气，也深感现今社会道德滑坡。
人到老年，身体日益衰弱，生存能力逐渐减退，神经老化，各种功能逐渐丧失，精神缺位。他们不仅疾病缠身，生活上需要照顾，而且精神上也会出现许多不合情理的现象，需要儿女们体谅、迁就。这位中年男子之所以得到大家的敬重，就在于他尽到了一个儿子应尽的责任，高扬了“孝顺”美德。我们说这则故事，就是想借此聊聊“孝顺”这个话题。
我们今天说的“孝顺”，不是中国封建时代所倡导的“惟父母之命是是”的孝顺，而是指在父母丧失劳动能力之后，作为子女，要在生活上尽力赡养，在精神上尽力抚慰，从而使父母安度晚年。
所谓“尽力”，就是尽最大努力，并不要求我们去做我们根本办不到的事情，古时有副对联说：“百善孝为先，论心不论迹，论迹贫家无孝子；万恶淫为首，论迹不论心，论心天下无完人。”这上联说的就是孝顺的“尽力”道理，只要有这份孝心，又尽力去做，这就够了。
何为“孝”？中国的汉字很有意思，从“孝”的字形上就能看出“孝”的义。“孝”是一个会意字，上边是“老”字头，造字时省去下面的部分，表示老人、长辈；下是“子”，表示小孩、儿子、晚辈；晚辈把长辈顶在头上或背在背上，表示晚辈敬重长辈并处处关照。
孝顺的关键在“顺”，即尽量顺着老人的心思，使其心情愉悦。那位中年男子就做到了这一点。为了让母亲高兴，不怕被别人取笑去和孩子们跳舞，为母亲挣一条围巾，这对一个根本不会跳舞的中年人来说，的确不是一件轻松的事情，但他做了，做得令人敬重。
赡养和善待老人，是每一个人应尽的义务，他是人类得以延续的重要环节。“吾无父母无以至今日，父母无吾无以度终年”，对谁都是这个理儿。
我们建议，在父母生活不能完全自理和精神有所缺失的时候，希望天下子女永远遵循以下三条原则：
原则一：父母永远没有错，即使吐到饭桌上，拉到床上；即使没任何缘由的乱喊乱骂、乱打乱摔。
原则二：父母即使错了，按第一条办。
原则三：如果你认定父母错了，父母最大的错误就是在你出生后他们没有立即死去，以至于今天拖累了你，但他们那时死了，谁来把你养大成人呢？
