从目前的教师职称评定机制来看，很多基层中小学教师在职称晋升上面临极大的困难：名额有限，有的学校几年都没有一个高级职称名额；门槛太高，学历、成绩、论文等一系列要求让教师望而却步，尤其是乡村教师，更是晋升无果。因此，在我国各级学校中经常出现这样一幕：工作内容相同、任务相同，但工资却大不相同，甚至上课多、教学能力强的还没有上课少的工资高。
职称评定的初衷是，促使教师工作充满热情和积极性，有效促进教师专业化成长。然而，从现实情况看，这个初衷是很难实现的。
其一，教师职称指标的限制引发了很多不公平因素。
首先，“职称岗数”设置不合理。一直以来，职称指标受“职称岗数”的影响，一旦拥有高级职称的人数达到规定数额，其他教师就失去了晋升的机会，甚至还会引发教师与教师、教师与领导之间的矛盾，阻碍教育的良性发展。其次，职称评定“僧多粥少”，容易滋生腐败。一方面，高级职称名额少，考核中暗含了“按资排辈”这条潜规则，而职务高低又成了“按资排辈”的代名词。“领导优先，一线靠边”，成了很多学校的默认模式。另一方面，一线教师要想评职称，必须找到掌控职称评定的领导。没有让领导“感动”，条件再过硬也是晋升无望，而让领导“感动”的重要因素就是人情关系。此外，为了职称评定找论文代写、材料造假的现象也十分普遍。
其二，职称工资差距，导致教师的不平衡心理。
由于职称工资的存在，使得教师工资水平差距较大。而教育又是一个特殊的行业，越年青的人，工作量越大，30%奖励性绩效比例过小，调节功能有限，不能体现“多劳多得，优劳优酬”。在同一所学校，同工不同酬、同教龄不同职称、同能力不同待遇等这一系列的不公平现象，很容易造成教师心理失衡，严重挫伤工作积极性。
当然，将职称作为教师的荣誉追求，是值得肯定的。职称是教师专业技能的标志，也是职业尊严的象征。许多教师终其一生都在为评高级职称而奋斗，不少人到退休之际都还没有实现自己的“职称梦”。但是，职称评定“僧多粥少”，职称工资差距过大，早已背离了激励教师职业发展的初心，已经沦为激发“功利主义”的工具。
为此，职称改革势在必行。一方面，取消名额限制，建立符合条件的自然晋升机制，同时，对于贡献突出者，建立提前破格晋升机制。另一方面，弱化职称在各项教师工资收入组成中的权重。突出“荣誉”，淡化“功利”。如此，才有利于调动广大教师的工作积极性。
