Google搜索“张国远”和“协会”的名称，发现张国远和他创办的攀枝花市东区志愿者协会，已是“小有名气”。
2005年，张国远获得四川省十大杰出青年志愿者称号；2004年，协会在人民大会堂，接受了全国政协副主席颁发的“热心公益荣誉奖章”。
2000年，团中央招募去西部的（公务员）志愿者，江西财经大学毕业的张国远便去“攀枝花农村做农民去了”。贫困的农村，失学的孩子，露天居住的彝族人，让张琢磨着应该做点什么，改变他们的命运。个人的力量毕竟有限，以机构的形式来做是不是更好一些？张想。
2004年2月，张国远正式发起成立了攀枝花市东区志愿者协会；6月，在民政局正式注册，接受共青团攀枝花市委员会的工作指导。
从政府到民间
2004年8月份前，张国远还是攀枝花团市委主任。8月份后，张辞掉了主任职务，全心投入到协会的工作。辞职的时候，家人朋友并不看好他的辞职，认为他是头脑发热，而且，辞职的事，让张成了攀枝花的名人，日报、晚报，电视台蜂拥而至，来采访这个不爱做官爱 NGO 的张国远。
辞职的原因很简单，张认为，做NGO比做官更有意思。
这个“更有意思”意味着，一方面可以更加脚踏实地的去基层做志愿服务；另一方面，也可能意味着，与政府不讲理地方“抗争”的自由性和服务手段的自由性。
2005年1月14日，在攀枝花的市长信箱，有一封张写给市领导的信，讲述协会的志愿者在广场举行义卖，为流浪儿童筹款时，遭受到城管“刁难”事情。张在信中质问，我们做公益事业有错吗？公益事业城管不做，我们来做，有错吗?.是不是要请某位领导吃顿饭，再送点礼，再让我们来做公益事业？这封信被转给了市建设局，“市建设局高度重视，当即着手进行了调查……”
当然，张以前的身份，为协会工作的开展也带来极大的便利。协会每年都会得到当地政府的资助，当地政府每年会给协会大约3－5 万元的项目用于社区建设。另外，协会本身运作的高效率也得到了政府认同，政府宁愿花很多钱找协会做，而非找相同职能的政府部门。张也为每年会得到当地政府的资助而骄傲，享受这样的资助待遇，这在我国纯民间组织并不多见。
当地环境的特殊性，也为协会的存在提供了用武之地。
张举例来说明攀枝花的特殊性。有个彝族人偷别人东西，逃跑的时候，不小心从墙上掉下来，摔死了。这个彝族人的亲戚朋友约300人，将东区法院、检察院和政府包围，要求赔偿5 万元，理由是，他是因为偷东西死。政府妥协，赔偿2万元。在这种特殊环境下，协会可以充分的发挥“协调”作用。比较敏感，也最让政府头疼的，信访办门口的上访群众，也需要协会志愿者出面。
协会项目
协会目前一直致力于攀枝花，以及西部地区消除贫困及社会保障事业；提高农村及城市社区可持续发展能力；关注妇女、儿童权利和艾滋病问题；招募和培养有志青年人成为全职志愿者，投身NGO工作。
谈起协会关注的领域，张国远说，不同的本土NGO有不同的特征，而协会所关注的问题，都是攀枝花目前最突出的问题。
在攀枝花，由于受当地工业开采影响，地下水资源被严重破坏，贫穷再加上缺水，当地疾病非常多，妇女妇科疾病尤其流行，患病率达99％。
协会在接受当地扶贫办资金支持后，先开始了试点工作。找了15户农户，帮助他们修建蓄水池，用来储蓄每年4个月的雨季时的雨水和通过在与水库中间连接管道来蓄水。蓄水池可以养鱼，水池旁边可以种果树增加收入。项目完成后，农民平均从之前的年收入不到600元，到现在的每年约3500 元左右。
2006年4月，协会开始“民工救助基金”筹划，由一家公司捐助的10万元，作为启动资金。一个叫温国林的民工和他的一家人幸运得到基金救助。温在攀枝花当装修工人时，患胃癌，手术不仅欠了巨额债务，还不能从事重体力劳动。同在攀枝花患有间歇性精神病的妻子和女儿的生活陷入困境，两个不满12岁的女儿开始捡垃圾来维持生活。协会得知情况后，从“民工救助基金”捐助现金2000元给温国林，并教授他汽车美容技术，还为他找到工作；同时，协会帮他的两个女儿联系学校，解决了就学问题。至今他们一家基本生活得到保障。
2005年8月，中国国际民间组织合作促进会，与德国基督教发展服务社资助了协会“攀枝花妇女能力建设项目”，该项目帮助高危人群学习艾滋病防治知识，并为他们提供生计培训。同时开通了心理咨询热线，帮助他们戒毒。
2005年6月，世界银行资助协会“关注矿工生活并帮助矿工及其家属改善生活状况项目”，该项目帮助当地矿工建立了维权小组。发放了安全生产手册和举办安全培训，对井下矿工的安全意识的提高有很大的帮助。同时，协会帮助没有工作的矿工家属学习新技术，并帮助他们就业。
困 难
经过近两年的发展，协会现在发展为攀枝花当地最大的NGO，现在协会拥有个人会员4680名，团体会员15个。机构专职人员5名，其中包括一名澳大利亚籍的志愿者。
现在，张国远对自己及协会的现状感觉比较满意。相对于其他本土NGO，协会的条件要好的多，一些行政办公和设备的费用，政府会资助；会员的会费也是支持协会运转的一项资金来源。和本土NGO一样，工作人员的待遇比较低，作为一名管理者，张国远认为自己有义务去提高员工的收入水平。
协会目前遇到的困难，张认为是志愿者管理方面的麻烦。接近 5000名志愿者，怎么管理？张一直在寻找科学的管理方法，也一直在尝试，但一直没有找到合适的。
(徐辉)
联系：张国远
0812-2230211
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