最近，笔者阅读了清华大学谢维和教授的著作《镜子的寓意——网络社会与教育变革》，重新认识和思考了网络时代学生所处的社会环境、教育面临的危机，以及变革中存在的挑战和方向。
该书开宗明义地指出：“教育的重要责任就是力求打造一面明亮光洁的镜子，引导人们从中去认识自己，实现自我认同。”（p4）无论是农耕社会、工业社会还是网络社会，人们都试图从社会这面“镜子”中获得教化，并在与社会的交往与实践中进行认识和行为调整、转变或者强化。随着虚拟世界的到来，社会这面“镜子”面临着破碎的风险，原因在于“网络社会创造了一个拓展人类新的生存空间，但是它同时也制造了一个让人类生命陷入迷茫与困惑的生存空间”（p29）。
毫无疑问，虚拟空间必将成为人类认识自己的一面镜子，只是这面镜子不像农耕社会那样简单与稳定，也不像工业社会易于自我反思和批判，而是具备了“放大镜”与“哈哈镜”的特点，即让个体的主观性得到充分放大，产生更多的幻想，也易于让人对客观事物以及对自己的对照产生虚假与扭曲。
在这样的背景下，直面网络社会的机遇与挑战，帮助人们建立合理的自我认同和社会认同，是教育工作者义不容辞的责任和使命。一方面，教育具备为人们提供认识自我与发现自我的特点。哈佛大学教授、心理学家埃尔克森认为，“人的自我认同感是在面对许多选择时逐渐形成的”。但人的自我认同并不是完全由天赋决定的，而是来自与他人的交往、接受的教育、不断的反思。
另一方面，教育本身也面临着网络文化的巨大冲击。社会的快速变革和知识的迭代倒逼教育发生变革。在谢维和教授看来，“网络社会是一个高度选择和差异化的世界，充满了比任何时代都丰富得多的海量信息……如果人们凭借主观偏好去选择信息时，信息的客观性就会受到忽视，甚至被遗忘……网络社会的碎片化造成了教育的非连续性”（p74）。
拿知识的非连续性来说，现实社会与网络社会之间的知识存在不一致和不和谐，比如，有的知识“百度”就能获得，还有掌握的必要吗？今天所学的知识，在明天还有用吗？社会阶层的不断分化，人们需要的知识还具备统一性吗？这些问题都没有既定答案。从学习的非连续性来看，网络学习的灵活性、随时性、随地性与随意性，是否意味着学校教育就要淡出历史舞台了？当学习“隔空发生”的时候，人们的学习效果是否能达到预期效果？“闲暇时间”与“自由时间”充足，是否会催生“快餐化”“躺平化”学习模式？再拿师生关系的非连续性来说，网络社会知识的获取如果脱离教师的讲授，教师的权威、地位和价值是否还会存在？师生关系会不会变得冷漠、麻木甚至趋于功利和世俗？这一切都不排除最糟糕的情况，就是人们在网络社会中逐渐“失真”，走向“迷失”与“虚无”。
反观当下种种教育现象会发现，教育已经在经历这样的危机——知识无用论的出现、网络学习效率低下、师生关系的矛盾与僵化、沉迷网络乌托邦的儿童……即便如此，在谢维和教授看来，“随着网络社会的发展、科技的进步、教育的改革以及教育工作者的深入研究，虚拟世界的知识一定可以通过历史的筛选与检验，成为真正‘强有力’的知识，让人们自我认同的镜子‘破镜重圆’”（p128）。
谢维和教授提到一些极具建设意义的畅想，例如，辩证看待建构主义的功过，强调社会实在论的意义，承认知识的不可否定性、客观性、社会性和历史性，防止知识的相对主义，避免知识的绝对主义……对此，他引用英国教育社会学家迈克尔·扬在《把知识带回来——教育社会学从社会建构主义到社会实在论的转向》一书中的观点——承认教育和学校课程知识与日常经验和常识知识的不同，并建立学校教育强有力的知识体系，同时强调教师如同医生一样的从业权威性，凸显学校知识的独特价值，真正促进教育公平。
这些洞见带给我们的启发是，面对挑战的同时也会迎来机遇，最好的办法是积极面对，大胆变革，尽教育工作者最大的努力，将教育活动始终引领在正确的航道。当然，这也考验着教育工作者的智慧与决心。
