“这个物欲横流的社会……”“我们终将踏入社会……”这是学生作文中很常见的表述。显然，“物欲横流”并非学生对这个社会做出的独立判断。有人说学校是一个“小社会”，但学校这个“社会”毕竟比较单纯，与学校一墙之隔的那个社会，究竟是什么样子的？学生能够理解自己将要踏入的那个社会吗？
曾经，我害怕学生和我探讨与社会有关的一些问题。比如，社会为什么会有贫困人口，这个世界的苦难是什么造成的，我们为什么一定要接受教育。然而，并没有学生向我提出这些问题，他们关心的只是“这道题为什么扣了分”，以及“怎样才能写出高分作文”。社会只是他们预想的“彼岸”，与当下无关。然而，每个人都会受到社会的影响，学生概莫能外。阅读几部社会学著作之后，我开始引导学生关注一些社会问题。因为，“两耳不闻窗外事”，培养不出这个时代需要的人才。即使从最实际的提高写作能力的角度来说，也需要学生走出自我的小圈子，关注社会，关注人生。
《社会学与十个大问题》一书共谈了十一个问题，几乎每个问题都直指人们对社会学的根本关切，文不甚深，理不难懂，不少内容完全可以和中学生讨论。其中，“个体真的会产生影响带来改变吗”和“我们是否应该对人一概而论”两大问题，对学生在认识和评价自身、他人与社会等方面，有重大启发。
青少年在成长过程中，总要受到他人和社会的影响。家长的态度影响着他们的看法，老师的教育影响着他们的言行。青春偶像对学生的影响更大，其生活和行动成为学生的榜样，甚至于其观念和价值观也被学生们接受；另一方面，身处社会之中，每个人也在时刻影响着他人，如果意识不到这些，就永远不会知道自己可能会对身边的人产生怎样的影响，也就无法对自己的言行进行省察、反思，从而更新自我。只有意识到个体对他人的影响，才能正确看待别人对自己的影响，也才能慎重考虑自己的言行，以期对他人产生积极影响。同时，要让学生认识到，社会塑造了个体，个体也在塑造社会，“每个个体都是一个可以用来产生改变的资源，独自一个人不会有什么影响，但是团结起来他们就能产生影响。”（《社会学与十个大问题》第六版，北京大学出版社，P183）
中学生对社会的认识，仍然处于标签化、概念化的阶段。我曾经问过学生，你们在作文中喜欢写“这个物欲横流的社会”，是怎么理解这个成语的？你为什么对社会作出这样的评价？他们很难做出回答。同样，对人的刻板印象也影响着他们对他人作出正确评判，甚至阻碍着他们与他人的顺利交往；而盲目接受一些泛化的概念，思考就难以深入下去。我们应该让学生明白：拨去现象的浮云，依靠自己去看清人物、事件的真正面目，细心地推理研判，避免偏见，才是认识他人、理解社会的正确途径。
学生的思想成长体现在他们的写作中。在学生笔下，不再只是描述某种社会现象，而是开始思考这种现象背后可能存在的社会问题。当他们开始学着去观察社会、理解社会，也就开始放开眼光、打开心胸，才有可能真正理解鲁迅先生那句名言：“无限的远方，无数的人们，都与我有关。”
