绝大多数家长都有望子成龙的迫切心理，想教育却又无能为力，甚至经常感到和孩子难以沟通。内尔•诺丁斯在《批判性课程：学校应该教授哪些知识》在“为人父母”一节中指出：“无论是贫穷的还是富裕的家庭，家长都应该学习一些家教方法，尤其是经济贫困者和文化弱势者不应该以种种理由放弃和放松对孩子的教育。”
具体说来，做一个智慧的家长，可以从以下几方面努力：
其一，多阅读。一方面，阅读家教书籍。很多人在中学或者大学毕业后很少阅读，也很少有机会获得传授育儿知识的书籍，不接触充满睿智的家教读物，就不可能获得家教的方法理念，家教知识缺乏也就成为必然现象。一般情况下，很多人育儿的方法只是照搬父母教育自己的方法或者借鉴别人的经验，这些经验往往良莠不齐，不可避免地走上一条错误的道路。另一方面，和孩子共同阅读。这种方式对于提高孩子的阅读能力、学习能力非常重要。从低年级开始，家长和孩子同读，孩子通常会兴味盎然。和孩子讨论书中人物的处境，为谈话打开一扇窗，训练孩子的思维，和孩子一起领悟做人的道理。
其二，改变强势的教育方式。强硬的教育方式往往要求孩子无条件服从，不利于培养孩子的批判性思维。这样的孩子遇到突发情况时不知所措，有时会因为服从他人而做出荒唐的行为。强势教育应该让位于宽容的教育方式，和孩子建立起一种平等的关系。少说“不”，如“不能饮酒，不能偷看成人电影，不能和问题少年交往”等，当和孩子建立起信任关系以后，家长就会发觉强制教育是多余的，没有必要的。
其三，和孩子一起制定家庭规则，期望家庭成员人人遵守，偶尔违反规则要进行讨论。如贪玩晚回家、忘做家务都要道歉和解释。这样做对于培养孩子的责任意识和规则意识极为重要，不至于以后走到学校目无纪律，走向社会肆无忌惮，目无法纪。
其四，与孩子平等对话。杜威说：“民主不仅仅是一种政府形式；民主首先是一种相互联系的生活方式，是一种共同交流的体验方式。”父母和孩子平等的对话的重要性，无论怎么强调都不过分。对于孩子的观点，即使父母不赞成，但仍然要尊重孩子的想法，和孩子兴趣盎然地讨论。这样，孩子就会愿意听从家长合理的建议。
还有很重要的一点，家长最好不要额外为孩子布置家庭作业。作业过多，孩子没时间阅读、思考、玩耍，不利于孩子的健康发展，也容易引起孩子反感，不利于建立良好的亲子关系。
《批判性课程：学校应该教授哪些知识》启示我们：智慧的家长教给孩子基本的人生道理，让孩子不做违背人性、违背道德、违背法律的事情，让孩子在未来不至于走上歪道、邪道；同样，智慧的家长陪孩子阅读，提高孩子的思维力，积累知识，提高孩子的学习能力；培养孩子的良好习惯，让孩子在竞争激烈的社会中占有优势。
