苗族民间传统节日，即汉族春节。苗家本来过“苗年”，后来受汉族影响，逐渐以春节代表“苗年”、节口期间，苗家惯以鸣枪、放鞭炮表示庆祝，据认为此举可以驱除邪恶，保佑新年吉祥安康。通常各村寨都举行“踩鼓”、“跳芦笙”、赛马、斗牛、“游方”等文体活动。苗族分布范围很广，散居于贵州、云南、湖南、广西、广东、四川等省区，各地习俗不统一。较有特色的有：
喂年饭
苗家俗信观念认为，家中的牛、羊、猪、拘、鸡等动物及果树都和人一样是家庭成员，它们的兴衰与人的家庭活动有紧密联系，因而人们过年，这些动植物也要与人共享快乐。所以，除夕下午各家主人须拿——些准备好的过年食物喂给这些牲畜、家禽吃。喂果树由年轻人承担，要一手端饭菜，一手拿着柴刀或斧头，在果树下朝天和地各砍三次以后，默祷说：“结不结？结！落不落？不落！结多或结少？四个五个做一朵！结好或结差？六七八个共一桠！”然后，在树干一米多高处连砍三刀，把饭菜塞进刀缝。
插“保年竿”
除夕下午，苗寨各户人家都要砍树做“保年竿”。材料是苗山上特有的榄篱笆树，砍成一米五左右。每间隔寸许就左右削皮，成对称荆条针状。顶端破开，夹一片水菖蒲叶和三张乌泡叶。然后，围着住宅四周，每隔五尺左右插一根。据认为，它可以保佑全家人平平安安度过春节，起到驱邪逐秽的作用。
辨鸟音
苗族俗信崇鸟，历来以鸟命官，以鸟历计年。苗家认为依据新年何种鸟先叫，可以推测一年的收成。除夕午夜后，人们都仔细蹄听各种鸟叫的先后次序。初一清晨见面，首先互相询问辨鸟音的结果。凡能够清楚辨明鸟叫次序的人，会受到全寨的尊敬。如果麻雀先叫，预示稻谷丰收；斑鸠先叫，苞谷丰收；喜鹊先叫，棉花丰收；山雀先叫，小米丰收。
除夕洗脚
苗族谚语： “大年三十夜洗好脚，出门处处朽着落。”苗家俗信，认为除夕夜洗好脚，新年出门就会遇到顺心事，除夕夜家家都在火塘煨一鼎罐水，里面泡上一些乌泡叶、桃花枝及从溪边河畔挖来的几株水菖蒲。水烫以后，全家依次认真洗脚。按规矩，晚辈开头，长辈收尾，因为晚辈还要出门。小辈洗完脚要给长辈看，长辈须夸奖洗得于净，来年有福。晚辈对长辈也一样祝福，免灾添寿。除夕洗脚水要多，洗的时间长，洗得要比平时认真。
午夜“喊午”
除夕夜零点至凌晨两点之间，各家当家人主持“喊年”。一家人都缄口静听，当家人站在半掩半开的大门边，朝外面喊话。一家人在新一年希望实现的事情，当家人都用吉祥话表达出来。希望财运旺盛，就喊：“白银流来如水，黄金涌来如潮，成渠流来我家，成河流来我堂。”希望有牛，就喊：“黄牛肥如油，水牛壮如兕；提脚山动，踢腿山崩，走来我家，进到我圈。”希望娶个好媳妇，就喊：“美女面如茅根白，眉毛弯弯细如月，走来我家，进到我房。”喊完，当家人要对全家勉励一番，告诉大家愿望今年都能达到，大家要努力奋斗。
开“财门”
为祈愿新一年家庭财源茂盛，苗族人家除夕都在门外准备一些柴树。初一清早，由家中男主人去开门。柴，谐音“财”。开“柴”门，隐喻财门打开，收入丰厚之意。
抢头水
苗族民间传说，苗家的祖先共工，每年的头一天开一口金水银水井。谁第一个挑到水，就是挑的金水银水，在新的一年就会财运亨通。除夕那天，午夜一过，寨里各家的未婚青年都赶到井边去抢头水。抢到头水者，用一张纸，串上三根香作为标记，插在井边。后续者依次插。这样，来挑水者的名次一目了然。能够抢到头水的小伙子或姑娘，会受到村民的夸赞，有的因此会被异性爱上，结成姻缘。没有未婚青年的家庭，由主妇去抢。按照规矩，12岁以下的儿童及60岁以上的老人是不许抢头水的。
走寨
春节期间，各村寨都由二三十个男女青年组成芦笙踩堂队，在几位老人带领下到附近村寨拜年“走寨”。被访的村寨，男女青年和拜年者在坡场上共同跳起芦笙踩堂舞。舞毕，主人齐呼“务啊！务啊！”（好啊！好啊1）然后，邀请踩堂队进村作客。晚上，主客方的男女青年到对方处，与异性进行赛歌。转天，吃过早饭双方再到坡场上同跳芦笙踩堂舞，并进行芦笙合奏比赛。然后，寨里的男女青年送别芦笙踩堂队的异性青年，祝愿他们到其他村寨表演成功。踩堂队又转到另一塞去拜年“走寨”。
未婚婿“拜大年”
苗族婚俗，凡是已经确定下婚姻关系的恋人，男方在婚前一年春节须到女方及其亲族长辈家“拜大年”。小伙子要亲自动手打粑粑作年礼。打粑粑时，不能“得罪”嫂子，任凭其戏谑取笑也不恼火。否则，嫂子会把粑粑故意捏得大小不一。通常的年礼还有腊猪腿肉和方块肉。“拜大年”—一般在女方家住一天一夜。如果女方近亲多，轮流请吃“排门饭”，或者三天，或者五天。但按规矩，“七不出门，八不归家”，意思就是初七不拜年，初八不归家。临别时，未婚妻要送一双鞋子，岳父母要送衣裤，招待“排门饭”的亲族家也要送一条裤子。“拜大年”的礼品，女方不能全留下，须退回一半。但其中有两样特殊的粑粑，是否收留则有重要的意义。一块爹粑，一块娘粑，均大如箩筐口，中间打一红点。女家中收下了爹粑娘粑，即是表现同意来年结婚，否则，小伙子的希望便成为泡影。
打布球和打鸡毛毽
苗族春节期间较为独特的娱乐游戏是打布球和打鸡毛毽。布球，用布包上棉花缝制而成。玩时，可用脚踢，可用木棒打。双方踢来打去，以落地为输。鸡毛毽是将三五根鸡翅羽毛插入一段小竹节里制成。打毽者手执一块毽板，双方对打，也是落地为输。通常，打毽场上许多对打毽人同时玩耍，毽子飞舞，人如穿梭，可是大家互不干扰，显得十分灵巧熟练。
