解热作用是通过抑制体温调节中枢，使散热增加，只对发烧病人有退热作用，但并不能使正常体温下降。用于退热的药物以安乃近、APC最好，其次为氨基比林、扑热息痛、阿斯匹林。感冒发烧也是机体一种正常防御反应，有利于病原体的消除。
另外，有些疾病是通过发烧的热型进行诊断的。所以，除非是发热过高，一般都不急于用退烧药。在用退烧药时，要同时进行病因治疗。因为单靠解热药不能根本解决问题。其次就是注意用量，尤其是作用快猛的氨基比林，用量过大，出汗过多，体温聚降，还容易引起虚脱。
不类药物的镇痛作用不及镇痛药强，只对中等度的疼痛，如头痛、牙痛、神经痛，关节痛、肌肉痛、月经痛等钝痛疗效较好。对外伤性及内脏绞痛无效。本类镇痛药优点是无成瘾性，无呼吸抑制作用。
解热镇痛药是最常用的药物，但它们都有一定的不良反应，不可滥用。除按作用、用途使用外，更应注意它们的禁忌症。有些药物是复方制剂，含有多种成分，不了解还可能造成不良后果，如对氨基比林。
几个解热镇痛药的配伍，或与其他药物的配伍，可在一定程度上减轻副作用，增强其疗效。常配伍的其他药物有巴比妥类、咖啡因和抗组织胺的扑尔敏，巴比妥能增强其镇痛作用，咖啡因收缩脑血管有助于提高对头痛的疗效，扑尔敏可对抗一些流涕、打喷嚏等过敏症状。
