中国仍在崛起，势头并未减弱。在西方世界，对中国经济和政治前景的看跌情绪——特别是这种崛起不可持续的想法——始终在诱惑我们，因此要不断强调这一点。否则我们将发现，自己正偏离这一时代最根本的地缘政治趋势。正如我们所知，中国已处在改变世界的宏大进程中。
这并非要忽视或洗去中国面临的诸多问题。去年最重要的事情就是政府的双重斗争：改革经济；同时保持7.5%的增长目标。后者有可能无法实现，增速也有可能进一步放缓至5%-6%的区间内，但这完全是可以接受的（观察者网注：2014年中国GDP增长率为7.4%），特别是因为中国经济显然已经发生重大的结构转型，而且可能比人们先前所认为的更加深入。我们不应预期会发生硬着陆，或认为转型势必带来更低得多的增长速度，或期待某种内部崩溃。这仍是极不可能发生的情景。
2014年，我们见证了中国经济崛起之路上关键的里程碑事件：根据“世界银行国际比较项目”，中国的国内生产总值如按购买力平价计算，在2014年下半年超越美国。据预测，中国的GDP将迅速领先美国，世界银行和国际货币基金组织都估计，中国经济规模到2019年将比美国大20%。
虽有争议，但可以认为，中国力量增长与美国衰落最引人注目的例证就在东亚。美国的“重返亚洲”战略，或现在所称的“再平衡”，进展并不大。其核心信条是军事——加强并扩展与地区盟友的军事关系，如日本、韩国和澳大利亚，还有合作程度弱得多的菲律宾。然而，日本仍面临颇为严重的经济问题；首相安倍晋三不断增长的民族主义及其否认历史的言行，已经导致日韩关系的严重恶化，同时令美国陷于尴尬境地。
图：美国副国务卿布林肯会见日本外相岸田文雄
但与核心问题相比，这些相对来说都只是边边角角。美国在东亚衰落的原因从来都不是军事，而是经济。类似地，中国崛起的原因也是经济，并非军事。如果美国要扭转在东亚地区的衰落，它必须找到加强自身经济地位的办法。它对于军事实力的专注，真是力气用错了地方，也表明它从根子上误读了中国崛起的原因。或者换一种说法，华盛顿正表现得好像世界还是老样子一般，并没有将中国视作新形式的经济挑战。
在此背景下，2014年最重要的事件是中国推动的亚洲基础设施投资银行（AIIB）。尽管美国强力游说，劝阻各国签约，它还是吸纳了来自东亚、中亚和南亚的21个成员国。只有5个国家拒绝签字，即日本、韩国、印度尼西亚、澳大利亚和新西兰。印尼随后决定加入，仅留下4个很容易预计到的拒绝者。亚投行将资助整个亚洲庞大的基础设施发展计划，该计划将促进中国主导的、正逐步发展的经济一体化进程。要了解其巨大的潜在意义，我们应该想到二战后美国的马歇尔援助计划在欧洲所发挥的作用。（观察者网注：中方已正式否定这是“中国版马歇尔计划”，《人民日报》也在日前刊文指出，世界不再需要马歇尔计划，需要“一带一路”。）
美国“重返亚洲”的目的是为了阻止中国日益增强的地区影响力，并加强美国的势力。但亚投行广泛的代表性，以及它的勃勃雄心，都标志着“重返亚洲”的失败。中国在东亚以及更大范围内的影响力一直在快速增长。同时，美国试图以“跨太平洋伙伴关系”（TPP）重设亚太贸易格局，将中国边缘化，但是与其他参加国的艰苦谈判却陷入僵局。同样严峻的是，国会也不大可能为批准TPP开通“快车道”。
最后要谈谈中国的国内形势。除了政府在经济领域推动重大结构调整的努力，另两个最重要的主题是反腐败和实现“中国梦”。从这两件事中，我们可以看到中国目前的状态，以及它的领导人对未来的看法。
反腐败的力度几乎令所有观察员都感到吃惊。这是从1978年改革开始以来，在此问题上最具雄心的努力。我们可以得出两个结论。第一，党和政府内的腐败问题比过去认为的更为严重和普遍，严重破坏了中国政府在人们心目中的公信力和权威性。第二，它凸显了习近平增强党和政府的声望与权威的决心。反腐败斗争深受群众欢迎，极大地提振了习近平的地位。
“中国梦”最早是由习近平在2012年底的讲话中提出的。从那时起，它在全国引起了广泛的讨论。中国的总体态度、优先事项和观点在不断变化，而“中国梦”的提出，为我们提供了一个重要的洞察上述性质的窗口。回溯到邓小平和后邓小平时代，“中国梦”的理念是难以想象的，当时国家压倒性的优先事项是经济增长和减少贫困。那是艰难的时刻。但是，中国眼下的状况已迥然不同。它可以承载梦想，想象一个完全不同的未来，无论是国内还是在世界上的作用。
它凸显了中国正在重塑的蓬勃信心，也提醒我们，中国自19世纪急剧衰落后，已攀登至其现代历史上一个崭新的时刻。中国正在改造自身，并将改造世界。它已经开始非常认真地考虑这些问题。
注：
本文原载于Transatlantic Academy，原题“China’s Rise Continues”，观察者网岑少宇译。
