执政七个月以来，印度总理莫迪大手笔的外交政策令观察者惊讶。继邀请巴基斯坦和其他邻国领导人参加就职典礼后，他又访问了中国、澳大利亚和美国。最近，他又举行欢迎仪式迎接俄罗斯普京到访新德里，并签署了许多进口俄罗斯核反应堆的贸易协议和订单。莫迪在告诉他的国民，印度很强，并且被全世界所重视。
下个月，美国总统奥巴马将作为印度国庆日莫迪的特殊客人访问新德里——两位领导人三个月前刚刚在华盛顿举行过重要谈话。因此，奥巴马的访问应被视为一个信号，奥巴马对强化美印关系的渴望不逊于莫迪。
那么，当奥巴马再次与印度总理会晤时他会想些什么？他认为怎样才能巩固双边关系？有三个问题浮现出来——首先是贸易。贸易问题在政治上与在经济上一样重要。
奥巴马希望跨太平洋合作伙伴关系（Trans-Pacific Partnership，TPP）能在2015年敲定，并由获得美国参议院通过。TPP不会如最初所希望的那样成为强力自由贸易协定，因为它具有排斥性，并且酝酿期过长。但它能让美国和其他11个环太平洋国家（包括日本但不包括中国）组成新的经济带。奥巴马应该急切地想强调将印度排除在TPP之外完全是因为地理因素——印度不在太平洋沿岸——并且美国希望加强双边贸易和美国企业的直接投资。
第二个问题是恐怖主义。美国当局担心，在中东与伊斯兰国和基地组织并肩斗争的美国公民会回国实施恐怖活动。印度在本土经历过可怕的恐怖主义活动。保持美印情报机构的合作有助于两国预防未来事件。
恐怖主义不止包括实体暴力，也包括网络暴力。中国、俄罗斯和伊朗是频繁出现的针对银行、公司和政府机构的网络袭击的来源地；美国还指责朝鲜是最近入侵索尼影业公司电脑的幕后黑手。尽管奥巴马向中国国家主席习近平提供了有关中国黑客窃取技术的证据，但中国当局一直否认。最近，俄罗斯和其他国家一直在向美国电网和其他敏感网络控制系统植入恶意软件。
放眼未来，美国担心伊斯兰国和基地组织等非国家行动方的网络袭击。尽管这些组织的成员也许缺少实施这类行为的技术，但它们可以聘请拥有必要技能的人手。印度拥有大量有才华的计算机工程师，其中一些可能对伊斯兰教运动持同情态度。美国和印度都可以从合作阻止和破坏极端组织人手招募活动中获益。
奥巴马心中的第三个问题必然是中国的目标——主宰亚洲，将美国从该地区排挤出去。中国的霸权野心也和印度的战略利益不相符——这已足以让莫迪渴望强化印度与邻国以及美国的关系。奥巴马已经明确表示美国理解莫迪与俄罗斯合作的意愿——甘冒西方对俄制裁之大不韪——来自印度对遏制中俄联盟的渴望。
莫迪在大选中赢得了压倒性胜利，这场选举反映出印度公众对印度当所领导的前任政府的政策和表现的失望之情。尽管印度多年来一直保持了8%以上的年实际GDP增长率，但从2010年以来增长有所放缓，到2013年已下降至不足5%，原因就在于国大党领袖索尼娅·甘地政策的民粹化。
相反，莫迪政府计划追求亲增长日程，包括减少官僚拖延、增加基础设施投资、刺激制造业活动、向统一的简化税收制度转型等。莫迪日程也的外交政策也相当积极——理应如此。
