日前，《中国教育政策建议书》（2020年版）在2020长江教育论坛上发布。基于对国家教育事业“十三五”规划的科学评估和当前教育改革发展形势的客观分析，围绕科学编制国家教育事业发展“十四五”规划，该建议书就十个方面提出了建议，包括实施学前教育一年免费、适当延长义务教育年限、高中阶段教育全面普及、深化“产教融合”、深入推进“双一流”建设、教育脱贫攻坚成果巩固、加强“教育数字基建”建设等。
对于适当延长义务教育年限，社会上一直有两种不同的声音。反对者认为，九年制义务教育在中西部不发达地区尚未完全普及，在国家财政经费紧缺的情况下,我们不应盲目与发达国家和发达地区攀比，搞义务教育的“大跃进”。这样做会增加政府负担，影响九年义务教育的健康发展。
实际上，就世界基础教育的发展来看，延长义务教育年限是大势所趋。有关数据显示，欧美等主要发达国家义务教育的平均年限为10-12 年。我国已全面步入小康社会，公民的科学文化素质亟待提高。实施学前教育一年免费，适当延长义务教育年限，既契合社会发展的需求，也符合公众的利益诉求。
首先，可以最大限度减轻家庭因教育投入而产生的经济负担。义务教育是免费教育，不收取学费、杂费。而三年的幼儿教育和三年的普通高中教育则需要缴纳学费，一些农村贫困家庭因负担不起学费，选择不让孩子读幼儿园，直接进入小学；也有一部分考上高中的学生因家庭负担不起学费而辍学。适当延长义务教育年限，能有效减少家庭教育支出，进一步促进教育公平。
其次，可以整体提高国民的科学文化素质。调查显示，义务教育年限为9年的国家，学生的科学、数学及阅读素养平均成绩分别为464.17分、461.59分和454.94分；推行12年义务教育的国家，学生的科学、数学及阅读素养平均成绩分别为490.19分、490.72分和488.88分。后者的平均成绩明显高于前者，说明适当延长义务教育年限，有助于学生综合素养的提升。
另外，义务教育不但是免费教育，也是强制性教育。将义务教育延长至高中阶段，意味着将来人人都要接受高中教育。加之高等教育的普及，高中毕业后，大部分学生都可以上大学。到那时，国民的科学文化素质将会大大提高。
再次，可以缓解初中学生的升学压力，减轻学生的课业负担。目前，初中学生课业负担重，很大程度是因为中考。中考是选拔性考试，为了让孩子考入当地优质高中，家长只好“抢跑”，不仅加重了学生的课业负担，也加重了学生的心理负担。把义务教育延长到高中阶段，高中录取不再依据中考成绩，而是实行划片招生，均衡分配高中教育资源，不仅能减轻初中学生的学业负担，还能为高中学校创造公平竞争的环境，进而提高普通高中的教育质量。
综上所述，延长义务教育年限，或许是解决当前诸多教育问题的一种有效方式。
