接下来，我们讨论导师组(博士论文指导委员会)对于你博士论文研究的基本作用：
首先是拓展学科领域的广度与深度，弥补导师知识结构的限制。
作为一篇独立与优秀的博士论文，通常会超越导师的学科领域，当然导师仍然可以把握方向与整体指导；对于超出导师学科领域的问题，就只能借助导师组(博士论文指导委员会)成员的帮助与引导，争取获得具有启发意义的指点与借鉴。严格说来，你不仅是导师的博士，而且主要是约翰霍普金斯大学医学院神经科学学科培养的博士。理查德-胡格尼尔教授主要研究学习与记忆及神经可塑性等，他的团队研究已经证实 ，尽管PKMζ在记忆形成过程中可能发挥了一些作用，但它并非长期记忆形成的关键。推翻了公认的长期记忆形成模式（长期记忆形成取决于大脑中的某种单一酶即PKMζ）。此外，理查德•胡格尼尔和他的博士后同事，通过研究悲剧事件后特定的行为治疗过程发现了存在一个“脆弱期”，在此期间大脑会产生一种受体蛋白质。这种蛋白质会影响脑电波信号，从而生成痛苦的记忆。由于该蛋白质并不稳定，可以通过行为疗法或特定药物都将其去除，让患者彻底消除痛苦回忆。他们提出可以通过移除人大脑中特定部位“恐惧中心”处的蛋白质，永久性消除痛苦记忆。不过，这种药物的研发过程还相当漫长。理查德•胡格尼尔的这些研究成果，对于你研究神经营养因子的信号传导机理有十分重要的借鉴意义。
其次是加强生物医学基础研究与临床医学应用研究的结合，广泛促进学科交叉融合。
生物医学研究，一方面从上游源头弄清楚神经机理的运作，一方面从下游寻找解决医学疾病的途径，将它们有机结合起来，不仅具有扎实的学理意义，而且也具有强烈的应用价值。因此具有原创性，不易被人模仿，数据与实验具有很强的独特性。你所在医学遗传研究所就是开创了人类将遗传学的学术研究应用于临床医学的疾病治疗，你导师所在的神经科学系就是在阿片受体发现的基础上从而在世界上首次大规模地开展戒毒药物的研发。这是约翰霍普金斯大学医学院的优良传统，你应当将这样的道统继承下来并发扬光大。你的导师组(博士论文指导委员会)的三位成员，一个半Ph.D.出身，偏重于基础研究；一个半M.D.出身，偏重于临床应用，特别是托马斯·劳埃德是Ph.D./M.D.，年轻有为，才华出众，兼具研究与治疗，他的实验室与你所在医学遗传研究所某位华裔教授还有稳定的合作关系，同时他在约翰霍普金斯医院还要看门诊治病。真的需要好好向他学习。同样作为M.D.出身的保罗•韦斯利，主要进行的是基因诊断和治疗的研究，在动物模型中发现shank3基因的突变会导致自闭症，有可能找到了shank基因治疗自闭症的路径。理查德•胡格尼尔教授也在进行人类记忆擦除药物的研发，当然，这种药物的出现可能带来大量问题：这些痛苦回忆被删除是不是帮助人形成坚毅的人格？拥有多次伤痛记忆的人（如经常面对死亡的老兵）能否一次性删除所有死亡记忆，是否会存在副作用？这样的药物一旦上市，如何控制其不被滥用？在科学研发的同时，这些问题还有待多学科通力合作研究方可解答。你的博士论文研究主要是纯粹的基础科学研究，这是十分正确的选择，是上水平、打基础的科学训练，你的导师也十分擅长于此。不过，你也应当开始关注这种基础研究与可能的疾病治疗有何种相关性，通过它们来确定基础研究的现实价值与实际应用。这也是以后申请NIH项目的的必要条件。
再次就是全程监督与审查博士论文研究的进展与质量。
从论文开题到每年的阶段审核直至定稿论文的通过，导师组(博士论文指导委员会)全权负责，不仅直接审查博士论文研究的进度与水平，而且间接监督论文导师指导工作的状况与成效，在一定程度上起到维护学生与导师各自的合法权益，仲裁与调解学生与导师之间的分歧与冲突，为建立起学术平等的良好和谐师生关系提供有约束的保障机制。通常情况下，6年之内如期毕业，一般是导师说了算；7年以外，需要由导师组(博士论文指导委员会)来确定。但是，最终博士论文的通过都是需要导师组(博士论文指导委员会)确认通过才算是通过。在整个论文研究阶段，你都应当经常主动地与导师组(博士论文指导委员会)的教授保持联系，及时向他们请教、咨询、交流并接受质疑。每次的交谈都应该在结束后整理出来，有启发的还要写上心得体会，有疑问的应当自己去寻求答案，被质疑的也应试图逐一回应。如果是正确的意见，自然是要吸取，这没有什么疑问。如果是被误解的意见，你需要当面解释，因为“被误解”也说明你没有表述清楚；以后答辩或论文发表的审稿意见中还是会出现这样的误解。如果你认为是不正确的意见，你不仅要据理力争，同时还要考虑听取其合理的内容与自己不知道的方法，“有则改之，无则加免”（朱熹）。如果有可能，你还应当找机会与导师组(博士论文指导委员会)成员的实验室学生有所接触与沟通，扩大研究的领域与建立广泛的人脉。如果说导师组(博士论文指导委员会)的教授们是你的师叔，那么他们实验室的学生就是你的堂兄弟（姐妹）！尤其是你们实验室搬迁到哈佛医学院之后还是需要通过各种途径与他们保持联系与沟通。 这是一个很重要与丰富的资源，切不可轻视与浪费。
《红灯记》由著名唱歌段：“我家的表叔，数不清， 没有大事，不登门！“
