若您曾经阅读过刊登在Coyote Communications网站中之"网络志愿服务的迷思"这篇文章，您的组织是否对于因特网这项宝贵的资源踌蹰不前？网络志愿服务系指透过因特网所提供无偿服务。网络志愿服务又被称为远距服务等(Virtual volunteering, online mentoring, e-mentoring, e-volunteering, cyber volunteering, cyber service, and telementoring)。
自1995年以来，Coyote Communications网站独立顾问Jayne Cravens即开始研究并推广网络志愿服务。刚开始Jayne Cravens是独立进行，之后是协同执行「网络志工计划」(Virtual Volunteering Project)以及「联合国网络志工计划」(United Nation"s Online Volunteering Service)。以下内容是Jayne Cravens针对常见的12个网络志愿工作的迷思所提供的看法。
1. 网络志愿服务是没时间参与志愿服务的最佳选择
错。这应该是实务上最大且最令人困扰的迷思。网络志愿服务需要真正的时间投入，而非虚拟。如果没时间从事实地志愿服务，大概也不会有时间从事网络服务。网络志愿服务不应被包装成无法提供实地志愿服务的替代方案，而是：
- 这是已对该机构提供实地服务的志工的另一选择。
- 这是对有时间服务，但无法离开家里或工作地点的志工的选择。
- 这是对于行动或交通不便的志工的志愿服务方式。
- 这是对于该议题有兴趣，但在所居地并无实地志愿服务机会的方式。
- 这是让志工能对无法到达的地区提供志愿服务的方式。
错。根据网络志工计划在90年代所进行的调查结果(以及许多其它同时期的其它机构调查)显示，绝大多数网络志工也提供实地志愿服务，通常在他们所处的城??或地区，且多半是他们在线服务的同一机构。
错。大多数网络志工同时也是同一机构的实地志愿服务提供者。比方说，负责设计年度报告的志工需要实地与工作人员访谈，但所提供的服务是在家里或透过计算机进行。
此外，多数网络志工寻找的也是与自身地理位置接近的服务机会，与实地志愿服务志工并无不同。事实上，目前有上千的网络志工正在找寻服务机会，而联合国网络志工计划就是一个很好的媒介平台。
错。网络志工来自各个年龄层(以大于13岁为主)能独立使用网络的人，教育、工作背景各异，而地区和种族也相当多样。
联合国网络志工计划深入分析后，发现超过40％的网络志工来自于开发中国家。当然，不同的机构会有不同的志工结构，也就是说，以偏概全是无法诠释网络志工的全貌的。
错。如前所述，网络志工计划及其后相关研究显示，大多数网络志工也提供实地服务。而事实上，网络志工在人际关系上通常表现优异，因为正是对人际互动的热情驱使他们投入网络和实地志愿服务。
错。网络志工也参与非科技类的项目如咨询营运计划、人力资源发展、募款及公关；研究议题；策办在线讨论等。以联合国网络志工计划为例，通常一半或以上的服务项目都是非科技类的。
7. 网络志愿服务是与私人无关的
错。网络互动与个人更为相关。在许多情况下，比起面对面，人们较愿意在网络上分享信息和感想。
另外，志工利用网络可以更容易地分享个人家庭照片和描述个人兴趣。曾和我共事过的网络志工对我而言都是真的人，而非虚拟的存在。当他们结婚、毕业、生子或找到工作，我一同庆祝；当他们过世或失去了另一半，我一同哭泣。
8. 面对面的面试比网络面试可靠
错。二种方式各有优缺点，也各有合适的使用情境，因此二者都是有效的。我曾和许多极富热情和兴趣的志工面对面讨论网络志愿服务事宜以及如何运作。事实上网络服务不仅需要兴趣，而且还需要投入、适时回复电子邮件，以及良好的书写沟通能力。
9. 网络是危险的，因此网络志愿服务会给机构及相关对象带来风险
错。网络相对实体世界已经不再，或者说较不危险了。人们因网络承受风险，多半是因为他们自己或家长没有采取合宜的安全措施。假如家长不愿意让小孩子去车站玩一整天，但却愿意任由他们进入未受管控的在线聊天室，对我而言是不可思议的。网络志工计划中有更多关于如何确保网络志愿服务安全相关信息。
错。对机构而言，结合网络志工或所有志愿服务最大的障碍，是缺乏志工管理的机制。如果实地志工都无法管理，遑论网络志工。
错。愿意投入网络志愿服务的人数远超过其机会。事实上，机构必须花更多心力增强总体志工管理的能力，并纳入网络志工考虑。
错。网络志工可能比网络(大约已30年)本身存在还久。Tim Berners Lee在2001年在日内瓦举办的联合国网络志工活动致辞，便表示网络志工在他所致力的网络发展扮演重要角色，透过网络针对关注议题投注时间和经验。
关于作者
Jayne Cravens是Coyote Communications独立顾问，并为TechSoup"s Volunteers and Technology forums论坛主持人。
翻译：Simon Yu
原文：Jayne Cravens,“Myths about Online Volunteering.”July 26,2007,techsoup.org
http://www.techsoup.org/learningcenter/volunteers/page7386.cfm
