办学特色是在学校发展历程中形成的比较持久稳定的发展方式,是社会认可的、独特的、优良的办学特征，是学校自己的文化个性和文化内涵。纵观各级各类学校，无论是办学理念、办学目标还是学校文化，各校之间缺少差异、个性模糊，依然存在千校一面、万人同语的情况。
学校为什么办不出鲜明特色呢？我认为原因有三。一是没有弄清办学特色形成的四个基本条件：有一个富有创新意识和开拓精神的校长，有一支有特色的具有奉献精神的教师队伍，有一种扎实推进教育教学改革的执着精神，有一个良好的常规基础和宽松的外部环境。二是没有弄清学校管理体制、机制、制度问题的现状。长期以来，我国的教育体制是全国统一的办学政策、课程体制、考试制度等，为了推动教育的整体发展,强调“统一”和“一致”,给学校自主发展、个性发展的空间很小。全国不分城乡、发达与非发达地区，使用统一的教学大纲、课程标准和教科书。三是没有弄清学校的发展方式。由政府推动的各种教育达标工程、实验性示范性评审，各级相关部门的监督、检查、督导，检查标准统一，验收内容统一，客观上导致学校逐渐趋同。这种由政府通过评比、评审来推动学校发展的方式，本质上是外力制动。借助外力推动学校发展，在一定阶段是必要的。但我们同时也应反思，不断评审、评选，不断施加外力，会不会导致学校过于依赖外力？整齐划一的外在监督与检查成为引导学校教育教学活动的主要甚至是唯一的推动力，这样下去自然会出现扼杀内力的现象。而内在的思想力、内在的发展动力、内在的创造力的丧失是学校作为办学主体失去主体意识、主体能力的标志。
要让学校办出鲜明特色，应从以下几方面着手。
一要创设宽松的外部环境。政府和教育行政部门要减政放权、转变职能，依法增加教育投入，改善办学条件，积极探索建立现代学校制度，理顺学校与政府、社会、家长之间的责、权、利关系，理顺校长、教师、学生的责、权、利的关系，规范学校管理流程。赋予学校应有的办学自主权，例如课程改革，除了全国统一要求的课程外，可以允许学校自行设置开设一些特色课程。只有在宽松的环境中，学校才可以根据各自的办学优势确立办学方向，真正把学校办出特色。多元的教育才能给学生提供多种的选择，如何创造多元的教育，才是办学特色的真正着力点。
二要建立一支锐意改革、乐于奉献的队伍。队伍中校长的办学思想和理念尤为重要，当办学主体失去主体意识、主体能力的时候，雷同成为普遍现象就不足为奇。教师是特色学校建设的主力军，没有特色教师何谈特色学校，教育行政部门应对公办学校创建特色学校所需师资实行政策倾斜，充分发挥政府部门的宏观调控作用，优化组合师资力量。
三要分类管理指导学校发展。特色学校建设是教育改革发展的迫切需要，是人民群众接受个性化教育的迫切需要。因此，政府和教育行政部门必须通盘考虑，从规划设计、政策措施、标准制定、监督考核都应由政府和教育部门来完成，单靠学校一己之力是办不好的。各种教育达标工程、实验性示范性评审是必要的，这是一个规范化和标准化过程，但确立了办学规范的还必须超越规范，走向个性。因此，对省、市级规范化学校要提出特色建设时间表。对没有达到这个标准的要提出加快规范的具体要求。至于在薄弱学校搞特色建设，一是困难大，二是老百姓不认可，所以，对于不同基础的学校要分类指导，分类推进。
四是要强化学校文化建设。文化是学校的基因和灵魂，是学校最有价值的无形资产，是学校品牌的第一要素。学校文化是学校的一棵生命树，学校中具体的物质、行为、制度、精神的状态是生命之树的叶子；学校中大多数人对待物质、行为、制度、精神的态度和方式是生命之树的主干；学校所在地区的本土文化以及行政文化是学校文化的土壤。一所学校只有拥有优秀的学校文化，才能实现高质量的学校教育，才能凝聚成学校的核心竞争力，才能打造出一流的学校品牌。一所学校一旦形成自己特有的文化，学校的每一个成员都会因获得学校特有文化的滋养而发展成长。办学特色只有上升到“学校文化”的高度，才能显现出它独树一帜、卓尔不凡的魅力。
