近两年，关于教师数量的多与少，有两种截然相反的说法：一是教师太多了。如有的地方把年龄大的教师从教学岗位上分流出去，让他们当保安；有的学校让老教师离开学生、离开书本，去喂猪。二是教师太少了。为防止因女教师生二胎休假而导致师资不足，有的学校制定了生育指标，要求生育的女教师排队，有的竟被排在了10年以后；还有的地方招录警察，引发了教师离职潮，导致教师进一步减少。
为什么会出现如此迥异的言论？这背后存在什么问题？笔者结合自己30多年的从教经历，谈谈对这种现象的认识。
我1984年中师毕业后就到我们乡镇初中做了教师，一同毕业的同学大多被分到了初中，还有去了高中的，去小学的很少。那时，农村小学基本都是民办教师。当然，我和一些中师生以及民办教师都知道自己学历太低，适逢自考制度出台，就一起走上了自考之路。工作之余抽空自学，我考过了专科，成了我们乡镇第一个“学历达标”的初中语文教师，然后又考过了本科。后来，学校分来的大专生越来越多，再后来，本科生也越来越多。上级领导来学校总要问，大专生多少，本科生多少，但他们又强调“说的是科班出身的，自考的不算”，我们自考的便顿觉低人一等。
大约从世纪之交开始，学校的学生数急剧增加，我所在的学校，由我刚进学校时的300学生一路飙升到700、800、1200、1500，最多的时候达1800多人。那些年，教师绝对是供不应求，于是地方政府采取紧急措施，只问学历不管专业，大量非师范院校毕业的学生被招来做了教师，农学、林学、建筑、汽修，什么专业的都有，同时还招聘了不少“代课教师”。
近几年，学生数又急剧下降，我所在的学校不几年又由近2000人下降到了不足800人。于是，地方政府和管理部门要求严格核定编制，清退代课教师，并把多余的公办教师分流出去。那么，谁成了“多余”的呢？因为最后承受压力的是学校，因此学校领导经常开会说到此事就反复强调：“总不能把带课多的、成绩好的老师分流出去吧！”那么，现在带课少的又是些什么人呢？一般是年龄偏大的50岁以上的教师，他们基本上又有一个共同的身份——老中师生。
说来也颇有黑色幽默的意味：一方面，这一群人现在正在填“登记表”，准备申领“乡村学校从教30年教师荣誉证书”；另一方面，他们却成了“多余的人”，遭到被“分流”的现实威胁，似乎学生少了就是他们的错。问题是“分流”到哪儿去呢？估计好一点就是养猪、当保安，更坏的结果是什么，恐怕就很难说了。
上面这些事实，我觉得至少可以反映出三个方面的问题：
一是缺乏教师编制的弹性与缓冲机制。总是强调按岗定人，不考虑客观条件的各种变数，一旦学生数或其他条件发生变化（而这样的变化又是绝对的），就可能因为缺教师而措手不及，或者认为“多余”的教师碍了编制的运行而一“砍”了事。
二是缺少对教师的人性关怀。就以对待老中师生的态度为例，这一群人当年“蛤蟆垫桌腿——鼓着肚子干”，也不是主动选择的，而是顺应政策的安排和教育发展的需要走上从教之路的。他们中很多人，一方面多才多艺，具有“科班出身”的教师所不具备的优势；另一方面，积极上进，弥补了自身学历的不足，但在学历上仍被歧视。年轻的时候他们拼命工作，一月只拿几十块工资和几块钱的班主任费，老了不能和年轻教师带一样多的课，不但要“奉献”绩效工资，还要被当作“多余人员”被“分流”出去。
三是忽视教师职业的精神价值。老教师带不动课了，就真的没用了吗？他们从教几十年，一定积累了丰富的经验或者生动的教训，不要说让他们搞什么“研究”，就让他们讲讲自己的故事，都能让年轻教师受到一些启发，少走弯路，从而更快成长。但没有人需要他们“讲故事”，需要的就是让他们做一个蒙着脸拉磨的驴，拉不动磨了，那就让出位子！
既然有的地方要“分流”甚至“清退”教师，那就说明教师“紧缺”并不是个真问题；同理，既然有的地方连女教师怀孕的事都要因工作而干预，那也就说明教师“多余”也不是个真问题。那么“真问题”是什么呢？问题的根本症结便是，很多人不能正确对待教育的基本规律、教师的工作特点，以及教师的职业价值。
