随着科技的迅速发展和社会的转型变革，教育也面临着极大的挑战。未来学生怎样学，未来教师怎样教，这是教育者共同关注的问题。思考良久，或许仍然迷雾重重，没有头绪。不过，美国作家戴维·帕金斯的《为未知而学，为未来而教》一书，也许能够帮你拨云见日。作者认为：知识必须在某些场合运用，才值得学习；教育要培养孩子的好奇心、启迪智慧、增进自主性和责任感，努力追求学习的意义，才能获得更好的发展，应对复杂多变的世界。
谈及当下教育，人们总是有各种质疑的声音：学校教育过于看重成绩而忽视学生能力的培养；看重课本知识的学习而忽视知识面拓展；过于强调学生知识的传授而忽视学生发散思维、创新能力的培养……传统教育的缺陷究竟在哪里？戴维·帕金斯指出：基础教育过于强调学业上取得的成就、信息的掌握、专业知识的精通，而忽视了课程的拓展、学生获得课程资源的机会，忽视知识内涵与生活相关的软知识。换个说法，在作者看来，学校教育最大的短板在于所学的知识不能运用、创造价值，学生不能用所学知识解决生活中的问题。
究竟怎样才能让学生所掌握的知识创造价值？戴维·帕金斯认为：关键是学习内容要定向、慎思和深入学习。学生掌握大量的学科知识后，对所学知识获得全局性理解很重要，“要像数学家一样思考”“像历史学家一样思考”；深入思考、广泛运用，将主题内容转变为分析工具；能够自信、灵活、正确地理解和运用知识，知识在运用中才能创造价值。如欧姆用欧姆定律改善了房间的供暖系统，给人类带来了福音，这是知识创造价值的成功范例。
兴趣是最好的老师，是打开知识之门的金钥匙。激励孩子带着好奇心去学习，激发学生主动寻求、探索答案的欲望，学生就会痴迷于学习而不觉得是负担。当然，家长在孩子成长中的作用也不可忽视，家长的教育理念、对孩子的期待值也很重要。伊西多·艾萨克·拉比的妈妈问他“今天上课有没有提出一个好问题？”就意在培养其质疑能力、思维能力以及探索发现的愿望。如此，才造就了一位伟大的物理学家，发明了核磁共振仪，造福人类。遗憾的是目前学校教育应试功能不断蔓延，重视提高考试成绩，而弱化了学生的问题意识和探索精神，学生的好奇心和困惑感随着学业水平的提高而降低。
如何激发学生的好奇心？苏格拉底寻根究底的问答法和柏拉图力求提出有生命力的问题等，提供了提问的艺术和寻找答案的技巧，为教师在课堂教学中如何设疑、如何激趣、如何调动学生的积极性提供了范例。
学习知识最重要的是让知识在生活中融会贯通。如何让知识在生活中融汇贯通？作者认为，先决条件是要透彻理解知识，熟知知识的事实和程序，运用思考能力，加深对学习内容的理解。为了更好地理解问题，学习者必须进行大量的思考，而不只是按照惯例来背诵或者运用。知识融会贯通有两个途径：高端的反思性学习，实现有意识的、深思熟虑的迁移；低端大量的练习，无意识的、自动的迁移。我们平时教学中的迅速串讲学习内容的方法无法满足知识的迁移。不爬上峭壁，就永远不会攀岩；不展翅试飞，就永远不会翱翔。不重视知识的迁移，也就无法让知识在生活中融会贯通。
作者指出，在当今世界有人认为有学习价值的知识超越了传统的分科。或许，人们认为分科知识已经过时，但事实并非如此。认知方式提供一种学科视角，远远超出了简单掌握学科事实、学科规则或者理解关键概念。了解多种认知方式能够培养更广泛的人类认识。多种认识方式彼此交织，能共同帮助我们了解当前的世界。欧几里得式认知、培根式的认知、牛顿式认知……为人们提供了不同的认知方式。科学家之所以伟大，在于从不同的视角观察世界，综合考量并认识世界，然后用实验来冲击、挑战自己青睐的理论，从而产生新发现，促进了科学技术的迅猛发展。
分科学习有缺陷，往往容易出现“只见树木，不见森林”的偏颇。各个学科只在不同的“树木”之间逡巡，忽视了整体认知方式的重要特点，因而，跨学科学习成为人们的最佳选择。跨学科的整合，要求学习者在“做中学”，将不同的学科放到一起，综合方方面面为生活作准备。
为何学习？学习仅仅是为了获得知识？作者指出，学习最关键的是帮助学生扎实而灵活地理解基础知识，而不是催促学习复杂内容。学习的目的在于现在的学习能够为将来的生活提供信息、注入活力，所以，必须在各学科之间搭建桥梁，从而达到理想的彼岸。
对于未来如何学习，作者提出了许多独到而深刻的见解：认知方式的“兔子洞”与“全局式思考”、构建具有生活价值的课程、打破学科界限、将各学科融入到广泛的主题中、建立更好的单元体系……这既是今天教育改革努力的方向，也为一线教师进行教育实践提供了科学的理论指导。唯有如此，教育才能跳出应试的漩涡。
对于教育改革何去何从，戴维·帕金斯的教育理论给了我们很好的启示。教育既关注当下也关注未来，这是教育的大智慧。教育的任务不仅是传递对“已经打开的盒子”的好奇心，更应当是培养学生对“未打开的盒子”和“即将打开的盒子”的好奇心；与学业成就相比，获取资源的机会才是决定学生最终成就的有利因素。为此，基础教育应该注重让学生自信、正确、灵活地理解和运用基础知识；要培养学生学习的自主性、自觉性、能动性，发挥学生的能动作用，辨别具有生活价值的学习内容，思考、实践、运用、创新，学习才能更好适应未来社会的发展。
