近日，第31届上海头脑奥林匹克创新大赛在上海市金山中学开赛。头脑奥林匹克是一项国际性的培养青少年创造力的活动，旨在提高参赛者的综合素质，鼓励青少年大胆创新、动脑动手、团结协作和重在参与的能力。今年的赛题较往年同类别的赛题更具趣味性和创新性，题材也更贴近日常生活。（12月23日上观新闻）
看过这样一个动画片：一个小朋友参观动物园的大象，不认真观察，回去后画成的大象是大象的身体、猴子的脸、兔子的尾巴、公鸡的腿，把大象画成了一个“四不像”。我们姑且不对这幅画作什么评价，单说这个小朋友为什么会创造出这个“四不像”的怪物？这个怪物之所以怪，是因为它是由四种动物组合而成的。这四种动物从哪里来？显而易见并不是孩子在头脑中创造出来的，是现实中本来就有的。现实中的这四种动物并不稀奇，但现在被孩子组合在一起，就创造出了一个稀奇的“新物种”。从这个意义上来说，孩子的这幅画便有了新意，是一种创新。可是，孩子这个创新也非凭空想象，在创新之前，他是一定要见过大象、猴子、兔子、公鸡才行，否则，他是无论如何也创造不出这个“四不像”来的。
任何一种想象和创新都不会凭空而生，一定都是有生活原型的，都是人们通过社会实践认识、发现，然后排列、重组后才能创造出来的。离开生活，离开实践，想象和创新就会成为无源之水、无本之木。
一个从未见过大象的人，是不会想象出大象的模样的；没见过大象、猴子、兔子、公鸡的人，更不会把它们组合成“四不像”；一个从未用壶烧过开水的人，是不会想象出水沸顶盖的情景的，当然也就不会思索沸水、蒸汽与动力的关系，当然也就不会创造出改变世界的蒸气机；一个从未到过大江大海的人，不会想象到江海的汹涌澎湃，更不会产生要造轮船渡海的冲动……
要培养孩子的想象能力、创新意识、创造能力，就必须让他们根植于社会生活实践这块广袤的土壤之中，认识社会，了解社会，走进社会，进而改造社会。
走进生活，参与实践，这既是培养孩子想象力和创造力的开始，也是创新教育的终极目的之所在。为此，我们的教育一定要走出“两耳不闻窗外事，一心只读考试书”的应试教育之围，让孩子跃出课本，走出书屋，亲近自然，融入生活，拥抱社会。只有这样，才能激发起他们的创新意识，才可培养出他们的创新精神，才会让孩子成为一个富有想象力和创新力的社会有用之才。
