在外人看来，曼哈顿一家高档时装店的销售主管卡罗琳-贝莉是个大忙人。她对时装店内女装的展示认真得近乎挑剔：重新整理已经叠得很整齐的毛衣，把挂衣架的间距严格设定在一指宽。此外，她还要抽空打电话给上司，商量店里的业务。虽然看上去很忙碌，她却有“造假”的嫌疑———店里一个顾客也没有。“老板和顾客都不希望看到你无所事事，所以你得忙起来，重新叠叠衣服，四处掸掸灰尘，拖拖地板———尽管店里已经一尘不染。总之你得做点什么。”虽然一天中只有六个顾客走进店里，但贝莉成功地让其中三个人掏了腰包。
职场流行“装忙”
在经济景气的时候，员工们有时会在一起开玩笑，互相吹嘘如何在老板面前“积极表现”的经验。如果不是单纯出于欺骗老板的目的，装忙甚至可以称为一种艺术形式。但是在当前严峻的经济危机面前，裁员一波接着一波，对有些人来说装忙已经不再是一种娱乐，而成了一门职场必备的生存技能。在零售业、房地产业、餐饮业和律师行这些受金融危机冲击较大的领域，你仍然可以看到员工们努力工作的身影。但是在业务已经大幅萎缩的情况下，他们忙碌的内容不禁让人画上了问号。
目前美国的失业率已经超过了7%，还将有越来越多的人丢掉工作。在这种饭碗朝不保夕的形势下，员工们个个自危，许多人绞尽脑汁使自己显得忙碌起来，生怕自己成为老板眼中的闲人。在服装零售业，叠衣服一直被店员认为是“麻木的重复性劳动”，可是现在当顾客们把衣服胡乱丢在试衣间时，卡罗琳。贝莉会心存感激：“你不希望顾客把衣服整齐地放回货架，因为这时你可以展现自己的价值。”哥伦比亚商学院管理学教授艾里克。阿布拉姆森指出，虽然“瞎忙”对生产率没有什么价值，对员工个人来说却必不可少。“上班后无所事事是很难受的，忙碌至少可以带来一丝安慰和些许满足感。”
“装忙得有创意”
但是，在业务惨淡的时候，“没事找事”也需要较高的智商和创意。房地产市场火爆的时候，房产经纪人米歇尔。科尔比曾经忙得脚不沾地；现在房市萧条了，她被迫拓展新的业务领域———对办公桌进行“考古发掘”，“我找到了2003年的销售记录，并给它们重新分类。现在我的办公桌整洁得光可鉴人。”在一家日本料理餐厅里，领班每天带着服务员给筷子折纸套。他自我解嘲说：“这是一种手工，可以帮人放松心情。”在华尔街投资银行的交易大厅里，银行家们有时甚至靠抛橄榄球来打发时光，偶尔你还能听到电脑显示器被砸碎的声音。
但是与下面这些做法相比，前面提到的“秀”显得过于平庸。有人把办公桌上的电话号码告诉电话推销员，后者每次来电话他都会接起，然后云遮雾罩地侃上一阵儿，给人一种业务繁忙的假象。还有人给客户写长达5页纸的感谢信，只是为了感谢后者曾来店里浏览。一位投资经理每次溜出去吃午饭时，都故意把文件摊开在桌子上；他还会把手机留下，并与其它办公室的同事串通好，不时给他的手机拨个电话，让人觉得他没走远、业务还挺忙。供职于纽约一家律师行的律师想给人留下他经常加班工作到深夜的印象。但是办公室的灯使用了运动探测装置，屋里没有人后它会自动暗淡下去直到关闭。于是这位老兄想出了一个高招———他搬来一个摇头电扇。这样就可以欺骗运动探测器，使办公室灯火长明了。
在信息时代，装忙当然离不开电脑这个重要道具。一位广告客户经理故意让显示器背对着同事们，这样同事们只能看到他经常坐在电脑前眉头紧锁若有所思，其实他是在为即将出生的宝贝设计玩具。当然，电脑可以掩盖许多与工作无关的活动，聊天、交友、购物等。这种现象如此普遍，以至于专门为它诞生了一个新词cyberloafing，翻译过来就是“在网络上游荡”或“逛网路”。当然，如果你更“处心积虑”一些，你可以借助某些程序让电脑在半夜向你的上司自动发送与工作有关的邮件，让他以为你为了工作而挑灯夜战。
装忙也能“忙到点子上”
但是，专门研究职场行为的专家指出，这些装样子的小把戏很难逃过老板的法眼。坦普尔大学商学院教授罗伯特-吉亚卡隆说：“经济危机的大形势下职场中充满了恐惧气氛，老板也会变得多疑。如果他发现你企图用这些伎俩营造假象，裁员的大刀肯定会先落到你头上。”
其实在萧条时期，你也可以使自己的忙碌变得对公司有意义。一位在一家大律师行工作的法律顾问说，去年夏天经济开始停滞时，他开始主动给客户打电话，提供一种顾问式的、免费的咨询。“我努力向他们展示，尽管经济不景气，我仍在为他们的最佳利益着想。当经济有起色时，他们就会继续寻求我们的帮助。”他还志愿参加公司的其它无偿服务，每周一次去一所公立学校给小学生朗读课文。他的考勤卡上这样写着———“职业拓展”。“虽然我很忙碌，却不能像往常那样以小时为单位给公司赚钱。我在以另一种有价值的方式帮助公司。”就业指导专家乔纳森。斯匹拉指出，聪明的员工应该利用这个时间未雨绸缪，规划自己的事业曲线而不是虚度光阴，要“使自己积极地忙碌起来”。
