在过去的三年里，我们和美国旅游协会合作，以更清楚地了解福利感和休假之间的关系。我们一直以来的假设是，倘若没有恢复期，我们维持优越表现的能力就显著地减少了。一般人对工作的误解就是，你越是在工作上坚持下去，你就会越成功，而我们的研究结果与此是完全对立的。
我们研究了哪些种类的休假会产生正面作用，这些研究反驳了“不休假的人会超越别人”的概念。不过，近期由美国旅游协会和 Project: Time Off 发表的一项新研究，非常清楚地呈现了过度工作影响我们的成功率和福利感的方式。
在这项研究中，研究人员向5641名一周工作超过35小时、享有带薪休假的美国成年人进行调查，以了解他们对休假的看法，以及休假对各种业务或健康指标的影响。牛津经济研究院接着利用研究结果，再配合劳工统计局的当前人口调查，来估计人们在过去的休假活动水平。（研究中用了一个24个月的移动平均线来消除数据中的短期波动。）调查发现，在2000年，美国人一年休假将近三周（20.3天），而在2015年，美国人的休假时间却只有16.2天。在过去的15年里，美国人的休假时间已经少了将近一个星期。美国人的休假时间到底会减到多少呢？
我们需要问的是：我们休的休假日较少，是否让我们更有生产力、更成功？抑或是工作反而妨碍了我们取得成功？从统计学的角度来说，人们的假休得越多，他们在工作上就越成功，而在工作上和在家里则会越轻松、越快乐。
那么，我们为何不休更多假呢？乍看之下，我们也许会以为，就业机会短缺、工作保障缺乏，可能会导致人们相信自己必须继续工作。不过，研究数据并不支持这样的说法。
在1982年和2010年，即1981年以来失业率最高的两个年份，人们平均上还是休了20.9天的假。2015年的失业率是5.3%（1982年的失业率则是9.7%），但2015年却是过去30年当中平均休假日数最低的年份：人们只休了16.2天的假。这个现象背后可能有许多原因，但是很明显的，失业率和休假日数之间没有直接关系。
在我们弄清楚2000年到2015年之间发生了什么事的当儿，我们不禁想起信息与手机革命时期所开发的大量可用来节省时间的技术。不过，根据皮尤研究中心的说法，技术并没有帮助人们减少工作，从而让人们有更多休息时间；在办公室里工作的职员当中，有近半数的人认为，技术反而增加了他们工作的时间。
我们最近参加了一次研讨会。某主要社交媒体应用程序的发言人在研讨会上向在场的技术爱好者自豪地问道：“你还记得你最后一次因为没事做而闷得发慌，是在什么时候吗？不必客气。”这句话固然属实，但是我们来进一步思考一下：“你还得你最后一次没事做却又不在意，是在什么时候吗？”我们所有人太过沉浸在一个注重生产力的文化当中，使得我们无法重视“没事做”的状态（这就是我们俩总是很难进行冥想的原因）。但是，我们却缺乏了我们的身体和大脑迫切需要的恢复期，而这就是为什么休假那么重要。
我们之前在《哈佛商业评论》的一篇文章中指出，一般的休假并不会改善人们的精力，也不会减轻人们的压力。休假时要是策划不当，搞得压力重重，那么休假的益处就会被抵消了。
我们也发现到，度假前要提前策划，而且要选一个离工作地区较远的地方；在度假时要和别人交朋友，也要让自己感到安全。这样，94%的度假计划会让你在回到工作岗位时精力充沛、态度积极，从而为你提供很好的投资回报率。你只需要确保你在至少一个月前就把行程策划好，因为休假投资回报率的其中一个关键预测指标，就是疏于提前策划所导致的压力程度。
我们不去休假，不是因为不想休假。Project: Time Off 的新研究发现，接受调查的人当中有95%声称，休完他们的带薪休假是非常重要的。 然而，超过半数（55%）的美国人没有休完他们的带薪休假，这相等于6.58亿个未休的休假日。这是有史以来第一次出现的情况。想想一下，这个数字是不是令人惊讶？如此之多的休假日，对美国经济，对航空公司、酒店、餐厅、旅游景点、城镇的影响一定很大，对人们的压力水平的影响就更不用提了。
记得，我们所说的，就是未被使用的带薪休假。请允许我们问你两道问题，让这个概念更清楚地显现出来：你愿意不收分文地从事你的工作吗？你会休完你所有的带薪休假吗？如果第一道问题的答案是“不会”的话，第二道问题你最好还是回答“会”。
事实上，要是你没休完你的带薪休假的话，那么你不是在更努力工作：你是在做志愿工作。我们最喜欢这项研究中的这个结论：“美国人放弃他们的带薪休假，等于是在免费为他们的雇主做数亿个日子的志愿工作，也等于是放弃了总值614亿美元的福利。”别再免费加班了！
更糟的是，许多人早就想要鞠躬尽瘁了。他们以为，自己要是不停地付出，就会变得更成功。但真实情况并非如此。
美国全国广播公司的电视连续剧《办公室》（The Office）里头有这样的一个桥段：行为古怪、过于心急的 Dwight Schrute 为了向老板 Michael Scott 要求升职，就向他出示了一张数据列表，上面记录了他从来没有迟到过，而且从来没有放过一天假。结果是，他未能成功升职。研究数据正是证明了这一点。
一年只休少过十个休假日的人在三年内得到加薪或花红的机率是34.6%。不过，一年休了超过十个休假日的人得到加薪或花红的机率就高达65.4%。
你要是休了11个或以上的休假日，那么你得到加薪的机率就增加了超过30%。读到这里，不知道你是否已经开始计划你的下一次度假了呢？
我们喜爱阅读有关生产力研究的博客，但是我们总是会说这样的一个笑话，就是每一篇文章都会说，你要再做出三件事才能成功。要是阅读了三篇文章，你每天就多了九个“待办事项”。但是这篇文章，还有我们的所有研究，都作出了这个一点也不复杂的结论：去度个假。假如你休完你所有的带薪休假，并且提前策划你的行程，那么你就会更快乐，更成功，更有机会升职，压力水平还会更低。
所以，这里就给你一个非常简单的建议：去度个假。
肖恩·阿克尔（Shawn Achor）是《The Happiness Advantage》与《Before Happiness》的《纽约时报》畅销作家。他的 TED 演讲是其中一个最受欢迎的演讲，观看次数超过1100万人次。他曾在财富100强企业当中的三分之一企业以及50个国家的组织进行演讲或研究，也曾为美国国家橄榄球联盟、五角大楼和白宫进行演讲或研究。肖恩正在和奥普拉·温弗瑞网络（Oprah Winfrey Network）合作，执教一系列名为《21 Days To Inspire Positive Change》的课程。
米歇尔·吉兰（Michelle Gielan）曾是CBS新闻台的国家新闻主播，现为宾夕法尼亚大学积极心理学研究员。她如今是《Broadcasting Happiness》一书的畅销作家。她目前与阿里安娜·赫芬顿（Arianna Huffington）合作研究变革性故事驱动成功的方式。
