特级教师李吉林曾经说过：“我不敢说自己是一个思想者，但我觉得，即便是小学教师，也应该有自己的思想和教育主张，那么，我就可以大言不惭地说，我是一个思想者。”
特级教师只是荣誉称号。李吉林是儿童教育家，语文教育专家，而且闻名全国。她长期致力于小学儿童教育的改革与研究，创建了“情境教学法”，且研究成果令专家和教师瞩目。她是教师群体中从教育实践中一步一步成长为教育家的代表人物。
思想者需要从实践开始，更需要从思考开始。因此，我理解她说的思想者并非让每个教师都成为教育思想家，她的意思是，作为教师应该立足教育实践岗位，在教育岗位上边实践边思考，善于从点点滴滴的教育教学问题入手，观察教育和发现教育，不断提升教育教学的研究水平，朝教育家的方向成长。有时候，哪怕追问一个小小的教学问题，关注一个不起眼的学习现象，对以教学为生的教师而言，不就是思想的过程吗？一个教师一生的成就感，其实就是这样不断积累起来的，这是任何荣誉都无法替代的。有了思想的过程，不就是一个思想者吗？所以，教师要成为思想者，其实并不难。事实上，每一个教师都是教育教学生活中的思想者。无论是课堂观察、叙事研究还是课题研究，教师们都在发表自己的教育教学认识，这也是教师思想的体现。
作一个思想者，无需动辄建构什么理论体系，只需实实在在热爱自己的教学生活，热爱自己的学生，热爱自己的职业和信仰。它需要的是不断实践、学习和总结，需要的是在发现问题、分析问题、解决问题的漫长过程中积累属于自己的宝贵体验和思考成果。这个过程，就是知行合一的过程，就是不断生成思想的过程，更是从解决教育教学问题出发，尝试做出创新的过程。它需要克服很多想不到的困难的决心和坚持不懈的精神，需要的是崇高的职业信念，任何急功近利的意识都是思想过程的大敌。
或许，这样的积累最初微不足道，不被他人注意，不被领导看好，难以作为成果展示于人。但是，别忘了，“千里之行始于足下”，“合抱之木，生于毫末”，若能甘于寂寞，坚守本心，有朝一日一定能结出果实。在这方面，李吉林老师就是一个榜样。我们每一位教师都应该有成为思想者的自信。
