“中国的第一家小额信贷机构出现于上世纪90年代，主要为贫困弱势群体提供服务，最多时全国曾有300多家，而现在锐减到不足30家，当前中国小额信贷行业发展处于混沌状态，最需要扶持发展的是这类公益性小额信贷机构。”8月5日，中国扶贫基金会会长段应碧应邀出席在上海举办的第四届亚洲微型金融论坛（2014 Asia Microfinance Forum），并致开幕词。
目前国内普遍认为，除公益性小额信贷机构外，小额信贷机构还包括由纯商业资本发起成立的，以中、小、微企业或城市白领精英阶层为主要服务目标的小额信贷公司；开展小额信贷业务或小微金融业务的国内大型传统商业银行；甚至包括了最近几年势头很猛的互联网金融P2P平台。
“然而目前在中国关于小额信贷的定义与国际范畴的小额信贷定义有很大差别，国内小额信贷行业的定义不清，形态各异，导致政府部门对于小额信贷的扶持和监管政策不明朗，不统一。”段应碧在会上指出，“这是整个中国小额信贷行业正处于混沌发展状态的原因。”
据介绍，主要以NGO形式存在的公益性小额信贷机构，平均单笔贷款普遍不超过10万元；而小额贷款公司平均超过100万元，大型传统商业银行的小微金融业务最高单笔贷款可达到2000万元。受中国金融准入和监管政策的影响，低端的金融服务市场仍处于供不应求的状态，各类形式的小额信贷机构都有存在的必要和很大的市场空间。但如果按照国际普遍采用的小额信贷的界定标准（平均贷款额度不超过国家人均GDP4倍的标准），国内大部分小额贷款机构可谓名不副实，却得到的政策支持力度最大，发展最快。
以商业性小额贷款公司为例，数据显示，截至2014年6月底，中国共有小额贷款公司8394家，贷款余额8811亿元人民币。与之形成鲜明对比的是国内的公益性小贷机构，数量已不超过30家，总贷款余额不足20亿元人民币，每年扶持的贫困人口也不足百万。“按照世界银行每人日均收入一美元的标准，目前我国还有1.28亿贫困人口,约占全国总人口的十分之一。中国现在最缺乏的是针对农村贫困群体的小额信贷机构！”段应碧在发言中强调。
中国扶贫基金会是中国最早开展小额信贷业务的机构之一，自1996年开始在农村贫困地区实施小额信贷业务。2008年，中国扶贫基金会将小额信贷业务独立转型成为中和农信公司，实现了从项目型小额信贷向机构型小额信贷的成功转型，目前已成为国内最大的公益性小额信贷机构。十八年来，累计在中国16个省112个县开展小额信贷业务，总放款超过70亿元，有效贷款客户20多万户，平均单笔贷款额度1万元，大于30天的风险贷款率仅为0.35%。
段应碧表示，中和农信的实践证明，在中国的贫困地区为贫困农户提供小额信贷服务是可行的，不仅机构自身能够可持续发展，更能有效的帮助贫困农户脱贫致富。但相对于中国一亿多贫困农户来说，光有一个中和农信是不够的，我们应该研究如何鼓励和推动更多的公益性小额信贷机构的出现和发展。这次论坛对正处于迷失、纠结和混沌状态的中国小额信贷行业发展具有重要的推动作用。
“2014亚洲微型金融论坛”由亚太地区微型金融行业协会组织（Banking With The Poor，穷人银行网络）主办，是亚洲地区小额信贷领域最有影响力的盛会，将把亚洲及世界各地的实践者、决策者、投资者、学者以及倡导者们聚集在一起，共同交流经验，分享成就，迎接挑战，共同促进小额信贷和普惠金融的发展。“亚洲微型金融论坛”于2006在中国北京首次举办，时隔八年重返中国，聚集超过500位亚洲及世界各地的微型金融领域精英，探讨小额信贷与普惠金融发展最前沿的话题。除段应碧会长出席并致开幕词外，中和农信小额信贷还将承担本次大会“关于中国小额信贷现状、前景与未来”重要议题的讨论，并将参与“通过创新方法提升金融能力”等多个议题的讨论。
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